宋高宗趙構，在沒有當上皇帝之前，就有1個兒子5個女兒。宋高宗的親生兒子趙旉，生于1127年，死于1330年，母親是潘賢妃，趙構對他格外疼愛。建炎三年(1129年)，金兵南下，宋高宗趙構逃到杭州，苗傅、劉正彥借機發動叛亂，逼迫高宗退位，做太上皇。3月5日，隆祐太后(宋哲宗孟皇后)為穩定局勢，傳旨讓趙旉(也作“趙敷”)即位，改年號為明授，自己垂簾聽政。4月1日，幾經周折后，宰相張浚殺死劉正彥等人，叛亂平息。趙旉退位，隆祐太后還政。從即位到退位僅26天，趙旉創造了中國在位皇帝最短的記錄。叛亂平息后，趙旉在從揚州回到臨安的途中發了高燒，一個宮女走路不小心絆到了地上的爐子，發出巨響，將他嚇死了，年僅3歲。高宗和潘賢妃傷心的死去活來，哭了整整3天，將宮女和保姆處死，追封兒子為“元懿太子”。后宋韓林兒追謚為簡宗靖文元懿殤孝皇帝。另外，宋高宗趙構的5個女兒，在靖難之役中，都被金兵擄去。

由此可見，趙構根本沒有親生兒子，也因此，趙構擔心起了自己的事情，對自己的皇位繼承人，慎之又慎。趙構為此，收養了兩個兒子，分別是趙伯琮、和趙伯玖。趙伯琮原名趙眘。然而，最終，趙構決定立趙眘為皇帝，他也就是后來的宋孝宗。宋孝宗被普遍認為是南宋最杰出的皇帝，他在位時期，孝宗平反岳飛冤獄，起用主戰派人士，銳意收復中原。在內政上，孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪污，加強集權，重視農業生產，宋孝宗專心理政，百姓富裕，五谷豐登，太平安樂，史稱“乾淳之治”。

那么，趙構為什么立宋孝宗為皇帝呢？宋孝宗趙眘為什么能夠繼承皇位？宋高宗因為有陽痿，因此打算在宋室子侄中選出皇位繼任人。身為宋太宗後裔的宋高宗，之所以立宋太祖的後裔趙眘為繼承人，一來大部份宋太宗的後裔皆在靖康之難被金人虜去。另外根據宋史的記載，傳說是因為宋太祖顯靈托夢，《異跡略》記載，宋高宗被宋太祖托夢，稱“汝祖自攝謀，據我位久，至於天下寥落，是當還我位。”這句話的意思是：自從你的祖先用了計謀，占據我的帝位很久了，到達了天下稀寥破落的局面，是應當要把帝位還給我了！

因此，宋高宗過繼了宋太祖趙匡胤的八世孫作為養子，并立為太子;宋史中也有相似的記載，但為孟太后被托夢。不過雖然禪讓，主要決定權還是掌控在宋高宗手內。但是趙眘登基後馬上為岳飛平反，以及肅清秦檜馀黨，身為太上皇的宋高宗卻沒表達任何意見，既不支持，也不阻撓，而退位後的宋高宗與宋孝宗關系尚算良好。宋孝宗也非常孝順宋高宗趙構。

宋高宗構年輕時曾生育過兒女各一個，但后來因陽痿而不再生育，關于趙構的陽痿史書是這樣記載的：建炎三年二月間，金朝宗翰派兵奔襲揚州，攻陷天長，前鋒距離揚州城僅有數十里。一天深夜，高宗正與一位宮女作樂，突然宮外大呼“金兵渡江了”，高宗慌忙帶領少數隨從乘馬出城，急馳至瓜洲渡江逃跑。這次突如其來的驚嚇，使得高宗患上了嚴重的陽萎，并從此失去了生育能力。趙構因心理原因造成的繼發性陽痿，性心理學的創始者靄理斯指出，正常男子長時期失去性能力會使男性形成嚴重的自卑情結，甚至有可能使男性產生性自虐或虐待他人的行為，借以發泄其性挫敗感。

自尊是人的基本需要之一，當男性發現自己有了這個毛病之后便開始通過對女性配偶的施虐或者其它一些畸形方式來顯示自己的"外強"，用來掩飾自己內心的"中干"。作為一國之君的趙構自患陽痿后，不斷納妃，特別是其晚年，納取的妃子盡是二八妙齡的少女，這引起了吳皇后的嚴重不滿。這也是其趙構因失去性能力心理扭曲的典型表現。對陽剛氣十足的抗金將領岳飛的殺害是其嫉妒心理作怪。岳飛本是一位天才的軍事家，是上天賜予南宋的救星，是統一中原的希望所在。可惜統治者最需要的是奴才，而不是將才，有杰出才能而又有傲骨的岳飛是不能為趙構--秦檜集團所容的。

殺岳飛是趙構潛意識中深刻存在但不愿意承認的，那就是趙對岳飛的嫉妒心理在作怪。趙構因陽痿而在一定程度上喪失雄性特征，成為了半個太監，這也使他在心理上認同太監心態——自卑、敏感、矯情、狠毒、女性化。與此相反，岳飛則因為在疆場上屢屢得手而成為國人心目中的超級英雄，這種反差也會令趙構這個超級弱男備感不適的。所以，我們有理由懷疑，趙構批準秦檜殺岳飛，也與他曲扭心態有關。

心理學告訴我們，自卑者往往有很強的自尊心，這種自尊心又同個人失敗、落后的現實相沖突，矛盾長期得不到解決，自尊心得不到滿足便轉化為自卑。自卑可有多種表現方式，最明顯的表現是退縮或過分地爭強好勝。而趙構在兩個方面都有“極佳表現”，一方面，他不敢對強敵金人說“不”字，甘愿成為金國的兒皇帝;另一方面，對內自己掌握的一畝三分地上，嫉賢妒能，殺害保家衛國的抗敵英雄。而這一切都注定了南宋小朝廷的命數。至此，趙構生理上的陽痿轉化為政治上的陽痿心理軌跡已一清二楚了：因陽痿而自卑，因自卑而造成心理扭曲，因心理扭曲而誤了整個南宋政權。因生理原因造成的自卑源自其"以偏概全"的錯誤認知：一樣不行就全盤否定自己。