百里奚作為一個秦國的大臣，對秦國起著極其重大的影響和關鍵的作用。不管是在貧寒還是在富貴的時候，他總能保持自己的品性，清廉、剛正，出淤泥而不染，品質高尚，說的就是百里奚這樣的人，他一直是君子心目中的榜樣，也是完美人格的化身。

作為春秋時期，最具有傳奇色彩的一個人物百里奚，他為秦國的富強作出了很大的貢獻，生死卻沒有被記錄下來，不能不讓人感到遺憾。百里奚歷來都被眾人夸贊，不管是文人墨客，還是文臣武將，對百里奚的評價都不低，”謀無不當，舉必有功“，是歷史家對他的總括。作為一個兒子，他努力地工作，補貼家用;作為丈夫，百里奚一心記掛著糟糠之妻，即使在自己飛黃騰達之后，也并沒有忘記遠在農村的妻子，這是擔當也是職責;作為人臣，他盡忠職守，為國家著想為人民著想，勞作不乘車馬，暑熱不張傘蓋，在都城里行走不用車馬隨從，不用甲兵護衛。

百里奚，字井伯，亦稱百里子或百里，宇里，名奚，春秋時楚國宛(今河南南陽)人。生卒年不詳，秦穆公時賢臣，著名的政治家。大約在公元前715年，春秋時代虞國的一個偏僻的小山村里，百里奚誕生了。百里奚雖然飽讀詩書，但年少喪父，家里全靠母親一人支撐。他們家的處境，當真可以說是窮困潦倒，家徒四壁。

因而，在年幼的時候，也只有替人種田養牛為生來補貼家用，百里奚從南陽一路求仕，結果都不是很樂觀，歷經宋、齊等國家，因為朝堂無人，百里奚這個人才都沒有得到重用。

在齊國遇到了蹇叔，兩人一見如故，就此成為知己，蹇叔還推薦百里奚到虞國就職，因為虞國國君昏庸，不聽百里奚的勸諫，而使得虞國被晉國滅掉。晉國知道百里奚是人才，想讓他在晉國任職，卻不想遭到了百里奚的拒絕，也就是在這個時候，晉國充作奴隸陪嫁到了秦國。

后來，百里奚從秦國逃出來，回到楚國為楚王養牛，秦穆公聽說百里奚是個人才，但是這樣大張旗鼓將他帶走恐會引起懷疑。于是，秦穆公身邊的謀臣獻上一計：對楚稱百里奚是當初逃跑到秦國的秦奴，秦國要將其抓回，以五張公羊皮去交換，這樣不引人耳目，又能成功將百里奚帶回。因此以”羊皮換相“便成為了一出千古佳話。

在秦國擔任高位之后，不僅帶領秦國走上正道，內修政治，外治軍事，還廣施恩于民眾，他還積極舉薦賢人能士，在他早年的時候，周游各地認識了蹇叔，在秦國位居高位之后，百里奚并沒有忘記這位老友，蹇叔受到他的推薦，被秦國封為大夫，兩人一起為秦國做事。

在外交上，百里奚施德于諸侯，樹立秦國的威信，使得天下諸侯都紛紛向秦國臣服。

史書上記載百里奚”三置晉國之君“、”救荊州之禍“，他以高潔的品行得到了秦國百姓的尊重和敬仰，他的生死史書并沒有記載，猜想應該是正常死亡。在他死后，”秦國男女流涕，童子不歌謠，春者不相許。“