春秋歷史的第一個主角當屬于鄭莊公。鄭莊公這個人，身上集合了政治家應該具有的所有的優點，也沾染了政治黑缸里所有的缺點。

而鄭莊公最黑的一段歷史應該就是不顧親情，殺死手足弟弟。

《左傳》開篇寫的第一個故事是《鄭伯克段于鄢》，這也是《春秋》記錄諸侯列國史實的第一件大事。鄭伯就是鄭莊公。段是他的弟弟，因最后出逃到了共國，被稱之為共叔段。

鄭莊公的父親是鄭武公，武公是在申國娶的妻子，因申國為姜姓，這個女子被稱之為武姜。武姜生了莊公和共叔段。

鄭莊公名叫寤生，對于"寤生"這個詞的解讀可謂眾說紛紜，通常的說法是睡覺的時候生下的孩子的意思，也就是說鄭莊公母親、王后武姜在睡夢中生下了長子，并因此受到了驚嚇，所以給他取了這個奇怪的名字，并且非常厭惡他。寤生之后，武姜又生下了第二個兒子段。段長得漂亮，人又乖巧，很得武姜的喜歡。姜氏愛共叔段，想讓武公立他為太子，屢次向武公請求，好在父親鄭武公不愿意廢長立幼，寤生順利地在他死后成為國君。

身為太后的武姜沒有放棄擁立段為國君、取代鄭莊公的計劃。她強迫鄭莊公把京城(叫做京的城池，而不是首都的意思)封給段。京城是僅次于首都新鄭的重要城池。鄭武公在世時規定京城永不分封。但寤生很容易就屈服了，將段封到京城。段到京城后，仗著母親的支持，加緊擴展自己的勢力，行分裂國家之實。鄭莊公漠然處之，可鄭國的大臣們都感到士可忍孰不可忍，力勸鄭莊公早做準備。

鄭莊公這才吐露真心："段雖不道，但叛逆尚未明顯。我若驟加誅滅，百姓不明真情，難免議論紛紛;姜太后必從中阻撓，那我就陷入不友不孝的指責中了。我現在置之度外，任其所為;段恃寵得志，罪行就會日益明顯，等他公開造逆的時候，我們再明正其罪。那時，國人必不敢助，武姜也沒什么話可說了。"可見鄭莊公一開始就放棄了段這個弟弟，還推著他走向了不歸路。

段顯然沒有哥哥這般心機和謀劃，他只知道與母親武姜合謀，做著里應外合篡權奪位的美夢。對此，大臣公子呂向鄭莊公勸諫道："天無二日，國無二君。如果國君不留戀國家，就請把王位讓給叔段，并請允許我去侍奉他;如果國君還想保留君位，那么就請允許我去攻殺叔段。請不要再讓大臣百姓有其他想法了。"公子呂的勸諫很直接，很尖銳，表明春秋時期的君臣關系還相當平等、健康。

鄭莊公就喜歡這樣的臣子。他將公子呂收為心腹，開始暗地里準備軍事剪除段。一無所知的段見鄭莊公沒有反應，進一步將西部和北部的兩屬地區吞并為封邑。公子呂說："現在可以動手了。段的勢力已經很大了，會逐漸得到民心的。"鄭莊公還是不急："段謀反始終沒有正義，肯定不能號召人，勢力再大也會崩潰。"公元前722年，武姜和段都被憧憬沖昏了頭腦，段親率兵甲萬人準備襲擊新鄭，武姜計劃打開城門接應。鄭莊公很輕松就截獲了消息，從容地對公子呂等人說："該收網了！"他隨即公布了段的罪狀和截獲的一系列密報、證據，公子呂率兵車200乘討伐段。段很快就兵敗自刎了。

鄭莊公母親武姜是兄弟相爭的幕后黑手，她不僅偏袒小兒子段，還慫恿段政變。在兵變事實和鐵一般的證據面前，武姜無話可說。鄭莊公厭惡母親。段死后，鄭莊公發誓和武姜"不到黃泉，不得相見！"他將武姜從新鄭遷徙到一個叫潁的地方居住。

史載："莊公二十二年，段果襲鄭，武姜為內應。莊公發兵伐段，克段于鄢。"一個"果"字暗示事態的發展完全在鄭莊公的掌握之中。鄭莊公在內亂中扮演了不光彩的角色，對段的死有不可推卸的責任。馮夢龍在《東周列國志》中就認為鄭莊公故意養段作惡，以塞武姜和百姓之口，是千古奸雄。還做詩曰：

子弟全憑教育功，養成稔惡陷災兇。

一從京邑分封日，太叔先操掌握中。

不過現在想想，鄭莊公的人生也挺悲劇的，自己的親媽竟然幫著親弟弟造反，最終雖然平息了這次造反，但卻背上了幾千年的罵名。