“靖康之變”后，北宋滅亡，宋高宗趙構南逃至臨安(今杭州)，于公元1127年建立于南宋。

茍且偷安、軟弱無能的宋高宗，多為世人所詬病。但有一點不可否認，他是中國歷史上難得的節儉皇帝，打起白條來也毫不含糊。

宋高宗的前半生，命運多舛，顛沛流離，還被趕出過海，幾乎沒過一天舒服日子。偏安一隅之后，他深知民生之艱辛，暫時的安定來之不易，于是特別提倡節儉，以匡復天下。當然，那時南宋國庫十分空虛，想奢侈也奢侈不起來。

宋高宗新蓋的皇宮在杭州城鳳凰山麓，簡陋得讓人笑掉大牙。我們不妨比較一下，北京紫禁城號稱有房子9999間半，實際上也就7000多間;宋高宗的皇宮一共也就十來間像樣的大殿，跟紫禁城比起來，只能算是茅草房。

而且，這些大殿還得一殿多用，比如要舉行大典了，名堂大禮、正朔大朝會，皇帝接受文武百官朝賀，金鑾殿要換牌子，改叫“大慶殿”;如果是發布命令，就再改叫“文德殿”;如果是圣節上壽，皇帝、太后、娘娘過生日，改叫“紫宸殿”：到了殿試考試、進士唱名的時候，又改叫“集英殿”。后來，宋金達成和議，天下太平了，有大臣提議擴建宮殿，造300間房子，宋高宗大筆一勾，減去了2/3。

或許他在想，我當年在海上漂泊的時候，沒房子住都挺過去了，現在國用不足，有十來間房子遮風擋雨就可以丁。這還不算狠，古人管當官的叫肉食者，管老百姓叫蔬食者，宋高宗卻帶頭吃素，不要山珍海味，也不吃肉，只吃青菜豆腐，以節省國用。

那個鳳凰山麓，山高林茂，植被豐富，烏鴉特別多。這些烏鴉叫得相當厲害，弄得皇帝晚上睡不著覺。白天上朝時，百官的聲音蓋不過烏鴉的叫聲，皇帝說句話也得嚷嚷才行。這也太不像話了，怎么辦呢？宋高宗找來射箭很準的禁軍士兵，拿彈弓打烏鴉。這活可不好干，烏鴉在天上，不是說打中就能打中的。禁軍士兵累得要死，總算把烏鴉打退了15里，取得大捷。但是，兩天后烏鴉又班師回來了，弄得大家苦不堪言。宋高宗無奈地一笑說：“算了，你們也別折騰了，沒這烏鴉聲，我還睡不著覺了。”就這樣，宋高宗寧愿忍受著烏鴉的“折磨”，也不愿搬離皇宮再折騰銀子，宋高宗的節儉可見——斑。

說句實在話，宋高宗節儉到有點兒摳門了。按照慣例，逢年過節皇帝要給大臣們一些賞賜，但那時候國用大窘，沒有錢，怎么辦呢？他想到一個辦法，那就是打白條。他在白紙上大筆一揮，欽蓋玉璽，然后往下發。文武百官接到白條一看，哭笑不得，只見上面寫著：馬半匹、公服半領、金帶半條、汗衫半領、褲一只……什么都給一半，怎么用啊？當然，宋高宗自有說法，另一半下次再給嘛。可是，當兩張白條湊成一對后，大臣們又發現一個更為嚴重的問題：上哪兒領東西去啊？白條上沒寫，這不是玩人嗎？

是的，宋高宗有點玩人的意思，他對自己都如此刻薄，何況文武百官呢？但有一個人例外，這個人就是秦檜。

宋高宗對秦檜有求必應，賞賜起來一點兒都不吝嗇，銀絹錢數以萬計，真是多多益善。秦檜蓋了新房子，宋高宗就在其住處御筆題寫匾額;秦檜家里辦什么婚喪嫁娶，宋高宗也都親自去捧場，兩個人打得一片火熱。秦檜為相長達19年，他主政期間是兩宋最黑暗的時期，老百姓怨聲載道，民不聊生。

一心想勤儉持政的宋高宗，因為寵信秦檜、害死岳飛，沒能成為一代英主，而與秦檜一起作為昏君佞臣為世人所唾棄，留下了千古罵名，實在是可悲可嘆。