狄青是北宋名將，當(dāng)年在西北時就威震西夏。他臨陣時，喜歡披散頭發(fā)，帶銅面具，沖入敵陣，威不可擋，西夏將士看見他就跑，“臨陣披發(fā)，帶銅面具，出入賊中，皆披靡莫敢當(dāng)。”

對于狄青的軍事才能，很早就有人很賞識。朝廷大臣尹洙有一次和狄青談兵法，發(fā)現(xiàn)狄青不只是會沖鋒陷陣而已，居然還懂戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，于是向范仲淹、韓琦推薦了狄青。這兩位也很賞識狄青，說：“此良將材也。”范仲淹還對狄青進(jìn)行了軍事理論培訓(xùn)，特意給他開《左氏春秋》課程，說：“將不知古今，匹夫勇爾。”狄青經(jīng)過刻苦學(xué)習(xí)，掌握了不少兵法知識。

事實(shí)證明，狄青不只是會沖鋒陷陣，也不只是會戰(zhàn)術(shù)，而且他很有戰(zhàn)略眼光。他在西北征戰(zhàn)，以及在廣西昆侖關(guān)平定叛亂的事跡就不重復(fù)了。狄青的戰(zhàn)略眼光也很高遠(yuǎn)，在平廣西叛亂的時候，交趾國愿意出兵相助，宋朝也覺得是件好事，同時打算賜交趾緡錢三萬作為軍費(fèi)。

狄青富有遠(yuǎn)見，極力反對這種借兵的做法，他上奏說：“本來內(nèi)亂就夠麻煩的了，如果再借兵的話，很可能添亂。”朝廷聽從了狄青的建議，沒有借兵。狄青平定叛亂后，大家都很佩服他的“遠(yuǎn)略”。

狄青為人謙虛，很低調(diào)，從不爭功，為什么最終卻抑郁而死呢？原因在于宋朝一向輕視武將，怕他們奪權(quán)。狄青因?yàn)楣诖螅M(jìn)入了朝廷最高軍事機(jī)構(gòu)樞密院。于是引來同僚的猜忌。有一年，狄青的一只狗不知什么毛病，長了角，本來很無聊的一件事，卻有人上奏，覺得狄青有異象，要趕快抑制這股苗頭，最好的辦法是將他逐出樞密院，下放到地方去，名義上是保全狄青，其實(shí)是排擠他，朝廷沒有答應(yīng)，覺得這樣做可能太迷信了，“請出青于外以保全之，不報。”

再接下來又發(fā)生一件事。嘉祐年間，京師大水，狄青將家搬到相國寺。狄青畢竟是個武人，不知道相國寺的地位，這是皇家寺廟，狄青卻在大雄寶殿上活動，“行止殿上”，被認(rèn)為很不恭敬。于是，反對狄青的人逮著機(jī)會攻擊他。朝廷于是將狄青降級為同中書門下平章事，下到陳州去。

沒多久，狄青嘴上長毒瘡，病死，享年不過五十歲，大家都估計他是抑郁而亡的。狄青死后，朝廷還是很懷念他，宋神宗將他的畫像掛在宮中，親自為其寫祭文。

當(dāng)然，和岳飛比起來，狄青已經(jīng)算是善終了。宋朝對名將的猜忌，始終存在。