第五倫字伯魚，京兆長陵人，即陜西咸陽人，是東漢時期的大臣。他的祖先是戰國時期，齊國的田氏。在新朝王莽時期，擔任郡吏，又擔任了鄉嗇夫。因為對自己的仕途不滿意，便把自己的姓名改成了王伯齊。長期居住在河東，號為道士。第五倫年少時期就很直爽講義氣。新莽末年，賊人四起，宗族鄉親們，都爭先恐后的想要依附于他。第五倫于是就在危險的地方修建堡壘，賊人來到這里以后，他便帶領眾人，拉弓持矛的自我防衛。曾經有銅馬、赤眉等數十部的軍兵圍攻他們，單身都沒辦法攻下。第五倫開始派營壘首領去見鮮于褒，鮮于褒見到他之后，很欣賞他的才干，于是把他征收為自己的屬下。后來鮮于褒因為過失，被降職為高唐的縣令，在他臨走的時候，曾經握著第五倫的手說道：“只恨與你相遇相知的太晚。”建武二十九年的時候，他跟隨淮陽王到了京城，和其他官屬一同被光武帝召見，劉秀向他詢問政事，第五倫從容不迫的對答，劉秀非常高興。第二天，又特地召他入宮，和他一直談到了天黑。東漢建武年間，第五倫被京兆尹：閻興，召為了主簿，負責監督制錢。后被舉薦為孝廉，后來被授予為會稽太守。永平年間，擔任蜀郡太守。永平十八年，接替牟融擔任司空，晚年多次請求辭職，幾年后離世，終年八十多歲。

第五倫任鄉里嗇夫，均平徭役，調解怨忿，甚得鄉里人歡心，亦體現了其愛民之心與處世態度。第五倫之誠實正直也令人稱頌。受閻興任命為督鑄錢掾時，他負責管理長安市場。第五倫統一衡器，糾正斗斛，使市場上再無弄虛作假，欺騙買主之事，老百姓皆歡悅嘆服。第五倫做事親力親為，廉潔自律，同時亦為政有方。擔任會稽太守之時，他仍親自除草喂馬，其妻生活做飯，卻將口糧低價賣給貧苦大眾。他果斷改變加劇貧困的殺牛祭祀的做法，無懼詛咒和恐嚇，以安定民心。

正因其十分愛護人民，永平五年，第五倫因觸犯法令而被征召時，百姓皆不放行，極力追趕跟隨。而正因其剛正不阿的品行，爭相賄賂之風竟在他的影響之下禁絕。第五倫亦十分擅長識別人才。據悉，他所舉薦之人大多官至九卿，抑或為二千石級之官。第五倫常常憎惡庸碌官吏之苛刻，聽聞章帝為一位忠厚長者，多有良策，第五倫上便疏贊揚美好盛德，并借此以勉勵教化與德行。總之，第五倫一心奉公，盡守節操，在上書論說政事時從不違心阿附。他就是這般公正無私，有質樸憨厚之天性，而無文采雕飾。其任職更是以貞潔清白著稱，然而或因其對人對事不太寬容，又缺少威嚴儀表，極易受人輕視。通過對第五倫是個什么樣的人的了解，能夠了解很多做人的道理，對于現在的人來說，有很好的借鑒意義。

他一直秉公執法，有人送禮想讓他法外開恩，他根本不給任何人的面子，也不收取任何人的賄賂，像他這樣的性格真的很難和別人融入，很多人都勸他不要這樣處理事情，要不然會得罪人的，想讓第五倫換個方式為人處事，山高皇帝遠根本不可能管到全天下，不用這么認真處理事情，但第五倫還是不聽勸阻，依舊我行我素的。有個人因為犯了一點小事被抓起來了，然后升堂審理這件案子，第五倫問他為什么犯罪，他說因為家里的老母親常年臥床不起，想喝一碗雞湯，可是家里都揭不開鍋了，哪弄一個雞來煮給老母親喝呢，眼看母親日漸消瘦，面色憔悴，一臉病態，實在想不出辦法就去外面找點活干，在路上碰巧見了一只雞，想著老母親的愿望，于是他就把雞抓著燉湯了，第二天就有人報案了，他就被直接抓了，于是他就想讓第五倫法外開恩，可是第五倫根本不留一點情面，法律什么樣子，他就怎么樣執行，完全不講情面。因為他不懂寬容有些人也惱怒他，有人問第五倫說：“您有私心嗎？”他回答說他對自己親人還是有私心的，只是對待別人不會像對待自己的信親人那樣上心。

第五倫非常的廉明，辦事都是依靠法律，誰說也沒有用根本不會對任何人法外開恩，第五倫的生活也是很節儉的，在家從來不用任何傭人，全部都是自己和妻子操勞家務，甚至連第五倫家的馬都是自己割草自己喂，第五倫的妻子做飯，他在旁邊打下手，幫忙燒灶臺，吃的東西也不像其他官員那樣整天大魚大肉的，吃的都很普通，和一般人家吃的都差不多，在自己的院子里還種了一點蔬菜，自己耕種，完全是自己自足的小農生活，這樣的一位官員在那時可以說是很少有的，第五倫在當地的名氣大不僅僅的是生活上的節儉，更可貴的是第五倫的清正廉潔，所以人們都非常的敬重他，有一天有人問第五倫，問他像嫩這樣的人是不是沒有私心，第五倫微微一笑說，從前有個朋友有求于我，并且送了我一匹馬，我沒有接受，也沒有為他辦事，還有我弟弟的兒子有病我一夜起了十次，回來之后還能接著睡，但如果是我的兒子，就算我一次不去，一整夜我也是睡不著的，因為是我的親兒子，我一夜都牽掛著，這樣你還能說我沒有私心嘛？第五倫算是一個品德高尚的官員了，他對涉及到人性的問題時候，都是不回避，大膽的去承認人性，這也是一直被后人稱道的在人性問題上第五倫的反省。