在中國至今留有英名的女將軍有很多，但是僅載于文學、戲曲之類的作品，其武藝、戰功均有杜撰之嫌，被稱為女將軍的僅有4人，秦良玉就是其中一個，其余三人為婦好、平陽昭公主、楊國夫人，那歷史上的秦良玉是怎樣的一個人呢？秦良玉，字貞素，四川忠州人，明朝末期戰功顯赫的女將軍。秦良玉的丈夫馬千乘是漢朝伏波將軍馬援的后代，世襲宣撫使，俗稱土司)。馬千乘被害后，因獨子馬祥麟年幼，秦良玉代領夫職。秦良玉帶領其兄弟秦邦屏、秦民屏先后參加抗擊清軍、奢崇明之亂、張獻忠之亂等戰役，立下汗馬功勞，被明熹宗封為二品誥命夫人，充總兵官，并賜“忠義可嘉”匾額。

1630年，秦良玉奉詔收復永平、遵化等四城，崇禎帝封秦良玉一品夫人，并掛鎮東將軍印。隨后幾年秦良玉一直在四川、貴州地區收剿叛軍，相繼擊敗張獻忠、羅汝才等人，取得成都之捷、重慶之捷、夔門之捷等。秦良玉一直堅持抗清，被隆武帝晉封為太保。后來永歷皇帝加封秦良玉為太子太傅。1646年，明朝被李自成所滅，秦良玉在1648年，壽終而死，南明王朝追謚秦良玉為“忠貞侯”，成為中國歷史上唯一進入正史的巾幗英雄。朱由檢曾作四首詩贊頌秦良玉，后世贊頌秦良玉的人也非常多，愛國將領馮玉祥曾說：“紀念花木蘭;要學秦良玉?！?。

秦良玉的事跡被記載于《明史》將相傳·秦良玉傳。秦良玉自小就在父親兄長的影響下，研讀兵法、練習騎射，以“饒膽智、善騎射”著稱，這是在當時平常女子所難企及的軍事才能。21歲的秦良玉，長得英姿颯爽，身長八尺之高，人面桃花，遠嫁給偏僻的石柱土司馬千乘為妻，不顧傳統禮教的束縛，協助夫在萬壽寨訓練軍隊。

秦良玉是一位具備愛國主義精神和民族氣節的巾幗英雄，她顧全大局，以國家民族利益為重。在丈夫馬千乘被太監陷害死于獄中后，她勇敢地接過馬千乘留下的重擔。秦良玉當然也有她做得不好的地方，秦良玉當時堅持與農民軍為敵，但這并不奇怪，因為秦良玉忠君愛國的，當時農民軍事希望重建政權，這是叛國行為。但瑕不掩瑜，秦良玉的功大于過的。有關秦良玉的英雄事跡已經過去三百多年了，但是認為依人在不斷的贊頌她，并且有關秦良玉的詩歌、戲劇、傳記也不少。這正說明了秦良玉在我國歷史上的作用和地位。秦良玉雖是一位女性，但是她的軍事、政治業績都是十分突出的，是一位頗有建樹的少數民族首領。