飛魚服是明代錦衣衛朝日、夕月、耕耤、視牲所穿官服，由云錦中的妝花羅、妝花紗、妝花絹制成，佩繡春刀，是明代僅次于蟒服的一種賜服。如正德十三年曾賜一品官斗牛，二品官飛魚服色。據《明史》記載，飛魚服在弘治年間時一般官民都不準穿著。即使公、侯、伯等違例奏請，也要"治以重罪"。后來明朝規定，二品大臣才可以穿著飛魚服。景泰、正德年以后，在品官制服之外賞賜飛魚服、斗牛服、麒麟服。斗牛服等級高于飛魚服。

明代國家織造局，專織一種飛魚形衣料，也就是云錦中的妝花羅、妝花紗、妝花絹，有“青織金妝花飛魚過肩羅”、“青織金妝花飛魚絹”、“大紅妝花飛魚補羅”、“大紅織金飛魚補羅”、“大紅織金飛魚通袖羅”、“大紅織金飛魚補紗”，系作不成形龍樣，名“飛魚服”。

官員要有一定品級才允許穿著飛魚服。

飛魚服是補色為飛魚的袍服，飛魚并不是現在所說的那種海魚，而是一種近似龍首、魚身、有翼的虛構形象。明中期公務員制服的視覺識別體系缺少把控，有的人專門把飛魚服穿得像蟒袍，于是朝廷嚴厲控制了百八年，至明末奢華之風又起，逐漸背離了中期簡潔大方的審美。

《明史·輿服志》：“嘉靖十六年，群臣朝于駐蹕所，兵部尚書張瓚服蟒。帝怒曰：‘尚書二品，何自服蟒’。張瓚對曰：‘所服乃欽賜飛魚服，鮮明類蟒，非蟒也’”。飛魚類蟒，亦有二角。所謂飛魚紋，是作蟒形而加魚鰭魚尾為稍異，非真作飛魚形。《山海經·海外西經》：“龍魚陵居在其北，狀如貍(或曰龍魚似貍一角，作鯉)。”因能飛，所以一名飛魚，頭如龍，魚身一角，服式為衣分上下二截相連，下有分幅，二旁有襞積。飛魚的神性是"眼之不畏雷" ，飛魚與雷神存在著某種聯系，它具有雷神的神性和神力。

飛魚服是次于蟒袍的一種隆重服飾。至正德間，如武弁自參(將)游(擊)以上，都得飛魚服。嘉靖、隆慶間，這種服飾也送及六部大臣及出鎮視師大帥等，有賞賜而服者。

明代的錦衣衛就有兩個特征：手持繡春刀，身穿飛魚服。

由此可見，無論飛魚服還是麒麟服，穿在錦衣衛身上都是一種榮寵和身份的象征。并非全員穿著，當是身份特殊的錦衣衛職官所著。