王朝將滅，再有本事的文官武將也無(wú)能為力。

朝代末期，文官中不缺乏仁人志士，他們滿懷救國(guó)的信念，提出自己的建議，可往往不被最高統(tǒng)治者采納，更受同僚的誹謗、排擠和迫害;建議即使采納了，也起不到多大作用，因?yàn)橥醭母鶆?dòng)搖了，很難恢復(fù)平衡，以致不斷發(fā)展壯大的新生力量，有取代之勢(shì)。

王朝將滅的時(shí)候，也不缺少英勇善戰(zhàn)的武將，他們出生入死，以自己的血肉之軀抵擋炮火，以求江河不失，可殊不知利益集團(tuán)離心離德，人心渙散，不能有效地配置力量，做機(jī)動(dòng)戰(zhàn)斗，各路軍也不能有效配合，故而形成不了優(yōu)勢(shì)兵力，以致兵敗如山倒，名將飲恨而死。

殷商的末代君主紂王生活奢侈，住的王宮用玉石做門，黃金做柱，還在宮苑里建造了一座十丈高的鹿臺(tái)，裝璜得富麗堂皇，比夏桀的瑤臺(tái)還要闊氣得多。他特別喜歡喝酒吃肉，在王宮里設(shè)了酒池肉林，盡情享受。酒池很大，據(jù)說(shuō)可以行船。肉林就是在酒池邊上豎立許多木頭樁子，木樁上面掛著烤得香噴噴的肉。紂王和奴隸主貴族們?cè)诰瞥剡吷峡v情酗酒，到肉林里一仰脖子就可以吃到肉。

紂王還特別寵愛(ài)一個(gè)名叫妲己的女人。妲己盡出些壞主意，叫紂王干下許多傷天害理的事情。例如她叫紂王制造一種叫做炮烙的刑具，用來(lái)懲治反對(duì)他們“愛(ài)情”的人。炮烙是用銅鑄成的空心柱子，行刑的時(shí)候，把犯人脫光衣服綁在銅柱子上，銅柱子中間放進(jìn)燒紅的炭火，這樣把人活活地燙死。

這一切在《史記》中都有記載：“帝紂資辨捷疾，聞見(jiàn)甚敏;材力過(guò)人，手格猛獸。知足以距諫，言足以飾非。矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下。好酒淫樂(lè)，嬖于婦人。愛(ài)妲己，妲己之言是從。于是使師涓作新淫聲，北里之舞，靡靡之樂(lè)。厚賦稅以實(shí)鹿臺(tái)之錢，而盈巨橋之粟。益收狗馬奇物，充仞宮室。益廣沙丘苑臺(tái)，多取野獸蜚鳥(niǎo)置其中。慢于鬼神。大最樂(lè)戲于沙丘，以酒為池，懸肉為林，使男女裸相逐其間，為長(zhǎng)夜之飲。百姓怨望而諸侯有畔者，于是紂乃重刑辟，有炮烙之法。”

紂王如此荒淫殘暴，不是沒(méi)有人規(guī)勸他。他的異母哥哥微子就對(duì)紂王說(shuō)：“現(xiàn)在我們拼命喝酒，敗壞了祖先留下來(lái)的美德。喝酒使得我們的百姓大臣都做出偷竊奸邪的事情來(lái)，眼看我們殷朝就要滅亡了。”紂王不聽(tīng)微子的勸告，微子邀紂王的叔叔比干一起離開(kāi)商都，到別的地方去。比干說(shuō)得干脆：“為人臣者，不得不以死來(lái)勸王。”

比干不走，還有一個(gè)原因，當(dāng)年是他把紂王扶上臺(tái)的。比干是商朝第16代王帝乙的弟弟，按照商朝的繼承法，長(zhǎng)子繼位，次子分封。比干既是封王，又是當(dāng)時(shí)商朝最高的政務(wù)官“少師”。帝乙在位時(shí)間很短，臨終時(shí)，他與兩個(gè)弟弟比干和箕子商量王位繼承人的事，箕子建議立賢能善良的大兒子微子，比干則主張讓小兒子帝辛繼承王位。比干說(shuō)，微子雖是長(zhǎng)子，但不是帝乙的正妻所生，帝辛雖小，卻是嫡子。最終帝乙采納了比干的意見(jiàn)，讓帝辛繼承了王位，他就是紂王。

紂王即位之初的表現(xiàn)還是可以的，他親率大軍東征徐夷(今徐州一帶)，在戰(zhàn)場(chǎng)上往來(lái)沖殺，驍勇無(wú)比，嚇得徐夷酋長(zhǎng)反綁著雙手、口銜國(guó)寶玉璧、穿著孝服、拉著棺材向紂王投降。紂王率領(lǐng)軍隊(duì)一直打到長(zhǎng)江下游地區(qū)，東夷部落紛紛臣服。當(dāng)紂王凱旋時(shí)，比干帶著文武大臣，步行幾十里前往迎接，當(dāng)時(shí)的民謠甚至唱道：紂王江山，鐵桶一般……

可是有點(diǎn)政績(jī)后，紂王就腐化墮落了。比干見(jiàn)侄子的所作所為，很不舒服，帶他去太廟祭祀祖宗，給他講歷代先王的故事，說(shuō)：“商湯創(chuàng)業(yè)時(shí)的艱難，盤庚用茅草蓋屋，武丁和奴隸一起砍柴鋤地，祖甲約束自己，喝酒從來(lái)不過(guò)3杯，唯恐過(guò)量誤國(guó)……”紂王表面點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好，我以后注意。”可是并沒(méi)有真正改過(guò)，而且愈加荒淫暴虐。

比干失望了，但他認(rèn)為自己不能像微子那樣說(shuō)走就走，就是殺頭挖心也得坦爽直諫。他認(rèn)為“主過(guò)不諫非忠也，畏死不言非勇也，即諫不從且死，忠之至也。”于是，他冒著滅族的危險(xiǎn)，連續(xù)三天進(jìn)宮抨擊紂王的過(guò)錯(cuò)。

紂王越來(lái)越對(duì)叔叔煩！他不再理睬他，故意在他面前摟著妲己碰杯喝酒，身體不停地左右搖晃，吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼印１雀蓜裰G道：“微臣已數(shù)度上稟君王。目前民心叛離，諸侯蠢蠢欲動(dòng)，君王若再不振作，自成湯以降，我大殷的長(zhǎng)久基業(yè)就將不保！”

紂王置之不理，繼續(xù)沉溺于醇酒美人之中，逍遙度日。

這日，紂王接到報(bào)告，得知自己素來(lái)信任的姬發(fā)(周武王)在盟津大會(huì)八百諸侯，似有所圖謀，他的心情不由得沉重起來(lái)，可卻不想應(yīng)對(duì)之策，而是借酒澆愁。比干又來(lái)勸諫了，正確的批評(píng)變成痛罵，他以為只有下“猛劑”才能讓紂王清醒過(guò)來(lái)，可是紂王聽(tīng)到比干的話，猶如火上加油，勃然大怒，將酒杯擲向比干，罵道：

“你這副君子面孔，寡人早已看膩了。寡人愈丑態(tài)畢露，你愈道貌岸然。你以為寡人不知你心中私自可憐寡人？你的恭儉謹(jǐn)直，不過(guò)是為了借我的墮落襯托你的清高賢能。托寡人的福，眾人皆視你為君子，視你為賢才，殷國(guó)是寡人的，殷國(guó)的存廢，與你無(wú)關(guān)。與其聽(tīng)你的話，寡人寧愿選擇與殷國(guó)同歸于盡。啊！聽(tīng)說(shuō)圣人的心臟有七個(gè)孔，平日一副圣人姿態(tài)的你，想必也不例外。你何不停止勸諫，挖出心肝來(lái)讓寡人看看，以盡你為臣之道！”

說(shuō)罷，紂王命左右殺死比干，并剖開(kāi)比干的肚腸，觀看他的心臟。