在技術(shù)落后的中世紀(jì)，對于女人來說，生孩子對母嬰都是件十分危險(xiǎn)的事，像難產(chǎn)那樣的并發(fā)癥是很可怕的。生產(chǎn)過程中的失誤和因此導(dǎo)致的死亡對母嬰來說經(jīng)常發(fā)生。即使沒有任何并發(fā)癥，母親也得經(jīng)受長時(shí)間持續(xù)的劇痛。

生產(chǎn)通常是在家中進(jìn)行，一般在從主住宅中隔離出的小房間里，這間小屋必須是不通風(fēng)的。農(nóng)村婦女沒有條件擁有選擇房間的權(quán)利，就得在主住宅中的地板或干草堆上生產(chǎn)了，產(chǎn)婦們可以得到她們的女性或親戚的幫助。有時(shí)在產(chǎn)婦周圍提供幫助或鼓勵的人多達(dá)30位。

大多數(shù)情況下助產(chǎn)士(有時(shí)還會帶有助手)會來給產(chǎn)婦接生，因?yàn)楫a(chǎn)房幾乎總是婦女獨(dú)有的空間。男醫(yī)生只有在不得不動手術(shù)開刀的情況下才會出現(xiàn)。

在生產(chǎn)過程中常常會生一堆火，而由于房間里人數(shù)很多，產(chǎn)間里溫度會再升高些。高溫被認(rèn)為是對產(chǎn)婦和新生兒有益的。還得燒熱水進(jìn)行清洗工作。貴族或富裕的家庭里的產(chǎn)婦有精心準(zhǔn)備的產(chǎn)房。地板要清掃過，床上鋪有最好的床罩，房中的一切都準(zhǔn)備得當(dāng)。

中世紀(jì)的婦女一直都用坐姿或下蹲的姿勢分娩。如果健康情況允許的話，產(chǎn)婦會采用有助于利用重力的姿勢，她通常會揪住懸在房椽上的一條繩子或被單來支撐自己的精神。

公元15世紀(jì)時(shí)，使用生產(chǎn)凳來使產(chǎn)婦在生育過程中保持身體豎直向上的古法出現(xiàn)于意大利，并且這一方法很快在整個歐洲流傳。當(dāng)沒辦法弄到這種特殊形狀的馬凳時(shí)，人們有時(shí)會將產(chǎn)婦放置于兩張并排的椅子上，讓她的身體在二者中間保持平衡。當(dāng)然此法只適用于那些大腿肌肉很發(fā)達(dá)的婦女來嘗試，身體狀況較弱的產(chǎn)婦則有時(shí)會采用坐在另一名婦女的大腿上然后借助她的腿來生孩子的方式，這在正統(tǒng)社會是很流行的。產(chǎn)婆通常會按摩產(chǎn)婦的腹部來減緩疼痛和加快分娩進(jìn)程。

迷信依然很盛行，怎樣使婦女自然分娩或引產(chǎn)時(shí)更容易些的方法不計(jì)其數(shù)。產(chǎn)婦有時(shí)會被鞭打或看其他人被鞭打來引產(chǎn)。根據(jù)德國的一個傳說，一位晚產(chǎn)的皇后被抬到一間屋子看20個人被鞭打，其中兩人被打死?；屎蟊凰娛挛矬@嚇而順利生產(chǎn)。

接生護(hù)士會排除產(chǎn)婦周圍任何可能會干涉妨礙生產(chǎn)的因素。一切環(huán)狀物、花邊、編織物、扣子和鉤環(huán)等都得被拿走。門窗都開著，瓶子要拔去瓶塞，有時(shí)馬匹也要被放開。在產(chǎn)婦面前盤腿則被認(rèn)為一定會導(dǎo)致難產(chǎn)。如果分娩過程持續(xù)了20次子宮收縮以上，家庭其他成員甚至?xí)蚩罩蟹呕鸺?，這樣做是讓子宮放開的意思。

為了減緩生產(chǎn)過程中的疼痛，可在產(chǎn)婦腹部放一塊暖和的布。除此之外很少有其他有效方法。酒精、鴉片和印度麻會常用于其他醫(yī)學(xué)問題中的緩?fù)?，但很少用于分娩中的婦女。陣痛被認(rèn)為是生產(chǎn)中必然發(fā)生的，是上帝給所有女人自夏娃時(shí)代就必須承受的懲罰。當(dāng)時(shí)，任何對陣痛的緩解都被認(rèn)為是對上帝的反對——他要聽到女人懺悔的叫聲來得到懲罰的滿足。

在分娩時(shí)，遭受分娩巨大痛苦的產(chǎn)婦會試著從周圍助產(chǎn)的人中借助力量。那些好心的助產(chǎn)者會給其提供各種鼓勵支持來盡量使分娩容易些。有些石頭常作為護(hù)身符使用，玉被認(rèn)為對順利分娩十分有幫助。希爾德加德建議產(chǎn)婦應(yīng)在懷孕期間及臨盆時(shí)都攜帶玉石一塊，這可以驅(qū)邪，而生孩子被看做是不可缺乏神力相助之事。

若分娩困難且情況加劇，像胎兒的胎位不正，就得使用助產(chǎn)工具了。其中最不令人生畏的工具就數(shù)一種鈍鉤了，當(dāng)胎兒臀部朝下而引起難產(chǎn)時(shí)用它來鉤住孩子的腿部助產(chǎn)。其他令產(chǎn)婦望而生畏的助具有尖鉤(即鉤針)和小刀。使用它們時(shí)盡管可能挽救了產(chǎn)婦的性命，但會因此而傷到孩子，有時(shí)甚至一部分一部分地取出孩子(的肢體)。

盡管中世紀(jì)特別在城鎮(zhèn)地區(qū)的接生婆們也總是隨身攜帶鐵鉤，但大多數(shù)這類外科手術(shù)還是由外科醫(yī)生執(zhí)行。在用鐵鉤之前，她們得在其他的接生者的幫助下一起確定胎兒已死在產(chǎn)婦腹中，然后才能肢解死胎。對于一位已經(jīng)飽受數(shù)小時(shí)折磨的母親來說，看到她的接生婆拿起尖鉤無疑更讓她悲痛。

當(dāng)母親把孩子生出陰道時(shí)可能會出現(xiàn)陰裂現(xiàn)象。特羅圖拉的《中世紀(jì)婦女健康指南》中對怎么修治陰裂有詳細(xì)介紹，此書是最早用白話文寫就的醫(yī)學(xué)治療書籍。助產(chǎn)婆先用酒和黃油清洗患處，“再用雙層銀線在傷口處縫三或四針。接下來在此處即外陰部根據(jù)傷面大小包扎一塊亞麻布。再把熱瀝青敷于布上，這樣做可有助于子宮收縮，并由于瀝青難聞的味道而固定。最后傷口在聚合草、小菊花及肉桂皮的藥力作用下愈合起來”。

歷史上也有不少關(guān)于剖腹產(chǎn)的記載，這是一種當(dāng)母親因精疲力竭無力將嬰兒產(chǎn)出或嬰兒胎位不正而被卡在里邊時(shí)所采取的措施。整個中世紀(jì)，外科技術(shù)幾乎毫無發(fā)展，所以那些剖腹產(chǎn)術(shù)大都以悲劇結(jié)尾。雖然眾所周知，婦女在這種手術(shù)中可能難逃一劫，但手術(shù)依然是一項(xiàng)重要步驟，因?yàn)樗馕吨笅胫辽倏梢员环謩e埋葬。盡管有一些成功的例子，但究竟有多少產(chǎn)婦能在術(shù)后活下來卻并不清楚。

有這樣的一個故事，是關(guān)于一個瑞士閹豬人賈克布·納福爾的，他妻子于公元1500年難產(chǎn)。他請來當(dāng)?shù)?3位產(chǎn)婆和兩位醫(yī)生，但他們都沒能幫上忙。絕望中，他親自為妻子進(jìn)行了剖腹產(chǎn)手術(shù)，結(jié)果母嬰都存活下來了。后來妻子又為他生了幾個孩子。

也許還有更早幾個世紀(jì)的未被記載的成功例子，但它們肯定數(shù)量很少且時(shí)間相隔甚遠(yuǎn)。做這種手術(shù)必須切過產(chǎn)婦腹部和連接主肌肉和脂肪間的部分，然后把刀片抬起平切，這樣就可切開子宮壁。剖腹產(chǎn)術(shù)通常只是在已經(jīng)死去的產(chǎn)婦身上施行。這種手術(shù)的重創(chuàng)對于未經(jīng)麻醉的產(chǎn)婦來說無疑超出其承受范圍，即便她能挺過手術(shù)，也很可能死于傳染病或大出血。