孫子有云：不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也。國與國之間的爭斗，如果不是到了圖窮匕見的程度，采用“和平”手段，達(dá)到削弱甚至拖垮敵手的目的，自然就是上上之選。“經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)”就是這些“和平”手段中的上佳選擇。在現(xiàn)代社會，經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)早已屢見不鮮，但是在古代，卻并不多見。根據(jù)史料記載，最早在對外關(guān)系中熟練使用“經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)”手段打擊敵國并取得重大勝利的，正是春秋時期齊國的宰相，管仲。《管子·輕重戊第八十四》，對管仲的經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)思想及其戰(zhàn)例，有著詳盡的闡述。

在管仲的經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)下敗下陣來的第一個倒霉蛋，是齊國的近鄰魯國。齊魯兩國的老祖宗，一個是周公，一個是姜子牙。兩國歷史淵源深厚，本應(yīng)睦鄰友好，但卻一直暗中較勁。雖然在很多方面都互不相讓，但兩國之間的經(jīng)濟(jì)往來，卻非常密切。魯國生產(chǎn)一種細(xì)白的絹布，叫“魯縞”，以薄聞名。有一句成語“強(qiáng)弩之末，勢不能穿魯縞者也”，說的就是這種絹布。管仲打的，正是這種絹布的主意。他先是建議齊桓公和眾大臣帶頭穿用魯縞做的衣服，在齊國掀起一股以穿魯縞為榮的浪潮。接著他又下令，禁止齊國人織縞，所有布料必須全部從魯國進(jìn)口。如此一來，魯縞開始供不應(yīng)求，價格上漲。魯國百姓見織縞有利可圖，紛紛放棄農(nóng)桑，加入織縞大軍。看到敵國進(jìn)入彀中，管仲再下猛藥。他頒布命令，對販賣魯縞的魯國商人施以重獎：販縞一千匹，獎金三百金;一萬匹，三千金。頓時，魯國從上到下，掀起了“家家紡機(jī)響，戶戶織縞忙”的狂潮，肥沃的田地幾乎全被撂荒。眼看時機(jī)成熟，管仲突然下令，停止進(jìn)口魯縞。魯國經(jīng)濟(jì)瞬間崩潰，魯縞大量積壓，糧食極度短缺，價格飛漲，魯國人只能盯著堆積如山的魯縞餓肚皮。魯國山窮水盡，只好向齊國購糧，管仲馬上哄抬糧價，魯國經(jīng)濟(jì)雪上加霜。不得已，只能屈從于齊國。

沒過多久，管仲又把矛頭對準(zhǔn)了楚國。楚國強(qiáng)大，是齊國稱霸最大的勁敵，也是中原諸國最大的威脅。管仲就建議齊桓公養(yǎng)鹿，營建百里鹿苑，并從楚國大量高價收購，同時，以低價出售糧食。在齊國的價格哄抬下，鹿價飆升，楚人紛紛進(jìn)山獵鹿，良田大量荒蕪。看到時機(jī)成熟，管仲忽然禁止糧食出口，同時禁止養(yǎng)鹿。這樣一來，楚國糧食告急，糧價飆升，楚人無錢買糧。管仲又將糧食遇到南部楚國邊境低價販賣，楚人紛紛逃奔齊國。公元前656年，齊桓公帥齊、宋、陳、衛(wèi)等八國聯(lián)軍陳兵楚境，楚國士兵無心戀戰(zhàn)，楚王只好在召陵與齊國媾和。這便是史上著名的“召陵之盟”。召陵盟成，齊國霸業(yè)達(dá)成。可以毫不夸張地說，管仲是世界經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)的鼻祖。