侯子光是后趙安定(今甘肅省涇川縣)人，五胡十六國(guó)時(shí)期小秦國(guó)的皇帝。他在未做皇帝前，原是一個(gè)不安分守己的僧人，雖身在佛家，卻心不在佛。與其他出家人完全不同，他隨心所欲，從不遵守僧人應(yīng)該遵守的戒條和戒規(guī)。

侯子光除了不安心于本職工作外，還是一個(gè)奢望天上掉餡餅而改變自己命運(yùn)的不安分者。為了達(dá)到目的，他自導(dǎo)自演了一出出哄騙百姓的戲。

一天，有個(gè)僧人來(lái)到侯子光的家鄉(xiāng)弘揚(yáng)佛法，勸說(shuō)大家皈依佛門(mén)。百姓們個(gè)個(gè)都心不在焉，誰(shuí)也沒(méi)往心里去。侯子光卻故弄玄虛，他表情異常，兩眼發(fā)直，全身抽搐不止。大家斷定是侯子光的羊角風(fēng)犯了，于是有人飛跑到茅廁弄來(lái)屎尿，準(zhǔn)備給他灌下。

眼看屎尿就要灌進(jìn)嘴里了，侯子光不好再堅(jiān)持抽風(fēng)，只好長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口氣，醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，然后開(kāi)口說(shuō)道：“大家好，我乃西天佛太子(佛祖的兒子)是也，今天下凡，特為拯救爾等出苦海。”大家聽(tīng)侯子光這么一說(shuō)，都認(rèn)為他是個(gè)神經(jīng)病，于是懶得理他，紛紛走了。

緊接著，侯子光推出了更具蠱惑力的新謠言版本。這一次的說(shuō)法是，近日將有魔星臨世，四鄉(xiāng)百姓統(tǒng)統(tǒng)要遭劫難，如果想要活命，一定要祈求佛太子的保佑才行。可百姓也不是傻子，這只是一些沒(méi)有依據(jù)的謠言，哪里騙得了百姓們呢！

隨后幾日里，附近一帶突然出現(xiàn)許多怪事。先是某天夜晚，天空碰巧出現(xiàn)了一道神秘的亮光，讓黑夜驟然變成了白天，不一會(huì)兒又恢復(fù)如初。這一異象嚇得百姓徹夜不眠。緊接著，當(dāng)?shù)鼐烷_(kāi)始流傳一個(gè)說(shuō)法，說(shuō)那道神秘的亮光驚現(xiàn)是西天佛祖來(lái)慰問(wèn)他的兒子侯子光的。如此一來(lái)，很多百姓便相信了侯子光就是佛太子。

侯子光覺(jué)得這樣還不夠，于是借機(jī)令人造謠說(shuō)看見(jiàn)有一條白龍出現(xiàn)于西邊的天際，伴隨著霓虹一片，漸而隱沒(méi);還令人造謠說(shuō)看見(jiàn)神兵羅漢顯身于他家的屋檐上，替侯子光護(hù)法。經(jīng)過(guò)侯子光一番精心導(dǎo)演，百姓們對(duì)他是佛太子一事更加深信不疑。

一天早晨，侯子光睡醒后，揉著惺忪睡眼爬起來(lái)，推開(kāi)門(mén)準(zhǔn)備去茅廁，突然看到門(mén)外黑壓壓地跪著一大片百姓，他們請(qǐng)求侯子光拯救他們，并一致推舉他為王。侯子光見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，于是于公元337年七月，聯(lián)絡(luò)了數(shù)千人，到雩縣(今陜西戶(hù)縣)等地游說(shuō)宣傳，然后在杜南山(今終南山)建國(guó)號(hào)“小秦國(guó)”，改名李子楊，自稱(chēng)“大黃帝”。

做了皇帝的侯子光開(kāi)始一味地享受，荒淫好色，不務(wù)政事，動(dòng)輒殺人，群臣和百姓敢怒不敢言。同年八月，后趙皇帝石虎命鎮(zhèn)西將軍討伐侯子光，最終，統(tǒng)治近兩個(gè)月的小秦國(guó)滅亡，侯子光兵敗被殺，根據(jù)《晉書(shū)》的記載：“帝子光，亡國(guó)斬首，脖未濺血，十余日，面如活人。”被殺后，他不僅脖子未出血，而且經(jīng)過(guò)十余日后，臉色仍和活人一樣，令人稱(chēng)奇。