在一個快速變小的世界，快如閃電、實用易懂的翻譯日益重要，但要做到這一點并不容易。不妨舉個例子，把本文第一句從英語翻譯成泰語，然后泰語轉(zhuǎn)俄語，再翻譯成日語，最后從日語重新翻譯成英語，就變成了：日益重要為了轉(zhuǎn)變世界更快倒落以及閃電，弄懂實際的。

是不是不知所云？還有更離譜的呢。

赫魯曉夫要埋葬你

1956年，冷戰(zhàn)正酣。在美國人看來，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫是頭號敵人。他在波蘭駐莫斯科大使館的一席講話，更使他的傲慢深入人心。幾句開場白過后，他大談資本主義糟糕透頂、共產(chǎn)主義優(yōu)越無敵，最后說出了一句后來廣為流傳的話——“我們會埋葬你！”

事實上，他這句話更準(zhǔn)確的翻譯應(yīng)是“當(dāng)你被埋葬時，我們會在場”。這句話在蘇聯(lián)很常用，赫魯曉夫的本意是“我們會比你們活得長久”。但由于美國《時代》周刊的錯譯，美國人以為赫魯曉夫要用核彈埋葬他們。

整整3年，他沒有澄清這句話。蘇聯(lián)咄咄逼人，發(fā)射衛(wèi)星和洲際導(dǎo)彈，美國也大搞太空、導(dǎo)彈研究。如果我們沒有誤解他的意思，第一個登上月球的會是美國人嗎？這將永遠(yuǎn)是個謎！

卡特總統(tǒng)真讓波蘭人抓狂

1973年，美國總統(tǒng)卡特訪問波蘭，并舉行了美國在波蘭的首次新聞發(fā)布會。美國以150美元一天的價格，雇了個連波蘭語都說不全的翻譯。這家伙剛開口就出錯，而且一發(fā)不可收拾。

卡特開場說：“我今早離開美國”，被翻譯成“我離開了美國，永遠(yuǎn)都不回去了”?？ㄌ卣f：“我此行的目的，是了解你們的想法和對未來的期盼”，結(jié)果被翻譯成“我對波蘭棍子饑渴難耐”。更有甚者，這個翻譯竟然使用舊詞和俄語句法，順帶還作踐了一下波蘭憲法?？ㄌ厮闶窃栽谒掷锪?。

該翻譯被炒，卡特為參加國宴又雇了一位翻譯。在國宴演講上，他說完第一句話后，停頓了一下，結(jié)果翻譯沒反應(yīng)。卡特又說了一句，翻譯還是沒搭理他。很顯然，第二位翻譯的問題與前一任相反，他根本聽不懂卡特的英語，因此就沉默是金了。這種情況下，波蘭領(lǐng)導(dǎo)人的隨同翻譯不得不出手相助。