太和五年（370年），苻堅滅前燕，慕容沖的姐姐清河公主，十四歲，有美色，苻堅便納她為妃，在后宮中最受寵愛。慕容沖十二歲，亦有龍陽一樣的姿貌，苻堅又寵幸他。姐弟獨占寵愛，其他的宮女全都失寵。長安兒歌唱道：“一雌復一雄，雙飛入紫宮。”

慕容沖（359年－386年），小字鳳皇，昌黎棘城（今遼寧義縣）人，鮮卑族，前燕景昭帝慕容俊之子，前燕幽帝慕容暐、西燕烈文帝慕容泓之弟，母皇后可足渾氏，十六國時期西燕第二位皇帝。

慕容沖，他出身好，是前燕帝慕容俊之子，九歲就被封為中山王，虛歲10齡的時候，又榮升燕國大司馬，相當于現在的國防部長，再加上長得英俊貌美，受萬千寵愛，慕容沖的人生，可謂是志得意滿啊。

然而，太完美的東西，似乎總伴隨著毀滅。慕容沖看似光明璀璨的人生，早已暗埋著波濤洶涌。

當前燕為前秦所滅后，包括慕容沖及其兄慕容泓在內的眾多鮮卑慕容部人被遷往關中。開始了階下囚的生活，一夕之間，那個尊貴驕傲的鳳凰不再，只有一個慘兮兮的階下囚而已。

然而，慕容沖的屈辱，絕不僅于此，過去，美貌是他的加分項，他因此被許多人仰慕。如今，美貌則是他的災難。前秦天王苻堅看中了他的美貌，十幾歲的少年，配上那美貌，真是美貌又青澀，和慕容沖一起入選的，還有他的姐姐清河公主。苻堅尤其寵愛他們姐弟倆，長安因而有歌謠：“一雌復一雄，雙飛入紫宮。”可憐此時的慕容沖才13歲。他姐姐也才14。

不過慕容沖姐弟倆的犧牲，也有所回報，苻堅除了給他們姐弟萬千寵愛，還優待了鮮卑慕容部下，大多在朝中任有官職，這也為慕容氏后來的復辟創造了有利條件。

苻堅的荒唐持續了好一段時間，他的好朋友王猛實在是不想看他繼續這樣下去，有毀形象，于是苦口婆心的勸說他，放了慕容沖。苻堅真是不舍得啊，恨不得天天和慕容沖在一塊兒，不過王猛都這么說了，他也只能忍痛割愛，將慕容沖外放去當了平陽太守，那時慕容沖15歲。

一個十幾歲的少年，本是天子驕子，萬千寵愛于一身，卻遭受此等奇恥大辱，他的心中會如何憤懣，可想而知。當慕容沖之叔慕容垂于河北叛變，慕容泓亦于關中舉兵稱濟北王，因此時任平陽太守的慕容沖也在河東起兵，其后并歸慕容泓，一同西進長安。

不久，謀臣高蓋等人認為慕容泓德望不如慕容沖，且用法苛刻嚴峻，于是殺慕容泓，改立慕容沖為皇太弟。慕容沖成為領頭人。

而當慕容沖攻入長安以后，苻堅還可笑的以為，慕容沖會念舊情，將昔日兩人在一起時的衣服，想要送給慕容沖，喚起他的舊情，可他哪里會想到，他自以為的恩愛，對慕容沖就是一場天大的羞辱，看到衣服的慕容沖更加殺紅了眼。

而且在打戰時，苻堅也屢屢因不想傷害慕容沖，而錯失良機，部下勸他火攻，他卻擔心殃及到慕容沖，總是下不了狠手，慕容沖就不一樣了，他心中只有仇恨屈辱，在關中殘暴肆虐，百姓都流亡失散，道路斷絕，方圓千里沒有人煙。

最終經過惡戰，苻堅所率領的軍隊戰敗，慕容沖占領長安。慕容沖貪圖入據長安的安逸，又因為畏懼慕容垂的強大，不敢東回鮮卑人的故地，因而軍心思變。后來被為左將軍韓延所殺，變軍擁立將軍段隨為燕王。