唐朝的科舉考試，錄取名額并不多，錄取率也不高，因此考試結(jié)果蠻無情的，才高八斗如李白、杜甫二位也一樣落選，可以說大才子落榜那是家常便飯。而上榜與否，除了考試成績，還與平時成績有較大關(guān)系。那平時成績怎么界定呢？誰來界定呢？這也形成了一種風(fēng)俗、一種制度。

所謂的平時成績，主要看你平時寫的作品，在內(nèi)行人的眼中如何，在社會上的影響如何。而這個內(nèi)行人，一般是指主試官和有地位的相關(guān)人士。主試官員除了批閱試卷，還可以參考學(xué)生們平時所寫作品來決定名次，決定推薦與否，而唐朝那些有威望的人士也能參與到這個推薦的過程中來，這個制度就叫“通榜”。

當(dāng)然，“通榜”的可行性是建立在考卷不糊名的基礎(chǔ)上。唐朝考生參加禮部主持的考試，考卷是不糊名、不封卷的。如果李白同學(xué)參加考試，試卷上考生名字一欄上寫著李白，那么，從收試卷的人到改考卷的考官，都知道這是李白同學(xué)的試卷，這在當(dāng)時是容許的。

那么，在主試官看到你的試卷前，能否先有一個好的印象，起到加分作用，這就看考生的手段了。考生有什么手段呢？他們趕緊把自己平常創(chuàng)作的作品，工工整整寫好，并且盡量將卷子修飾得漂亮一點，在考試前呈到主考官和相關(guān)人士那里去，爭取留一個好印象，這種制度就叫“行卷”。送“行卷”的人太多了，又怕自己的文字不能給對方留下深刻的印象，于是再送一份過去，這個就叫“溫卷”。

這個“行卷”和“溫卷”的過程，其實就是一個文學(xué)創(chuàng)作的過程。既然要給主試官和文壇前輩留下好印象，那一定得把自己最好的作品呈現(xiàn)上去，把自己最好的一面表現(xiàn)出來。考生們?yōu)榇蛟熳髌吠诳招乃迹磸?fù)修改，使作品趨于完美，其實，這就是一個嚴(yán)肅的創(chuàng)作過程。這些考生可能沒有意識到，他們在取悅考官的同時，也取悅了廣大的唐朝讀者，進(jìn)一步而言，也提升了唐朝文學(xué)的品質(zhì)。

這些作品，可長可短，白居易同學(xué)呈現(xiàn)給顧況的“草”，不過幾十個字，卻不只給推薦人留下好印象，也給唐朝的文學(xué)寶庫和中華文學(xué)寶庫留下一朵奇葩，成為詠物作品的巔峰;杜牧同學(xué)則比較努力，居然一口氣呈上去150篇作品，基本上是送一本書了。當(dāng)然，還是得靠質(zhì)量取勝，這么一大堆文字送上去，總得有抓眼球的作品，所以，寫得最好最得意的就放在最顯眼的位置。

當(dāng)然，“行卷”和“溫卷”的形式有一個講究，考生不能直接送給主試官，還是得委托有身份的人間接送過去。

既然想方設(shè)法要給考官留下好印象，在平常作品上，大家就不只是拼文字質(zhì)量了，還要拼文字形式，于是乎，又創(chuàng)造出新的題材和體裁取悅考官。唐朝中期以后，有些考生干脆寫小說，甚至寫童話一般的玄幻小說，以驚人的想象力和文字表現(xiàn)力凸顯自己的才華。據(jù)學(xué)者考證，當(dāng)時知名度很高的玄幻小說集《玄怪錄》、《續(xù)玄怪錄》和《傳奇》等，很有可能就是寫給主考官看的。按照現(xiàn)在的理解，唐朝版的哈利·波特就是寫給主考官看的。這種新現(xiàn)象其實也促進(jìn)了唐朝文學(xué)體裁的多樣化。

另據(jù)考證，這種拿童話和玄幻小說當(dāng)平時成績的現(xiàn)象，源于唐朝的貞元、元和年間。

韓愈有創(chuàng)意

向吏部主管寫求職信稱自己是條龍

專家們說考生寫童話的現(xiàn)象源于唐朝的貞元、元和年間，那是有史料依據(jù)的。在這里且舉一例，那就是韓愈的《應(yīng)科目時與人書》。

話說韓愈同學(xué)不容易，19歲開始參加科舉考試，那還是貞元二年，連考三次皆敗北，一直到第四次才中進(jìn)士，那已經(jīng)是貞元八年的事。中了進(jìn)士還不等于大功告成，還得參加吏部的選拔考試，過關(guān)了才能有具體職位安排。這種考試叫做“釋褐試”。“釋褐試”是糊名的，但如果有人幫考生做宣傳，對順利過關(guān)是很有幫助的。

韓愈同學(xué)也在想辦法，想來想去，就給吏部的主管人，其實也就是人事官員，寫了一封信，這封信叫做《應(yīng)科目時與人書》，什么叫“應(yīng)科目”？就是應(yīng)試的意思，這里講的“科目”，就是考試，具體就是博學(xué)宏辭科考試，這是唐朝留給文藝青年的一條出路。韓愈參加這次考試前，給主管人寫了這么一封信，這是他中進(jìn)士之后第二年的事。

這封信寫得不平常，簡直突破考官的心理承受底線。一開篇，剛剛一句問候語之后，馬上呈現(xiàn)一幅神奇的畫面。在那大江之濱，躺著一頭怪物，它不是平凡的魚蝦，“非常鱗凡介”，怎么個不平凡呢？只要給它灑灑水，它就能“變化風(fēng)雨”，上天入地，看樣子是一條龍。意思就是說俺韓愈同學(xué)是人中之龍，在考官面前樹立自己的能人形象。

既然這么牛，那還寫信求職干嘛？韓愈同學(xué)留了一個伏筆：雖然很牛，但還是得有輔助物——水。于是，筆鋒一轉(zhuǎn)，說如果沒有水，俺就成了一條小泥鰍，窩在很小的尺寸之間，而且還有一個弱點，不能自個兒去弄水，“不能自致乎水”。當(dāng)然，您要是給這條超凡的龍加水也很容易，簡直是“一舉手一投足”之勞。言下之意就是：您要提攜我很容易，也就是灑灑水的功夫。

求助意圖已很明顯。不過，韓愈同學(xué)又得顯示自己的脾氣和個性，咱請求幫助，可是咱不乞求幫助。接下來韓愈說了，咱可是有個性的，如果需要“俯首帖耳”地去“搖尾而乞憐”，那就省省吧，寧可爛死在泥沙里，也覺得快樂，因為向人乞求“非我之志”也。

韓愈認(rèn)為，正因為自己有志氣，不肯求助于人，所以導(dǎo)致陷入當(dāng)前的困境，那些有能力幫助我的人，沒能看到我的困境，對我“熟視無睹”，一直沒能給這條非凡之物淋淋水，導(dǎo)致一直受困，是死是活，真是未知。

在這篇童話故事里，韓愈用形象的文筆，將自己塑造成一條既有本領(lǐng)，又有個性的龍，且呈現(xiàn)出兩組矛盾：既可以呼風(fēng)喚雨，上天入地，卻又受制于區(qū)區(qū)幾滴水;既高傲自負(fù)，但又不得不求助于人。人生的兩組矛盾，通過一條受困的怪物形象，凸顯在對方的眼前。具體的困難，那就不啰嗦了。至于本人的意圖是啥，你懂的。

當(dāng)然，生動的文學(xué)作品和現(xiàn)實世界之間還是有差距的，韓愈這篇神奇的小說得到的結(jié)局是：沒門。不過，韓愈的努力不是沒有作用，一直到三年后，韓愈受董晉推薦，擔(dān)任宣武軍節(jié)度使觀察推官。原來給這條龍灑水的，是董晉。