在宮斗劇中，很多女子用盡心機只想博得盛寵，獲得權勢。歷史上，有些女子并沒有過多的權力欲望，但卻被迫卷入宮廷生活，即使身居高位，也沒法避免不幸的結局，漢昭帝的上官皇后就是一個例子。

6歲當皇后

上官氏出身于官宦世家，祖父是左將軍上官桀，父親上官安，外祖父是大司馬大將軍霍光。

公元前87年，武帝駕崩，皇太子劉弗陵繼位為漢昭帝，霍光等輔政。當時，昭帝年僅8歲，未諳世事，于是，群臣商量決定由鄂邑公主養護昭帝，尊鄂邑公主為鄂邑長公主，讓她入住皇宮。上官氏的父親上官安與上官氏的祖父上官桀討好鄂邑長公主，并取得信任。

昭帝12歲時擬立皇后，鄂邑長公主為其選后，上官安便去找岳父大人霍光，懇求岳父出面，讓自己的女兒，也就是霍光的外孫女上官氏入主后宮。上官安的女兒當時年僅6歲，霍光沒有答應。上官安不死心，又找到了公主的情夫丁外人，上官安與丁外人素來交好，在丁外人的推薦下，上官安終于將女兒送進宮。

公元前83年，6歲的上官氏被迎入皇宮，封為婕妤，過了一個月，上官氏被封為皇后，成為漢代年齡最小的一位皇后。

祖父和外祖父互掐 8歲經歷宮廷政變

上官皇后受封后，上官父子感謝丁外人為他求封，但霍光不答應。這下，不僅上官父子十分不快，鄂邑長公主知道后也很怨恨，于是聯合大臣桑弘羊、燕王，收集霍光的材料，由燕王劉旦遣人上疏，彈劾霍光道：僭用禮儀、任人唯親、專權自恣、圖謀不軌……昭帝識破了他們的計謀，把燕王的奏疏留下，不肯下發。

之后，上官桀一伙又密謀：由鄂邑長公主出面請霍光，伏兵格殺霍光，同時廢除昭帝，擁立上官桀為帝。他們的陰謀被稻田使者燕倉聽到，奏告昭帝與霍光，霍光發兵，逮殺上官父子、丁外人，燕王劉旦、鄂邑長公主則自殺身亡。當時上官皇后才8歲，沒有參與祖父的陰謀活動，而且她是霍光的外孫女，血濃于水，她不但保全了性命，還繼續當著皇后。

專房擅寵 15歲當太皇太后

政變風波平息后，霍光急于想讓外孫女生個皇儲，此時宮廷的一切大權全由霍光把持，所以大臣和御醫都看霍光的眼色行事，他們領會霍光的用意，上書昭帝，建議除了皇后外，皇帝應當少近女色才能保證龍體安康。他們讓皇后下一道命令，為了龍體圣安，后宮的宮女不得侍宿皇上，這樣除了上官皇后外，后宮佳麗沒人侍宿昭帝。雖然上官皇后專房擅寵，卻沒能為昭帝生兒育女。

公元前74年，漢昭帝死去，上官氏成為寡婦。因為昭帝沒有兒子，霍光和諸位大臣商議，立漢武帝的孫子昌邑王劉賀為帝，尊上官氏為皇太后。

劉賀荒淫無道，在進京途中派人掠取民間女子、財產，家人都穿上刺史的官服，封官進爵，胡作非為，還疏遠老臣，提拔自己的官屬。于是霍光決心廢立。據《資治通鑒》記載：上官太后盛裝華服坐在置有兵器的帷帳中，周圍有數百名手持兵器的武士。召劉賀伏前聽詔。尚書令朗讀霍光與群臣連名的奏章，列數劉賀的荒淫無道、僭越罪行。皇太后下詔書廢黜了劉賀，劉賀只做了二十七天皇帝就草草收場。

后來又立漢武帝的曾孫劉詢為漢宣帝，上官氏論輩份是漢宣帝的祖母，這樣，上官氏年僅15歲，就被尊為太皇太后，成為中國歷史上最年輕的太皇太后。

霍光的夫人霍顯為了讓自己的女兒霍成君當皇后，竟然毒死了漢宣帝的結發之妻許皇后。公元前66年，霍家發動政變未遂，招致滅族，霍家子孫及霍顯都被誅殺。此后，上官太皇太后不問政事，在長樂宮中頤養天年，公元前37年，壽終正寢，時年五十二歲。

上官皇后守寡近40年，6歲為皇后，15歲做太皇太后，她是西漢歷史上最年輕的皇后，也是中國歷史上最年輕的太皇太后。她好像擁有了古代女子所能獲得的最高權勢，但失去親人，又身處宮廷斗爭之中，除了血腥就是幽怨寂寞。