在北京西郊的妙高峰下，有一座俗稱“七王墳”的園寢，這是清朝醇親王奕譞的塋地。據(jù)說(shuō)奕譞死后多年，園寢上的一棵古樹(shù)竟被慈禧太后下令砍去。關(guān)于此事起因，要從奕譞親選園寢談起。

奕譞選定這塊風(fēng)水寶地時(shí)，還不到30歲。此地泉壑幽美、層巒疊嶂，景色宜人。當(dāng)時(shí)奕譞正在蔚秀園養(yǎng)病，有一日到西山響堂廟閑游，該廟距妙高峰不過(guò)十里之遙，是醇王舊仆、太監(jiān)王照祿、王正光修建的。他們帶著風(fēng)水先生李唐和醇王一起到妙高峰勘察。李唐認(rèn)為該處風(fēng)水最佳，奕譞喜極，不復(fù)狐疑，一言決斷。但不久就有人謂此處不可用，奕譞另請(qǐng)風(fēng)水先生看視，最終拿定主意，在此地修筑了園寢。

為了幫助奕譞置買(mǎi)塋地，慈禧太后和同治帝還撥給了白銀五萬(wàn)兩。對(duì)此他不禁感激涕零，特別賦詩(shī)一首，刻碑立于園寢，作為紀(jì)念。其中有“何幸平生遭際盛，圣明欽賜買(mǎi)山錢(qián)(原注：買(mǎi)山建塋，蒙慈恩圣恩賜銀五萬(wàn)兩)”之句。

醇王園寢坐西朝東，前方后圓，依山順勢(shì)，步步升高。臺(tái)階之上，建有碑亭、月牙河、石拱橋、享殿、寶頂。按清朝制度，王公府第、園寢應(yīng)用綠、藍(lán)色琉璃瓦，而醇王碑亭卻覆以皇家專用的黃琉璃瓦。僅此一端，就顯示出醇親王身份的不同凡響。據(jù)記載，奕譞過(guò)世后，最初運(yùn)輸?shù)谋饶壳柏Q立在碑亭內(nèi)的石碑高大許多，因過(guò)于沉重，中途無(wú)法上山，不得已留在山下，雕刻碑文后就豎在醇親王同母弟孚郡王奕譓園寢(現(xiàn)稱九王墳)的碑亭內(nèi)，而將孚郡王園寢一塊較小的石碑運(yùn)上了山。

園寢內(nèi)泉水淙淙，林木茂盛。除了蒼松翠柏，在奕譞墓道前，還長(zhǎng)著一棵古老的白果樹(shù)(銀杏樹(shù))，樹(shù)身八九人合抱，高十?dāng)?shù)丈，據(jù)說(shuō)是金元時(shí)物。然而，就是這棵枝繁葉茂的古樹(shù)，竟使奕譞死后難安。

關(guān)于古樹(shù)被伐一事，記載最詳細(xì)的是王照的《方家園雜詠紀(jì)事》：內(nèi)務(wù)府大臣英年，素講堪輿(風(fēng)水)，曾為慈禧太后擇定普陀峪萬(wàn)年吉地。他急著想升官，就找機(jī)會(huì)對(duì)太后獻(xiàn)媚說(shuō)：“醇王園寢有古白果樹(shù)一株，高十余丈，樹(shù)陰數(shù)畝，形如翠蓋，罩在墓上，按地理有帝陵之象。而且白果的白字，加于王字之上，明明是個(gè)皇字，于皇家本支不利，應(yīng)請(qǐng)旨速伐此樹(shù)。”太后就說(shuō)：“我就命你等伐之，不必告他。”

“他”即指光緒帝。內(nèi)務(wù)府諸臣雖領(lǐng)懿旨，誰(shuí)也不敢輕舉妄動(dòng)，于是奏聞皇帝。光緒帝不許，并且嚴(yán)厲下諭：“爾等誰(shuí)敢伐此樹(shù)，請(qǐng)先砍我頭！”諸臣只好又去請(qǐng)示太后，太后態(tài)度如舊。相持月余。一日，光緒皇帝退朝，聽(tīng)太監(jiān)說(shuō)，太后已于黎明帶內(nèi)務(wù)府人往醇王園寢。光緒帝急忙命駕出城，奔至紅山口，遙見(jiàn)亭亭如蓋的白果樹(shù)沒(méi)了蹤影，不禁號(hào)啕大哭。連哭二十余里，至園，太后已去，樹(shù)身倒臥，數(shù)百人正圍著砍樹(shù)根。周?chē)€挖了十余丈的深池，用千余袋石灰沃水灌其根，以防止復(fù)生芽蘗。光緒帝默然無(wú)語(yǔ)，步行環(huán)繞墓三周，頓足拭淚而歸。

關(guān)于此事，在當(dāng)?shù)卮迕裰羞€有種種傳言。有的說(shuō)，在挖樹(shù)根時(shí)，從底下鉆出了大小蛇數(shù)百千條，蛇身大者有一尺多粗，長(zhǎng)數(shù)丈。還有的說(shuō)，庚子年間(1900)鬧義和團(tuán)，就是這些蛇精轉(zhuǎn)世報(bào)仇。這些傳言以訛傳訛，顯然是無(wú)稽之談。那么，伐樹(shù)一事究竟有沒(méi)有呢？

王照為了印證此事，曾親自去當(dāng)?shù)乜疾欤c村夫野老談及白果樹(shù)事，各道見(jiàn)聞，相對(duì)唏噓。其中有一位姓王的驢夫，自述曾親自抬著小轎送光緒帝上山。

最可靠的證據(jù)，見(jiàn)于光緒帝的師傅、大學(xué)士翁同龢光緒二十三年(1897)五月初七日的日記，上面明確記著：

園寢有銀杏一株，金元時(shí)物，似前月廿三事，懿旨鋸去。

翁同龢落筆簡(jiǎn)單，略去了前因，只記了后果。如果不是有了王小航等人的記載，簡(jiǎn)直讓人摸不著頭腦。

慈禧太后為什么對(duì)一棵白果樹(shù)心存耿耿？“風(fēng)水”之說(shuō)似乎有些牽強(qiáng)，醇王奕譞生前謹(jǐn)小慎微，對(duì)她不敢有絲毫冒犯，死后被追謚號(hào)曰“賢”，太后似乎沒(méi)有必要對(duì)他園寢上的一棵古樹(shù)下此狠手。所以，也有可能，這是她對(duì)親政后銳意變法、越來(lái)越不聽(tīng).