每天3婦女為她提供人乳 慈禧選奶媽比選妃還嚴
關于慈禧飲用人乳一事，不必爭議，已為歷史證明確有此事。但慈禧最初飲人乳并非為了美容。1878年，43歲的慈禧皇太后得了一場大病，久治不愈。這時，一名光緒帝的奶媽提出，人乳營養高，建議皇太后飲用，以強身健體。太醫認為可以嘗試。
在中醫中，人乳是一種有滋補作用的特效藥。《本草綱目》中關于“人部·人乳”有記載：人乳氣味甘平，補脾益腎。果然，喝了光緒帝奶媽的乳汁，慈禧身體漸漸好轉。之后，慈禧開始堅持飲用人乳作為補品，直至73歲死亡。
大臣們引用歷史寬慰慈禧稱，老佛爺并不是引用成人乳汁第一人，大清世宗雍正帝和高宗乾隆帝也曾飲用人乳補身子。太后聞聽心中甚慰，開始名正言順地召奶媽供其享用。據史記載，慈禧從1880年開始固定引用人乳，每天3個婦女為她專職提供乳汁，遇到身體欠安時期，就需要更多婦女，最多達11人。她們被稱為“奶口”。
1881年，被選入宮為慈禧提供人乳的婦女有5人，她們多是八旗婦女：23歲的福長，24歲的福春，32歲的福桂，28歲的福順，28歲的趙氏和21歲的福榮。乳媽成了慈禧時代的神圣專職，隊伍越來越龐大。“每個季節，精選奶口40人，在內廷之中，辟專室養護，稱為坐秀奶口。再選80人，著籍于宮中，由內府專門供應飲食，稱為點卯奶口，意在坐秀奶口有意外時補缺。”對乳媽的遴選和飲食也越來越挑剔，要求必須“丈夫健在”“長相端莊”“性格溫和”“出生良家”“身體健康”“子女健在”“生過三胎”等等。
太醫認為，這樣的乳汁質量最高，老佛爺服用效果最好。乳媽的飲食由宮廷特供，精選雞鴨魚肉嚴格制作。嚴禁食用鹽和醬油，“防止奶水變味”。取乳環節也越來越嚴格。獻乳的奶媽須3天前沐浴凈身，身上不能有任何異味，也不能抹香水，要有一種自然的乳香味。獻乳時，要穿宮廷特制的緊身上衣，以便取乳。
起初，獻乳者還是先擠入碗中，再由太監端給慈禧飲用。后來慈禧要更新鮮的，獻乳的奶媽索性直接跪在老佛爺床前，由老佛爺如嬰兒般吮吸飲用。眾多奶媽中，有一人一直深受慈禧寵愛，就是那個在自己43歲時以乳救命的漢族婦女。慈禧并非一味毒蝎心腸，在對待救命恩人上，也是知恩圖報，一直把她養在宮中，好吃好喝。
慈禧最看不慣漢族婦女裹腳，見奶媽走路小心翼翼，備受裹足之害，十分心痛。就讓她不要再裹足，讓太監小心給她解掉裹腳布，請太醫為其“三寸金蓮”好好治療。最后，這個奶媽雙腳恢復，幾與正常人一樣走路。奶媽受寵后，還蔭庇家人。她的兒子由慈禧出錢供應上學，安排工作，在一個不錯的衙門當小官。可謂一乳得道，雞犬升天。
