宋哲宗是宋神宗的第六子，在宋神宗病重之時(shí)被封為太子，神宗去世之后，九歲的宋哲宗登基。宋哲宗在位時(shí)間十五年，享年25歲，雖然命不長(zhǎng)，而且親政的時(shí)間也不算多，但是嚴(yán)格來(lái)說(shuō)宋哲宗算是北宋一位有作為的皇帝。除此之外，幼時(shí)登基的宋哲宗還是一個(gè)極具悲劇色彩的皇帝。

宋哲宗是一位極為聰慧的人，他自幼早慧，八九歲的時(shí)候就已經(jīng)能夠背誦7卷《論語(yǔ)》，字也寫得很漂亮，頗得父親神宗的喜愛。宋神宗去世的時(shí)候，哲宗才九歲，當(dāng)時(shí)遼朝派使者前來(lái)吊唁。宰相蔡確想著兩國(guó)人民的服侍面貌都有所不同，擔(dān)心宋哲宗會(huì)害怕，于是暗中向宋哲宗說(shuō)明情況。哪知道當(dāng)時(shí)宋哲宗聽后，直接說(shuō)：”遼朝使者是人嗎？“蔡確愣了一下，哲宗又接著說(shuō)道：”既然都是人我怕什么！“小小年紀(jì)，足見其氣度。

宋哲宗繼位的時(shí)候年幼，于是由高太后代理國(guó)政。高太后是新政的強(qiáng)烈反對(duì)者，以前宋神宗當(dāng)政的時(shí)候，就是反對(duì)改革的主要力量。如今掌握權(quán)柄后，面對(duì)神宗時(shí)期的政策，高太后當(dāng)然不可能維持下去。她一上臺(tái)，便將神宗時(shí)期倚重的新派大臣貶謫，其中就有宰相蔡確。隨后又將守舊派司馬光召回任相，重用守舊派大臣。

高太后確實(shí)是一個(gè)鐵腕手段的女人，她嚴(yán)格按照司馬光制定的政策管理國(guó)家，將以前新政的政策全部廢除。可是如此強(qiáng)硬的手段，對(duì)當(dāng)時(shí)的宋朝影響還是比較大的。

高太后去世后，哲宗上位，重新啟用新派官員，如章忳等人，他們?cè)俅问┬型醢彩兎ǖ恼摺Ｕ驗(yàn)樗握茏诘闹С郑醢彩恼卟诺靡詫?shí)施，使得當(dāng)時(shí)漸弱的國(guó)力有所回升。

《宋史》評(píng)價(jià)：”哲宗以沖幼踐阼，宣仁同政。初年召用馬、呂諸賢，罷青苗，復(fù)常平，登俊良，辟言路，天下人心，翕然向治。而元祐之政，庶幾仁宗。奈何熙、豐舊奸枿去未盡，已而媒蘗復(fù)用，卒假紹述之言，務(wù)反前政，報(bào)復(fù)善良，馴致黨籍禍興，君子盡斥，而宋政益敝矣。吁，可惜哉！“

宋哲宗是一位悲劇性的皇帝，他的悲劇性從他九歲登基就已經(jīng)注定了。和所有幼年登基的皇帝一樣，因?yàn)槟暧讖亩チ藞?zhí)政的權(quán)利。當(dāng)時(shí)的國(guó)家政權(quán)都掌握在垂簾聽政的高太后手中，朝臣們往往忽略了年幼的皇帝，而直接向太后回稟。不僅如此，宋哲宗長(zhǎng)大之后，到了親政的年齡后，高太后仍然沒有還政于他，一直到高太后去世，國(guó)家大權(quán)才回到哲宗手中。時(shí)時(shí)刻刻的壓抑，讓宋哲宗心里充滿了逆反的心思。

另一個(gè)悲劇源于哲宗自幼受到的壓抑，也許是高太后給他的壓力太大，以至于他對(duì)高太后的所有都充滿了憎恨，而對(duì)自己父親神宗充滿了欣羨與敬仰。所以親政后，宋哲宗啟用新派人士，貶謫舊黨，從而使得宋朝的黨爭(zhēng)越發(fā)嚴(yán)重，對(duì)國(guó)力的消耗極大，埋下了宋朝黨爭(zhēng)的禍患。

如果不是高太后的壓制，這位年輕而聰慧的帝王，也許不會(huì)如此偏執(zhí)，以至于為后世留下禍患。

宋哲宗一生有兩位皇帝，七位妃嬪，共孕育有四女一子，可惜的是唯一的兒子早夭而亡。

后妃：昭慈圣獻(xiàn)皇后孟氏、昭懷皇后劉氏、婕妤張氏、婕妤胡氏、美人韓氏、美人慕容氏、美人魏氏、美人高氏、才人劉氏。

兒子：獻(xiàn)愍太子趙茂，昭懷皇后劉氏子，三月而夭。

女兒：長(zhǎng)女鄧國(guó)公主、二女陳國(guó)公主、三女秦國(guó)康懿長(zhǎng)公主、四女揚(yáng)國(guó)公主。