1161年10月金國(guó)皇帝完顏亮調(diào)集全國(guó)軍隊(duì)，合兵60萬(wàn)，兵分四路，對(duì)僻居?xùn)|南的南宋發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻。消息傳來(lái)，朝野震驚，宋高宗趙構(gòu)竟然想解散百官，重蹈32年前的舊路，乘坐海船南逃。面對(duì)氣勢(shì)洶洶的金軍，兩淮守將紛紛棄城南逃，完顏亮飲馬長(zhǎng)江，對(duì)江南志在必得。千鈞一發(fā)之際，一位書(shū)生挺身而出，將金軍擊退，最終保全了南宋王朝。此人便是大名鼎鼎的虞允文。

虞允文，字彬甫，1110年出生，隆州仁壽（今四川省仁壽縣）人。他出身書(shū)香門(mén)第，父親虞祺是北宋徽宗時(shí)期的進(jìn)士，曾擔(dān)任潼川路轉(zhuǎn)運(yùn)判官等職。虞允文非常聰明，6歲誦《九經(jīng)》，7歲能作文。長(zhǎng)大虞允文身高六尺四寸，慷慨磊落有大志。他憑借父蔭進(jìn)入官場(chǎng)。母親去世后，虞允文極度傷心，為侍奉父親，7年間未曾調(diào)任，“跬步不忍離左右”。

父親去世后，虞允文于1154年考取進(jìn)士，先后擔(dān)任彭州通判、權(quán)知黎州、渠州。當(dāng)時(shí)正是秦檜當(dāng)權(quán)，四川文人頗受排擠，虞允文亦在其中。1155年秦檜病死，宋高宗開(kāi)始重視四川文人，中書(shū)舍人趙達(dá)第一個(gè)推薦虞允文。他也開(kāi)始在朝廷里擔(dān)任禮部郎官、中書(shū)舍人、直學(xué)士院等職。當(dāng)時(shí)完顏亮開(kāi)始表現(xiàn)出對(duì)江南的極大興趣，又是賦詩(shī)，又是派人繪圖。

虞允文非常具有先見(jiàn)之明，便于1160年1月上疏：“金必?cái)∶耍鲇形宓溃冈t大臣豫思備御。”同年10月虞允文作為慶賀正使出使金國(guó)，在與金國(guó)陪同官員比試射箭時(shí)，虞允文一發(fā)中的，令金人震驚。出訪(fǎng)期間，虞允文發(fā)現(xiàn)金國(guó)國(guó)內(nèi)運(yùn)糧、造船十分忙碌。臨行時(shí)完顏亮還言道：“我將看花洛陽(yáng)”。還朝后虞允文提出應(yīng)加強(qiáng)防御。

1161年9月完顏亮統(tǒng)兵40萬(wàn)架設(shè)浮橋，渡過(guò)淮河。兩淮守將劉锜、王權(quán)不戰(zhàn)而逃，兩淮盡失。消息傳來(lái)，中外震恐，宋高宗便想航海開(kāi)溜，但遭到了滿(mǎn)朝大臣的反對(duì)，最終宋高宗命樞密使葉義問(wèn)總領(lǐng)江淮軍隊(duì)，虞允文為參謀軍事。葉義問(wèn)膽小怕事，便派遣虞允文去前線(xiàn)慰勞將士。

而在11月完顏亮大軍順利抵達(dá)長(zhǎng)江北岸，面對(duì)廣闊的長(zhǎng)江，雄心勃勃的完顏亮久久不能平靜，遂賦詩(shī)一首：“萬(wàn)里車(chē)書(shū)盡混同，江南豈有別疆封。提兵百萬(wàn)西湖上，立馬吳山第一峰。”而當(dāng)虞允文抵達(dá)南岸時(shí)，發(fā)現(xiàn)宋軍則完全是另一番景象，“敵騎充斥，我?guī)熑逍巧ⅲ獍笆鬃琅裕詸?quán)敗兵也”。此時(shí)主將劉锜已經(jīng)病重不起，而朝廷新任命的主將李顯忠還沒(méi)來(lái)。

虞允文見(jiàn)這種情況，立即召集眾將，勉以忠義，“金帛、告命皆在此，待有功。”眾人見(jiàn)有了主帥，頓時(shí)來(lái)了精神，“今既有主，請(qǐng)死戰(zhàn)。”于是虞允文開(kāi)始成為這支軍隊(duì)的臨時(shí)主帥，有人勸他，“公受命犒師，不受命督戰(zhàn)，他人壞之，公任其咎乎？”心懷家國(guó)的虞允文斥責(zé)道：“危及社稷，吾將安避？”。于是一場(chǎng)關(guān)乎南宋王朝安危的大戰(zhàn)拉開(kāi)帷幕。

此時(shí)宋軍才1.8萬(wàn)人，而金軍號(hào)稱(chēng)40萬(wàn)，實(shí)際人數(shù)至少在25萬(wàn)左右。開(kāi)戰(zhàn)后，金軍開(kāi)始渡江，虞允文命諸將列大陣不動(dòng)，將戰(zhàn)船分為五隊(duì)，“其二并東西岸而行，其一駐中流，藏精兵待戰(zhàn)，其二藏小港，備不測(cè)”。此時(shí)完顏亮揮動(dòng)紅旗，率數(shù)百艘船絕江而來(lái)，瞬間就有七十艘抵達(dá)南岸。虞允文激勵(lì)眾將，雙方展開(kāi)殊死決戰(zhàn)，同時(shí)宋軍用海鰍船撞沉敵船。

金軍半死半戰(zhàn)，日暮未退，雙方陷入僵持。此時(shí)一股潰敗的宋軍撤到附近，虞允文馬上命令他們從山后轉(zhuǎn)出，用為疑兵，至此金軍才撤退。金軍撤退時(shí)，宋軍用勁弓尾追射擊。此戰(zhàn)金軍大敗，死傷四千余，萬(wàn)戶(hù)二人，宋軍俘獲千戶(hù)五人及生女真五百余人。雖然獲得大勝，但虞允文十分警覺(jué)，料到第二天金軍會(huì)發(fā)起更大規(guī)模的攻勢(shì)。

第二天金軍與宋軍展開(kāi)激戰(zhàn)，由于虞允文提前安排，金軍慘敗，損失戰(zhàn)船多達(dá)三百艘，這就是采石大捷。時(shí)隔不久，金軍送來(lái)文書(shū)，來(lái)招攬副將王權(quán)，好像以前曾有約定。虞允文得到書(shū)信后，馬上判斷出這是反間計(jì)，同時(shí)回書(shū)一封：“權(quán)已置典憲，新將李世輔也，愿一戰(zhàn)以決雌雄。”完顏亮得書(shū)后大怒，但也無(wú)計(jì)可施，只得率軍轉(zhuǎn)移到揚(yáng)州。

虞允文料到金軍可能會(huì)到揚(yáng)州，與瓜洲的軍隊(duì)會(huì)師，攻擊京口，所以他向主將李顯忠提出自己率兵相助，歷經(jīng)戎馬的李顯忠對(duì)這位大破金兵的文人非常欽佩，當(dāng)即撥出1.6萬(wàn)人交與虞允文。當(dāng)虞允文抵達(dá)京口后，積極布防，是金人無(wú)機(jī)可乘。

數(shù)戰(zhàn)皆敗的金軍士氣低落，此時(shí)北方傳來(lái)消息，完顏雍在北方自立為帝，廢完顏亮為海陵王。一時(shí)間軍心渙散，士兵大量逃亡。而完顏亮決心孤注一擲，先取南宋，再北上平亂。于是他下達(dá)命令，三日內(nèi)渡江不城，隨軍大臣盡行處斬。最終激發(fā)了內(nèi)亂，完顏亮被部將殺死，金軍還師北撤，遣使議和。

戰(zhàn)事結(jié)束后，虞允文入朝覲見(jiàn)，宋高宗對(duì)這位救國(guó)功臣十分贊賞，他對(duì)宰相說(shuō)道：“虞允文公忠出天性，朕之裴度也。”任命虞允文前往兩淮布置軍事。虞允文先后三次向朝廷進(jìn)獻(xiàn)收復(fù)兩淮的策略，但宋高宗置之不理。此后虞允文擔(dān)任江淮、荊襄路宣撫副使、川陜宣諭使。

宋孝宗即位后，開(kāi)始進(jìn)行北伐，但遭到失敗。由于丞相史浩、湯思退對(duì)虞允文十分忌憚，所以虞允文一直被安排于地方任職。雖然曾短暫在朝廷內(nèi)擔(dān)任參知政事，但不久就御史彈劾，虞允文只得回鄉(xiāng)，擔(dān)任一些閑散的職務(wù)。

1167年抗金名將吳璘病死，宋孝宗命虞允文出任四川宣撫使兼知樞密院事。他上任后積極整頓軍隊(duì)，減縮軍費(fèi)開(kāi)支。兩年后虞允文擔(dān)任左丞相兼樞密使，主持朝政。虞允文積極選拔人才，一批賢能之人在他的提拔下紛紛嶄露頭角。

1172年虞允文因患病要求辭職，在推薦官員人選時(shí)，與宋孝宗產(chǎn)生分歧，同時(shí)御史蕭之敏劾虞允文，虞允文被迫上章待罪。此時(shí)已經(jīng)是太上皇的宋高宗站了出來(lái)，他對(duì)宋孝宗說(shuō)：“采石之功，之敏在何許？毋聽(tīng)其去。”于是宋孝宗將蕭之敏貶謫，并親自在扇子上題寫(xiě)詩(shī)詞慰留虞允文。但顯然虞允文已經(jīng)失去宋孝宗的信任。

不久虞允文辭去丞相職務(wù)，要求鎮(zhèn)守四川，以圖恢復(fù)中原，于是宋孝宗任命他為少保、武安軍節(jié)度使、四川宣撫使、雍國(guó)公，并與他約定兩路出兵，直取中原。虞允文到任后，積極籌劃，最終積勞成疾，于1174年病死，終年65年。四年后宋孝宗檢閱由虞允文編練的軍隊(duì)時(shí)，感嘆道：“虞允文行沙汰之效也。” 下詔追贈(zèng)其為太傅，謚忠肅。

虞允文不僅是一位政治家、軍事家，同時(shí)他還是一位文學(xué)家、書(shū)法家，至今仍有他的作品流傳于世。南宋大詩(shī)人楊萬(wàn)里在《虞公神道碑》中稱(chēng)贊虞允文“終生好學(xué)，“食必觀書(shū)，為文立成， 不雕而工”。

可以說(shuō)采石之戰(zhàn)是虞允文一生的最為輝煌的時(shí)刻，后人評(píng)價(jià)道“昔赤壁一勝而三國(guó)勢(shì)成，淮淝一勝而南北勢(shì)定。允文采石之功，宋事轉(zhuǎn)危為安，實(shí)系乎此。”毛澤東主席更是在《續(xù)通鑒紀(jì)事本末》的批注中對(duì)虞允文予以高度評(píng)價(jià)，“偉哉虞公，千古一人”。