與后來在大明王朝只當了二十九天皇帝的明光宗朱常洛相比較，對只當了大漢王朝二十七天皇帝的海昏侯劉賀來說，應該是中國歷史上的短命皇帝冠軍了。不過，明光宗朱常洛是病死的，而海昏侯劉賀卻是被趕下臺的。

在大漢的歷史上，劉賀既被封過列侯，又做過諸侯王，甚至還當過皇帝，經歷之精彩秒殺一眾網絡小說。那么，劉賀是怎樣被“突擊提拔”當上皇帝的？又為何在大漢的長安城的宮殿中只上了二十七天班，就被趕下了皇帝的寶座？是個二十七天，干了一千一百二十七件荒唐事的荒淫貪玩不學無術之輩嗎？

劉賀的祖父是漢武帝，父親是劉髆，而劉髆是由深受漢武帝寵愛有傾國之貌的李夫人所生。劉賀的家世說來復雜，李夫人死后，她的弟弟李季，因為禍亂后宮，被族滅了;另一個弟弟大將軍李廣利，因為參與了丞相劉屈氂，要推舉李夫人的兒子劉髆當太子的密謀，也被滅族(李廣利當時在匈奴，干脆投降了匈奴);一年后，劉髆薨。史書沒有更多的記載，多認為，劉髆是受謀逆的牽連早亡。

年紀小小的劉賀承襲了父親昌邑王的爵位，來到封地。劉髆的弟弟劉弗陵，八歲時當上了皇帝，是為漢昭帝。在霍光、金日磾、桑弘羊、上官桀等輔政下，昭帝沿襲武帝后期政策，與民休養生息，加強北方戍防，干得還算不錯。但在漢昭帝時期，也發生了謀逆事件，燕王劉旦、上官桀、桑弘羊及蓋長公主等人都是主謀，事情敗露后都死了。霍光打敗了政敵，贏得了無上的權力。

漢昭帝二十一歲駕崩，無子。誰來當皇帝呢？霍光很為難。

漢武帝總共有六個兒子：老大是衛皇后生的劉據，因為巫蠱之亂死了;老二是王夫人生的劉閎，早就死了，無子;老三是李姬生的劉旦，因為跟上官桀等人謀反，自殺了;老四也是李姬生的劉胥;老五是李廣利的妹妹李夫人生的劉髆已故，王爵被兒子劉賀繼承;老六就是漢昭帝劉弗陵。按號排，最應當排上的是老四劉胥。可是，他跟劉旦是同母兄弟，劉旦當年跟霍光是對頭，他要當了皇帝，霍光怕自己日子不好過。手下有人揣測他的心思，就上書說：自古以來，廢長立少的事很多，周文王上面有哥哥，周武王上面也有哥哥，結果哥哥都靠邊站了。劉胥雖然論資排輩沒問題，但武帝當年就因為他好勇力，多過失，所以不立他，而立昭帝。

霍光把這個上書給群臣一看，大家都心照不宣。于是立武帝的孫子劉賀。當時劉賀只有十八歲，出了名的愛玩，沒有什么韜略。而且在輩份上劉賀是漢昭帝的侄子，這樣，昭帝的上官皇后也就是霍光的外孫女繼續做太后，就比較順理成章。總之，霍光認為，讓劉賀當皇帝比較好控制。

大將軍霍光等，奏請上官皇太后發出詔令，征召昌邑王劉賀即刻赴京主持喪禮。劉賀做夢也不會想到，皇親國戚們為了權力，處心積慮，千方百計，甚至不惜付出流血斷頭的慘痛代價，如今，遠在昌邑被邊緣化的自己，居然中了彩票似的“上位”了。

撿了個大便宜，當上大漢王朝的“首席執行官”。然而，劉賀的傳奇并未結束，才剛剛開始。

少府樂成、總正劉德、光祿大夫丙吉等捧著太后的詔書去迎接昌邑王，請他到長安來即位。

當三人風塵仆仆趕到昌邑見到劉賀，正值“夜漏未盡一刻”，也就是在半夜。正常人碰到這種天大喜事，都會迫不及待的動身。可劉賀一直拖到第二天中午才啟程，而且，一走就像是“急行軍”，三個多時辰竟然狂奔了一百三十五里，不少侍從的馬都被累死在路上。從鎮定到發飚，從磨蹭到狂奔，劉賀沒有行程安排，沒有時間觀念，自己想怎么樣就怎么樣，單純從這一點上看，劉賀行事就很荒唐。

然而，劉賀在去長安的一路上所做的事情，更讓人感到荒唐：車駕行至濟陽(今河南蘭考東北)時，劉賀還惦記著當地的特產，派人求得“長鳴雞”，作為沿途解悶的玩意;經過弘農(今河南靈寶北)時，劉賀突然有了生理需要，派人搞來一車漂亮女子，作為自己泄欲的工具……

車駕趕到霸上(今西安市東)后，當皇宮的禮儀官員獻上只有皇帝才有資格享用的乘輿時，劉賀高興得手舞足蹈，甚至得意忘形。為了順利“過關”，他不得不把自己一貫的荒唐行為予以收斂，牢牢記下了郎中令龔遂對他的囑托，在車駕到達長安未央宮時，“下車，向闋西面伏哭，盡哀止”。劉賀“盡哭如儀”的即興表演，通過了宮廷眾人的“面試”，也打動了霍光的心。霍光帶他參見了上官皇后，接著上官皇后下詔書立他為太子。六月，劉賀以皇太子的身份接受了皇帝璽綬，即皇帝位;尊昭帝的遺孀上官皇后為皇太后。

做了大漢皇帝的劉賀，卻沒有一點做皇帝的樣子。他每天從早到晚，不僅不管理朝政，反而變的更加荒淫。他把以前在昌邑的小混混們全部召到長安，繼續陪他吃喝玩樂;把自己任昌邑王時的官屬統統調到長安，安排高官厚爵;讓家人都穿上刺史的官服，任其橫行霸道胡作非為;強令遠在新疆的高昌地區，為他寵幸的大臣們進獻黃金和美女;派人將樂府的樂器和舞女調到宮中，供自己享樂;跑到后宮對以前伺候過漢昭帝的宮女們進行奸淫;他甚至還試圖強奸年輕的皇太后……

一時間，整個皇宮被劉賀攪的天昏地暗、烏煙瘴氣。根據《漢書·霍光金日磾傳》記載：劉賀“受璽以來二十七日，使者旁午，持節詔諸官署征發，凡千一百二十七事。”二十七天內就干了一千一百二十七件荒唐事，平均一天四十件。這個數字確實驚人！

劉賀的荒唐行經，使霍光感到了事態的嚴重，如不及早處置，漢家天下將會斷送到劉賀的手里。霍光決定“更選賢而立之”，他聯合了群臣，在得到皇太后的允許后，乘著劉賀玩樂的機會，控制住了他從昌邑帶來的親信。接著又在未央宮承明殿召開“公審大會”，列舉了劉賀的種種“劣跡”，將其廢黜。除了王吉和龔遂等幾個時常規勸劉賀的人保留了性命外，劉賀從昌邑帶去的二百多個親信，全被拉到大街上斬首示眾。

事后，霍光親自把劉賀送到昌邑邸，并對他說：“大王自絕于天下，臣下也沒有辦法。臣下寧可對不起大王，也不能對不起國家。從今天起，臣下就不能再服侍大王了，請大王多多保重！”就這樣，劉賀僅僅做了二十七天的皇帝，又被趕回封地昌邑。七月，霍光另立劉病已(劉詢)即皇帝位，是為漢宣帝。

荒唐的性格，荒唐的行為，荒唐的遭遇，荒唐的一生，劉賀是中國歷史上最荒唐的廢帝。因為荒唐，劉賀僅過了二十七天皇帝癮，就被廢黜。在中國歷代皇帝的名單中，沒有占得一席之地。

但從歷史的角度來看，劉賀盡管不學無術、不務正業，甚至荒唐透頂，但也決不可能在二十七天內，做出一千一百二十七件荒唐的事情，這樣做壞事頻率也高了;再者，歷史上比劉賀荒唐十倍的君主不乏其人，真是“欲加其罪，何患無辭”！歷朝歷代的政治斗爭都是如此。通過廢立，西漢權臣霍光達到了削減皇權，繼而進一步專權的政治目的。在這場廢立風波中，劉賀不過是霍光玩弄權術的一個政治道具而已，因為“及昌邑王廢，光權益重”。(見《資治通鑒》)