丹鳳門

丹鳳門是唐大明宮中軸線上的正南門，東西長達200米，其長度、質量、規格為隋唐城門之最，體現其千般尊嚴、萬般氣象的皇家氣派。它的規制之高、規模之大均創都城門闕之最，對研究唐長安城和中國都城考古均有重要價值，被文物考古界譽為“盛唐第一門”。

丹鳳門沿用歷史長達240余年，北面正對含元殿，兩者之間為長600余米的御道。丹鳳門始建于唐高宗龍朔二年(662)，是大規模營筑大明宮時，于大明宮南墻也即長安城北郭墻東段開辟修建的。肅宗至德二年(757)，曾改名“明鳳門”，不久復名“丹鳳門”。自建成之日起，丹鳳門就成為唐朝皇帝出入宮城的主要通道，在大明宮諸門中規格最高。丹鳳門上有高大的門樓，是唐朝皇帝舉行登基、宣布大赦和改元等外朝大典的重要場所。丹鳳門遺址位于西安市自強東路道北，2005年發掘時實測門闕墩臺東西長74.5米、南北寬33米，共開五孔門道，門道各寬8.5米，道中設石門檻，與史籍中“鳳門五開，十扇開閉”記載相符。墩臺兩邊宮城內側各筑一條寬3.5米、長54米的馬道用以登城。

2010年10月丹鳳門遺址保護展示工程正式建成，對外開放。內部設置為一樓是多媒體展示大明宮與丹鳳門，二樓東邊是大明宮文物展示區，西邊是丹鳳門遺址參觀平臺。

前朝三殿

含元殿

含元殿是大明宮的正殿，位于丹鳳門以北約600米處、龍首原的南沿，是舉行重大慶典和朝會之所，俗稱“外朝”。主殿面闊十一間，加上副階為十三間，進深四間，加上副階為六間，每間寬5.3米。實測殿基高于平地15.6米，東西長200米，南北長100米，總面積27600平方米，四周有寬5米的副階。在主殿的東南和西南方向分別有三出闕翔鸞閣和棲鳳閣，各以曲尺形廊廡與主殿相連，整組建筑呈“凹”字形。主殿前是一條長78米、以階梯和斜坡相間的龍尾道，表面鋪設花磚。在龍尾道的前方還有一座宮門，可能是牌坊式建筑，其左右各有橫貫東西的隔墻。含元殿建造時充分利用了龍首原的高地，居高臨下，威嚴壯觀，視野開闊，可俯瞰整座長安城，王維有詩云：“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。”，形容了它當時的巍峨氣勢。

宣政殿

含元殿正北約300米處是宣政殿，為皇帝臨朝聽政之所，稱為“中朝”。殿基東西長70米，南北寬40多米。殿前左右分別有中書省、門下省和弘文館、史館、御史臺館等官署。在殿前130米處，有三門并列的宣政門，左右是橫貫式的宮墻，墻、殿之間形成較大的院庭。紫宸殿位于宣政殿以北95米處，稱為“內朝”，群臣在這里朝見皇帝，稱為“入閣”。含元、宣政、紫宸組成的外朝、中朝、內朝格局多為后世的宮殿所效仿，北京紫禁城的太和、中和、保和三殿便是這種格局的體現。

紫宸殿

紫宸殿位于宣政殿以北95米處，稱為“內朝”，群臣在這里朝見皇帝，稱為“入閣”。宣政殿之后有紫宸門，門內有紫宸殿，為寢區主殿。紫宸殿東有浴堂殿、溫室殿，西有延英殿、含象殿，東西并列，是皇帝日常活動之所。紫宸殿北有橫街，街北即后妃居住的寢殿區。紫宸殿為第三大殿，是大明宮的內衙正殿，皇帝日常之間的一般議事，多在此殿，故也稱天子便殿。

含元、宣政、紫宸組成的外朝、中朝、內朝格局多為后世的宮殿所效仿，北京紫禁城的太和、中和、保和三殿便是這種格局的體現。

內庭建筑大明宮的北部為園林區，建筑布局疏朗，形式多樣。紫宸殿以北約200米處即為龍首原的北沿，其下有太液池，又名蓬萊池，面積約16000平方米。水池的形狀接近橢圓形，在池內偏東處有一土丘，高5米多，稱作蓬萊山。池的沿岸建有回廊，附近還有多座亭臺樓閣和殿宇廳堂。

麟德殿

麟德殿位于大明宮的西北部，是宮內規模最大的別殿，建于高宗麟德年間，是皇帝舉行宴會、觀看樂舞和接見外國使節的場所。殿基用夯土砌筑，四壁鋪磚，實測南北長130米，東西寬80余米。高臺上原有前中后毗連的三座大殿，分上下兩層。東西側分別有對稱的郁儀樓和結鄰樓以飛廊與主殿上層連通，樓前有亭，全都建在夯土高臺上。整個麟德殿的總建筑面積達12300平方米，周圍有回廊環繞，已在遺址的基礎上復原了其平面布局。

道教宮殿

唐朝的統治者崇尚道教，認老子為祖先，因此在大明宮內也有三清殿、大角觀、玄元皇帝廟等道教建筑。三清殿位于宮城的東北隅，殿基面積達4000平方米，臺上是樓閣式建筑。此外，清思殿、大福殿等遺址也是重要的考古發掘對象。