紀(jì)曉嵐是清朝乾隆年間的大學(xué)者，擔(dān)任過(guò)《四庫(kù)全書》總纂官，學(xué)識(shí)淵博，著有《閱微草堂筆記》。因?yàn)椤惰F齒銅牙紀(jì)曉嵐》，他更是被塑造成一位反應(yīng)靈敏，正義機(jī)智，敢于同和珅等貪官污吏斗智斗勇的形象，歷史上的紀(jì)曉嵐果真這樣嗎？

學(xué)富五車，才思敏捷是真，但是真實(shí)的紀(jì)曉嵐可沒(méi)有那么鋒芒畢露，正義感十足。紀(jì)曉嵐45歲的時(shí)候，他的親家兩淮鹽政盧見(jiàn)因有營(yíng)私貪污行為將被抄家，紀(jì)曉嵐得知后暗中通風(fēng)報(bào)信，民間還流傳著他把一把鹽和幾根茶葉裝在信封里抖機(jī)靈的事兒。結(jié)果事情敗漏，紀(jì)曉嵐被查出后發(fā)配新疆呆了兩年多，可見(jiàn)紀(jì)曉嵐并沒(méi)有那么的遵紀(jì)守法，兩袖清風(fēng)。

從新疆回來(lái)的紀(jì)曉嵐，對(duì)人生似乎有了更深刻的感悟，把自己的全部精力放在《四庫(kù)全書》上，至于和和珅斗智斗勇，紀(jì)曉嵐恐怕沒(méi)這個(gè)精力。更重要的是，史書中對(duì)此沒(méi)有任何記載，沒(méi)有任何證據(jù)可以證明紀(jì)曉嵐與和珅之間存在正面沖突。倒是史書中記述的跟和珅有直接沖突的首席大學(xué)士阿桂卻從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)在戲說(shuō)的電視劇中，阿桂是清朝名將，一生屢統(tǒng)大軍，運(yùn)籌決策，用兵持重，為清帝所器重，官至武英殿大學(xué)士兼軍機(jī)大臣。

和珅善于揣摸和迎合乾隆心意，處處討其歡心，深得皇帝寵信。阿桂雖以勛臣為首席軍機(jī)大臣，地位在和珅之上，但因他十余年間經(jīng)常外出，很少在京城處理政務(wù)，使得和珅乘機(jī)竊取大權(quán)，阿桂對(duì)和珅專權(quán)亂政很是痛恨，但礙于乾隆對(duì)和珅的寵信，加之自己年已古稀，力不從心，因而也無(wú)可奈何。然而他不愿和和珅同流合污，辦公場(chǎng)所都不在一起。

事實(shí)上，紀(jì)曉嵐不僅不是那種仗義執(zhí)言的官員，反而在為人處事上十分圓滑。紀(jì)曉嵐在朝廷上沒(méi)有主持公正的勇氣，也沒(méi)有那種政治地位。正如乾隆曾經(jīng)對(duì)他的評(píng)價(jià)那樣，他更像個(gè)伶人，“無(wú)用的腐儒”。官職雖然一直在提升，但死前才做上協(xié)辦大學(xué)士。

總的來(lái)說(shuō)，歷史上真實(shí)的紀(jì)曉嵐在仕途上是謹(jǐn)小慎微的，他始終戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的對(duì)待周圍的人和事情，尤其在新疆歸來(lái)之后。而且他的學(xué)識(shí)也不像電視劇中描述的那樣在文化界那樣高不可攀，還有不少地位高于他的大學(xué)者。

《天龍八部》里頭，江湖上名號(hào)叫得最響的莫過(guò)于北喬峰南慕容，乾隆年間文化界也有這么個(gè)類似叫法，南袁北紀(jì)。北紀(jì)自然就是北方的紀(jì)曉嵐，南袁是袁枚。袁枚是清代著名詩(shī)人、文學(xué)評(píng)論家，也是一位頗有賢名的縣令。心系民生，為民造福，由于為人正直，厭惡官場(chǎng)傾軋，40歲時(shí)便辭官不做，定居江寧，住小倉(cāng)山下，建隨園，自號(hào)倉(cāng)山居士、隨園老人。袁枚倡導(dǎo)性靈說(shuō)，為乾嘉時(shí)期代表詩(shī)人之一，與趙翼、蔣士銓合稱為乾隆三大家;與趙翼、張問(wèn)陶并稱乾嘉性靈派三大家。《隨園詩(shī)話》頗負(fù)盛名，文筆又與紀(jì)曉嵐齊名，時(shí)稱南袁北紀(jì)。

而紀(jì)曉嵐一生，有兩件事情做得最多，除了領(lǐng)導(dǎo)編修，就是主持科舉。他曾兩次為鄉(xiāng)試考官，六次為文武會(huì)試考官，故門下士甚眾，在士林影響頗大。