如果沒有《封神演義》，那姜子牙此人的影響力恐怕沒這么大。除去神話色彩后，真正的姜子牙是怎樣的一個(gè)人呢？

姜子牙可不是一般的人，他也是官后代，姜子牙始祖四岳伯夷輔佐大禹治水有功而被封于呂地，因此得呂氏。

姜子牙家道中落，至姜尚時(shí)已淪為貧民。為維持生計(jì)，姜尚年輕時(shí)曾在商都朝歌宰牛賣肉，又到孟津做過賣酒生意。他雖貧寒，但胸懷大志，勤苦學(xué)習(xí)，始終不倦地研究、探討治國(guó)興邦之道，以期有朝一日能夠大展宏圖，為國(guó)效力。

直到暮年，終于遇到了施展才華之機(jī)。當(dāng)時(shí)，正是東方大國(guó)殷商王朝走向衰亡的時(shí)期。殷紂王暴虐無(wú)道，荒淫無(wú)度，朝政腐敗，社會(huì)黑暗，經(jīng)濟(jì)崩潰，民不聊生，怨聲載道。而西部的周國(guó)由于西伯姬昌倡行仁政，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，實(shí)行勤儉立國(guó)和裕民政策，社會(huì)清明，人心安定，國(guó)勢(shì)日強(qiáng)，天下民眾傾心于周，四邊諸侯望風(fēng)依附。壯心不已的姜尚，獲悉姬昌為了治國(guó)興邦，正在廣求天下賢能之士，便毅然離開商朝，來到渭水之濱的西周領(lǐng)地，棲身于磻溪，終日以垂釣為事，以靜觀世態(tài)的變化，待機(jī)出山。

一天，姜尚在磻溪垂釣時(shí)，恰遇到此游獵的西伯姬昌，二人不期而遇，談得十分投機(jī)。姬昌見姜尚學(xué)識(shí)淵博，通曉歷史和時(shí)勢(shì)，便向他請(qǐng)教治國(guó)興邦的良策，姜尚當(dāng)即提出了“三常”之說：“一曰君以舉賢為常，二曰官以任賢為常，三曰士以敬賢為常。”意思是，要治國(guó)興邦，必須以賢為本，重視發(fā)掘、使用人才。姬昌聽后甚喜，說道：“我先君太公預(yù)言;‘當(dāng)有圣人至周，周才得以興盛。’您就是那位圣人吧？我太公望子久矣！”于是，姬昌親自把姜尚扶上車輦，一起回宮，拜為太師，稱“太公望”。從此，英雄有了用武之地。

姜尚在輔佐周文王期間，為強(qiáng)周滅商制定了一系列正確的內(nèi)外政策。對(duì)內(nèi)，實(shí)行農(nóng)人助耕公田納九分之一的租稅，八家各分私田百畝，大小官吏都有分地，子孫承襲，作為俸祿等經(jīng)濟(jì)政策，促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展，打下了滅商的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。對(duì)外，表面上堅(jiān)持恭順事殷，以麻痹紂王，暗中實(shí)行爭(zhēng)取鄰國(guó)、逐步拉攏、瓦解殷商王朝的盟邦，以翦商羽翼，削弱和孤立殷商王朝的策略。在姜尚的積極謀劃下，歸附周文王的諸侯國(guó)和部落越來越多，逐步占領(lǐng)了大部分殷商王朝的屬地，出現(xiàn)了“天下三分，其二歸周”的局面，為最后消滅紂王，取代殷商，創(chuàng)造了條件。周文王死后，周武王姬發(fā)繼位，拜姜尚為國(guó)師，尊稱師尚父。姜尚繼續(xù)輔佐周國(guó)朝政。

最終姜尚通過牧野之戰(zhàn)成就了周朝。牧野之戰(zhàn)所以能大獲全勝，多賴姜尚英明的組織指揮。在作戰(zhàn)時(shí)機(jī)的把握上，選擇在紂王麻痹松懈、眾叛親離之時(shí);在力量組織上，以“吊民伐罪”為號(hào)召，聯(lián)合諸侯共同伐商;在作戰(zhàn)指揮上，首先以兵車、猛士從正面展開突擊，爾后以甲士展開猛烈沖殺，一舉打亂了商軍的陣勢(shì)，奪取了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。

成就了周朝也成就了自己，成為西周的開國(guó)元?jiǎng)祝R文化的創(chuàng)始人，還是中國(guó)古代的一位影響久遠(yuǎn)的杰出的韜略家、軍事家與政治家。歷代典籍都公認(rèn)他的歷史地位，儒、道、法、兵、縱橫諸家皆追他為本家人物，被尊為“百家宗師”。