孫權(quán)殺了關(guān)羽后，怕劉備來(lái)報(bào)復(fù)，干脆與曹操修好，勸他早點(diǎn)當(dāng)皇帝。曹操一直把漢獻(xiàn)帝控制在手中，要廢掉他讓自己做皇帝還不容易？但他考慮到漢朝有個(gè)正統(tǒng)的名義，自己把皇位奪過(guò)來(lái)有人會(huì)心中不服，所以寧肯自己不當(dāng)皇帝，如果將來(lái)?xiàng)l件成熟，就讓兒子當(dāng)皇帝，自己只稱魏王。

魏王曹操有二十幾個(gè)兒子，他最寵愛(ài)的是曹丕和曹植兩個(gè)，他想在他們中間選一個(gè)立為太子。

曹丕從小在軍營(yíng)中長(zhǎng)大，跟著父親南征北戰(zhàn)，十歲不到就已經(jīng)會(huì)騎馬射箭，并且在父親的影響下，對(duì)于諸子百家、古今經(jīng)傳也有較深的研究。曹植小時(shí)候就聰明過(guò)人，才華橫溢，長(zhǎng)大后精通文學(xué)，是當(dāng)時(shí)有名的詩(shī)人。

曹操在立誰(shuí)為太子這個(gè)問(wèn)題上，一直猶豫不決。他打心底里喜歡才華出眾、激情澎湃的曹植，他曾經(jīng)多次當(dāng)面試探過(guò)曹植是否真有才華，結(jié)果曹植都能出口成章、下筆成文。曹操就準(zhǔn)備將曹植立為太子，但是不少大臣反對(duì)說(shuō)：“自古以來(lái)，王位理應(yīng)傳給長(zhǎng)子，若傳給次子的話將會(huì)引起朝中混亂不安。”曹操聽了，覺(jué)得也有道理，就暫時(shí)把這事擱了下來(lái)。

曹丕雖然文才也不錯(cuò)，但無(wú)論是才氣還是名氣都比不上曹植，因此他一直對(duì)曹植嫉妒在心，尤其是聽說(shuō)父王有立曹植為太子的念頭之后，更是想盡辦法在父王面前貶低曹植，抬高自己。

他利用曹植愛(ài)喝酒的弱點(diǎn)，背地里做手腳，讓曹植誤了帶兵出征的大事，從而使曹操對(duì)曹植產(chǎn)生了不滿;他還在曹操面前表現(xiàn)出自己的忠厚仁愛(ài)，處處討曹操歡心。漸漸地，曹操就覺(jué)得曹植雖有才華，但不及曹丕寬厚仁慈，再加上一些大臣受曹丕的指使，在曹操面前替他說(shuō)好話，因此，曹操就立了曹丕為太子。

曹操死后，曹丕繼位，做了魏王和丞相，掌管大權(quán)。但是，曹丕心里還是害怕曹植會(huì)跟自己爭(zhēng)奪王位，處心積慮找了個(gè)借口把曹植抓了起來(lái)，向他興師問(wèn)罪。

曹丕的母親卞太后不愿看到兄弟殘殺，趕緊替曹植求情。曹丕無(wú)法違抗母命，就另想辦法刁難曹植。

曹植知道曹丕一向?qū)ψ约河袛骋猓F(xiàn)在曹丕繼承了王位，更不知會(huì)出什么花招來(lái)整治自己。因此他被帶進(jìn)宮后，始終低著頭，一語(yǔ)不發(fā)，心里七上八下的。

曹丕居高臨下地說(shuō)：“父王生前一直夸獎(jiǎng)你做詩(shī)做得又快又好，我還從來(lái)沒(méi)當(dāng)面領(lǐng)教過(guò)。今天我就限你在殿上走七步的時(shí)間里做一首出來(lái)。”

曹植聽到叫自己做詩(shī)，反而不害怕了，抬起頭說(shuō)：“好，就請(qǐng)王兄出題吧。”

曹丕說(shuō)：“我們倆是兄弟，你就以此為題做詩(shī)，但是詩(shī)中不許出現(xiàn)兄弟二字，否則的話，我是不會(huì)饒過(guò)你的。”曹植聽到“兄弟”二字，百感交集，悲從中來(lái)。他低頭稍加思索，悲憤地吟道：

“煮豆燃豆萁(qí)，豆在釜(fǔ)中泣。本是同根生，相煎何太急！”

詩(shī)已念完，站在一旁的侍臣連七步都未數(shù)完。

曹植在詩(shī)中把同胞兄弟比作同根生的豆和豆萁，既形象又貼切。豆萁無(wú)情地燃燒著，豆子在鍋中被煮得“咕咕”作響，仿佛人在哭泣一般。這一擬人手法把曹丕步步緊逼、變相迫害的事實(shí)準(zhǔn)確而不露痕跡地描寫了出來(lái)。曹丕聽了之后，想想自己對(duì)兄弟也逼得太過(guò)分，慚愧地低下了頭，免去了曹植的死罪，把他貶為安鄉(xiāng)侯。

雖然曹操曾經(jīng)挾天子以令諸侯，卻從不敢登上皇帝的寶座。但是，曹丕卻想把那個(gè)有名無(wú)實(shí)的漢獻(xiàn)帝廢掉，自己當(dāng)皇帝。于是，一場(chǎng)禪讓帝位的好戲上演了。

曹丕的親信華歆(xīn)率領(lǐng)文武百官聯(lián)名上書，勸漢獻(xiàn)帝把帝位讓給魏王曹丕。漢獻(xiàn)帝當(dāng)了三十多年傀儡皇帝，頗有自知之明。為了保住性命，他十二分不情愿地“主動(dòng)”把皇帝的玉璽交給曹丕。不料，曹丕卻當(dāng)著滿朝文武的面，假惺惺地把玉璽還給了漢獻(xiàn)帝。

漢獻(xiàn)帝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地捧著玉璽，不知如何是好。在曹丕的授意下，漢獻(xiàn)帝命人搭了一座“受禪臺(tái)”，又挑選了一個(gè)良辰吉日，曹丕裝成迫不得已的樣子，于公元220年受禪稱帝，為魏文帝，國(guó)號(hào)魏，定都洛陽(yáng)。

公元221年，劉備稱帝，國(guó)號(hào)漢，定都成都。公元229年，孫權(quán)也稱帝，國(guó)號(hào)吳，定都武昌(今湖北鄂州)，后遷都建業(yè)(今江蘇南京)。至此，東漢王朝正式宣告結(jié)束。