李建成是唐高祖李淵的長子，曾在起兵之初，與李世民分別在河東、晉陽招募人才，后來李建成來到太原協助李淵起兵，率軍攻略西河，取霍邑，拒潼關，攻克長安。在李淵稱帝后被立為皇太子。

在武德九年時期，李世民發動玄武門事變，將李建成殺死，當時年齡是三十八歲，而他的五個兒子也一并遇害。李建成直率、寬簡、仁厚，很有才能。在弟弟李世民當上皇帝后另修改史冊的官員將其丑化，并不是史書上記載卑鄙平庸的太子。貞觀二年(628年)間，李世民追封李建成為息王，追謚“隱”，貞觀十六年，又追贈為皇太子。

在李建成當太子以來，關于他的成就有兩個方面的體現。

其一就是招募賢才。在隋大業九年時期，隨著各地反隋義軍的隊伍增多，李淵這時候已經有了起兵的想法，于是他讓李建成攜帶家屬在河東居住，并且開始秘密招募有才能的人，為起兵做準備。李淵正式起兵以后，得到了河東地區的響應。唐朝建立以后，李建成太子府任用的很多人才都為大唐作出了重要貢獻。

其二就是堅定起兵。大業十三年二月時期，在李淵起兵之前，李世民、劉文靜等多次勸諫李淵早點起兵，但李淵以李建成未到太原為由不肯起兵，直到同年六月李建成到了太原之后，李淵才決定正式起兵。后來在李淵進攻霍邑的時候，天下大雨，見派去的使者一直沒有回來，又聽傳言說劉武周聯合突厥打算偷襲太原。于是李淵召集眾人商議，后來聽了李建成和李世民的話，堅定起兵攻打長安，進而建立了李唐政權。

李建成和李世民

本是一對很要的兄弟，卻應為競爭皇位而互相殘殺，說的恐怕就是唐高祖李淵的其中兩個兒子了。李世民和李建成在幼年時期的關系就很是要好，畢竟年少，還在懵懂的階段。

成年后的李建成，身系嫡長子為唐朝的建立立下了汗馬功勞，后來李淵立他為太子，也是無可厚非得。他為人不僅忠厚老實，而且還是個很能干的人，有很多有才干的人，如魏征、王珪等都曾甘心的為其效力。也可以這樣講，如果李淵沒有李建成，就很難成為唐高祖。也就是說，有了李建成才有了后來的大唐帝國。

相比之下的李世民，自古就為人所津律樂道，頌揚備至。學界對他的雄才偉略和他對中國歷史所作出的重大貢獻都給予積極的肯定。之后對唐太宗玄武門之變的勝利，在客觀上對唐初社會歷史的發展起著積極作用。但從人文的角度來說，他還是比較殘忍的。那時的秦王李世民由于長期在外征戰建立戰功掌握權柄，回來聽后李建成被立為太子很不服氣，于是想要利用一切辦法取而代之。于是就制造出了太子勾結邊將謀反的事實，從此倆人的矛盾不斷升級，直至演變到玄武門之變。在這場變斗中，李世民故意設陷阱引來李建成和他的弟弟李元吉。最后將他們全部殺死，包括他們的后代。李世民登上皇位后，處于人們對于李建成的好評不斷，李世民嫉妒在心，于是命令史官大人將李建成的形象丑化。

李元吉為何支持李建成

齊王李元吉一生中做的最大的一件蠢事就是倒向了太子李建成一邊，企圖與東宮太子聯手除掉秦王李世民，沒想到最后卻落個與李建成一起被殺死的命運。那么李元吉為什么要支持李建成而不是當時最有實力，功勞最大的秦王李世民呢。

原來李元吉曾經與李建成有過患難真情，在討伐軍閥劉黑闥的過程中，他們遭遇到敵人的埋伏，兄弟兩人被困在山谷里一起打野味、啃樹皮才熬過來的，所以李元吉心里非常感激李建成，心里自然就對他很親近。

相反，李元吉一心想建立軍功，他的父親李淵把他安排到李世民的軍隊中，但是李元吉基本上是在監視李世民，沒有打過幾次仗，而且李世民治軍嚴明，李元吉也感到很不自在，兩人矛盾漸漸加深。

李元吉雖沒有多大能耐，卻也想著做皇帝的美夢，他目光短淺，只看到李建成是太子，將來登上皇位的機會大一些，所以就選擇投靠李建成，期望將來李建成做皇帝后能封他做太子，他根本沒想到在這場皇位爭奪戰中，實際上李世民的實力、聲望、手段都遠遠高于李建成。

而且李元吉心中沒有半點謀略，他只會看到眼前利益，根本做不出先幫李世民除掉李建成，然后發展自己的勢力去對付李世民這樣的曲線上位的策略，他只會一葉障目，不見森林。其實這場皇位爭奪戰的主角是李建成與李世民，李元吉頂多只算是個配角，李世民也沒有把他看做眼中釘，在玄武門之變中，本來也沒有想殺死李元吉，只是他倒霉了，做了他兩個哥哥斗爭的犧牲品。