對于東方朔班固對曾這樣評價此人：”東方贍辭，詼諧倡優，譏苑捍偃，正諫舉郵，懷肉污殿，弛張沉浮?！?，言談之間不難看出，東方朔是個幽默的智者，雖然東方朔他一生最高職務為一千石的太中大夫，在人才濟濟的漢武朝，東方朔未能立下青史書名的政治功績，然其以近侍的身份與漢武帝君臣相伴多年，亦對漢武帝的行為舉措做出了一定影響。

東方朔利用其接近漢武帝的機會，察言觀色，一有機會便直言切諫。在修上林苑之事上諫武帝戒奢恤民，在昭平君殺人之事上諫武帝公正執法，在主人翁事件上諫武帝矯枉風化。諸如此等，不一而足。

東方朔(生卒年不詳)，本姓張，字曼倩，西漢平原郡厭次縣(今山東省德州市陵縣)人。西漢時期著名的文學家。漢武帝即位，征四方士人。東方朔上書自薦，詔拜為郎。后任常侍郎、太中大夫等職。他性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂。其實他在言笑之間也曾言政治得失，陳農戰強國之計，但是漢武帝一直都沒把他當做政客，而是一個俳優，僅供消遣娛樂，這讓東方朔很是苦悶。

東方朔本姓張，小名曼倩，為何會姓東方？原來他是一個”棄兒“。生父姓張，名夷，字少平。母親田氏。當他來到人間剛三天，母親就去世了。父親因為家貧養不起他，就把他丟棄了，鄰居好心的大嫂看到這個孩子時，見他可憐就收留了他，此時東方泛白，便取姓”東方“，名”朔“。還有另一說法，是母親死后，由兄嫂撫養長大。

雖然缺失了親生父母的疼愛和照顧，但是養母待他很不錯，東方朔也在養母的家里一天天成長起來，慢慢的東方朔顯示了對文學和政治極大的興趣，他喜歡在書中探尋喜歡與人探討，等到他稍大一點，養母也就允許他四處游學，在艱苦的游歷生活中，不僅增長了知識，也磨練了意志。

漢武帝即位初年，征召天下賢良方正和有文學才能的人。各地賢能之士紛紛把自己的簡歷投遞到武帝的郵箱，武帝在這一堆簡歷中，翻來翻去，瞥見東方朔的拿起來看了看，覺得這個叫東方朔的年青人還挺有意思的，把自己說得天花亂墜，什么飽讀詩書、閱歷豐富、長得還算端正，從身材到學歷都給夸了一通，漢武帝見見到底是誰這么厚臉皮，便命令他在公車署中等待召見。

由于公車令奉祿微薄，又始終未得漢武帝召見，東方朔為了能夠得到重用，又去嚇唬給漢武帝養馬的幾個侏儒，說他們不能文不能武，遲早會被漢武帝殺掉，信以為真的侏儒們焦急跑到皇帝跟前替自己求情，不明所以的皇帝問明原委，即召來東方朔責問。東方朔抓住這個機會，在漢武帝面前說自己九尺男兒卻與侏儒領著相同的薪水，不能撐死他們而餓死小臣吧。會講段子，語言幽默的東方朔立刻就把漢武帝逗樂了，于是命令他在金馬門待詔。

明明想做一名政治家擁有治國安邦夢想的東方朔，卻在俳優的路上越走越遠，其實他本人也不想這樣，奈何漢武帝只把他當做一個消遣的樂子。有次，皇帝在玩射覆游戲，他把壁虎藏在盂中，只有東方朔猜中了，后來漢武帝又藏了幾樣東西一樣被東方朔猜中了，而且沒有謎語能夠難住他，在場的所有人亦非常驚訝。此后，漢武帝便任命東方朔為常侍郎，東方朔也終于受到了漢武帝的喜愛和寵幸。

漢武帝喜好出游打獵，經常以平陽侯的名義出游，剛開始也只是短期的游玩，后來越來越貪玩，經常出去都勞師動眾，于是便想自己修建一個獵場供自己游玩，等漢武帝都策劃好一切，請人設計好，看完設計圖都準備動工的時候，卻被東方朔的諫言給阻止了，好在武帝也反省自己的不對，因此拜東方朔為一千石太中大夫之官職，加給事中之銜作為嘉獎。

就是這樣足智多謀的東方朔，也有出丑的時候，他很愛喝酒，一次群臣和皇帝聚餐的過程中，喝多了就在殿中后在殿上小便，被其他官員舉報，漢武帝下詔免其官職，將東方朔貶為庶人。一切又從頭開始了，東方朔酒醒后才知道自己做了多么愚蠢的事情。后來又被漢武帝任命東方朔為中郎之職，東方朔就守著這個職位做到了自己老死。

其實他的抱負明明是十分遠大的，但是卻一直都做著與政治無關的事，在人才濟濟的漢王朝，他本人也只是皇帝的消遣，一生郁郁不得志的東方朔也只能在自己的職位上老死，平淡地退出歷史的舞臺。