曾國藩，是中國近代歷史上最具影響得人物之一。他從湖南一個(gè)偏僻得小山村以一介書生進(jìn)京趕考，二十八歲便靠中了進(jìn)士，從此以后，他一步一個(gè)臺階地走上仕途之路，并成為軍機(jī)大臣穆彰阿的得意門生。先后任翰林院庶吉士，累遷侍讀、侍講學(xué)士、文淵閣直閣事、內(nèi)閣學(xué)士、稽察中書科事務(wù)、禮部侍郎及署兵部、工部、刑部、吏部侍郎等職，直到一品官位。

擁兵30萬

同治三年六月，曾國藩的湘軍攻克南京。當(dāng)時(shí)，曾國藩擁兵30萬，占據(jù)中國半壁河山，曾國藩已成為滿清入關(guān)以來漢族官僚中持權(quán)最大的官員，超越了清初的吳三桂，足以功高震主。曾國荃、彭玉麟、趙烈文、李次清等曾國藩的部屬幕僚人，他們約集30余名高級將領(lǐng)深夜求見，欲將黃袍加身與曾國藩。

曾國藩面臨一生的最重大的抉擇，面對這些眼睛冒火熱切的屬僚，曾國藩十分冷靜地給眾人寫下了一副對聯(lián)，“倚天照海花無數(shù);流水高山心自知”坦露心跡，放棄了在他手上創(chuàng)造歷史書寫曾氏王朝的機(jī)會(huì)。看這段歷史，不禁要問，這位手握重兵的曾大帥如果順應(yīng)了“民意”，振臂一聲高呼，就有機(jī)會(huì)黃袍加身，一步登天成為一帝，難道曾國藩真的沒有產(chǎn)生這樣的想法嗎？

多次被勸稱帝

就這件事，歷史上有這樣的說法：曾國荃對他說，“你是兩江總督，加上閩浙總督左宗棠，四川總督駱秉章，江蘇總督李鴻章三個(gè)現(xiàn)任總督，還有五個(gè)現(xiàn)任巡撫全是湘軍嫡系。大哥手里握著20萬湘軍精兵，再遣李秀成收納10萬太平軍降兵，這樣30萬精銳之師，即可攻破京師，恢復(fù)漢家江山，大哥將成為一代帝王。”

曾國藩回答道：“共患難時(shí)大家可以是朋友;同富貴時(shí)往往成了仇敵。就說那個(gè)左宗棠，他做師爺時(shí)便不甘居人之下;如今同我平起平坐，他肯對我俯首稱臣？再說李鴻章，我若平穩(wěn)安泰他就是我的學(xué)生;我若不順，李鴻章必然反戈一擊。還有那個(gè)李秀成，他投降了，就是一只喪家犬，誰還聽他的？再說，朝廷防我之心令人枕席難安。”

這一番話叫曾國荃無話可說。再說當(dāng)時(shí)湘軍兵力在江南數(shù)省雖占優(yōu)勢，但清廷的官文據(jù)長江上游;富明阿、馮子才分守?fù)P州、鎮(zhèn)江;增格林沁屯兵粵皖，這表明清政府對湘軍早有防備。湘系勢力中許多人都曾勸曾國藩自立為帝。曾國藩壽誕，湖北巡撫胡林翼來賀，交談間書寫一紙條，赫然有：“東南半壁無主，我公其有意乎？”曾國藩見之，惶恐無言，將紙條悄悄地撕個(gè)粉碎。浙江巡撫左宗棠曾贈(zèng)一對聯(lián)：“鼎之輕重，似可問焉！”曾閱后，將“似”字改為“未”字，退回。

安微巡撫彭玉麟送密信稱“東南半壁無主，老師豈有意乎？”太平天國覆亡后，曾國荃、彭玉麟、左宗棠、鮑超等四人密謀擁戴曾國藩自立。一天夜晚，湘軍的高級將領(lǐng)約有三十余人齊集大廳，企圖重演一場“趙匡胤黃袍加身”的歷史劇。曾國藩未等眾人開口，書寫出一副對聯(lián)“倚天照海花無數(shù)，流水高山心自知！”委婉地表明了自己無意自立的想法。

不僅湘系勢力曾有勸進(jìn)的舉動(dòng)，甚至太平天國陣營也有人勸曾國藩自立。曾國藩?jiǎng)袷_(dá)開降清時(shí)，石曾說他是舉足輕重的韓信，何不率眾獨(dú)立？忠王李秀成被俘后，也曾表示：愿以長江兩岸數(shù)十萬余部，擁戴曾國藩為帝。曾國藩所處的年代，是清王朝由乾隆盛世走向沒落、衰敗的轉(zhuǎn)折時(shí)期，此時(shí)內(nèi)憂外患接踵而來，交相煎迫。曾國藩曾因母喪返鄉(xiāng)，卻恰逢太平天國橫掃湖湘大地，清王朝統(tǒng)治岌岌可危，曾國藩趁勢在家鄉(xiāng)組建了一支湘軍，為平定太平天國運(yùn)動(dòng)立下了汗馬功勞，被清王朝封為一等勇毅侯，成為清代以文人而封武侯的第一人，后歷任兩江總督、直隸總督，官至一品，死后被謚“文正”。