為皇后之位，后宮向來不乏你死我活的明爭暗斗、腥風血雨。然而在中國古代——東漢，卻有這么一位女人，出身高貴，家世顯赫，卻在后宮中安安靜靜，恭謹儉約，甚至令君主對其心感到愧疚，最后還成為了母儀天下的皇后！

陰麗華，南陽新野今河南省新野人，父親是宣恩哀侯陰陸，母親鄧氏，她家在當地是富甲一方，地位顯赫，傳說其家族還是春秋名相管仲的后裔。陰麗華的美貌是是出了名的傾國傾城，就連當時還只是一介布衣的光武帝劉秀都為她的容顏所顛倒。一次，在長安看到執金吾(漢代官職)出行時車騎規模宏大，排場極大，不禁發出感慨：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。未來皇帝的君言可不是兒戲，之后，“娶妻當得陰麗華”成為了男人們選妻的理想標準。

更始元年六月，劉秀如愿抱的美人歸，娶到了美人陰麗華為妻。然而，蜜月還沒過夠呢，劉秀就被更始帝派往河北收復地方勢力，而新婚妻子陰麗華被送回新野的家中。收復河北地方勢力定不是一件容易的事，再說了，當時河北地界有三大強力：真定王留揚、廣陽王劉接、趙繆王劉林。為了穩固自己的勢力，劉秀迎娶了了真定王劉揚的外甥女郭圣通。且說這郭圣通家室比陰麗華更為顯赫，她是真真正正的西漢黃室后裔。借助郭圣通給自己帶來的勢力，劉秀很快攻破邯鄲，剿滅王朝并于公元25年登基稱帝，史稱東漢。

建武元年，劉秀的第二任夫人郭圣通為其生下第一個皇子，而此時還遠在新野的陰麗華被劉秀接到了洛陽宮中。新婚不久就別離，經歷了各種事之后以為可以與夫君團聚并過上幸福日子，卻不料，在自己離開劉秀身邊的這段時間了，他竟然已經娶了第二位夫人，還生了一個皇子，自己卻依舊孤身一人，心中無不辛楚。

東漢初建，新帝登基，而皇后之位一直空缺。陰麗華和郭圣通同為貴人，雖郭圣通已經為自己生下一皇太子，但是在劉秀心中，皇后人選還是陰麗華適宜，畢竟“娶妻當得陰麗華”。然而，第一夫人——陰麗華卻把皇后之位推掉了。

理由如下：郭圣通在河北時一直伴著圣上，還助圣上奪得江山，她的功勞比我的大;郭圣通妹妹還替圣上生下龍子，為皇室延續香火，而我什么都沒為你做到：大臣們對郭圣通妹妹比較了解，對我還不太熟悉，他們也不會同意我為后的，皇后之位還是由郭圣通來繼任吧。光武帝劉秀為陰麗華的考慮周到和賢良淑德所感動遂不再強求，但心中一直記掛著她的好。建武二年六月，郭圣通被冊封為皇后，其子被封為太子，并給陰貴人的弟弟封以官位。

不幸的事總是會發生，好人有好報這句話好像失靈了。建武九年，陰貴人的母親及弟弟被盜賊所殺，陰麗華甚是悲傷，劉秀亦傷心不已，對陰麗華更為憐惜。劉秀當時下了一紙詔書安撫。皇帝下詔安撫皇妃的家眷遇害本是常理之中，但是，因為詔書里提及了本應立“母儀天下”的陰麗華為后的，是陰麗華的堅決推辭才讓郭圣通登上皇后之位的。這就引起現任皇后郭圣通的不滿了，使得帝后之間的關系逐漸惡化......

建武十七年，皇后郭圣通因心懷怨念，多次違背教令被廢，陰麗華被立為新后。陰皇后性情仁孝，憐憫慈愛，在位時內持恭儉，外抑宗族，乃一代賢后！