溫文恭良的道光皇帝曾經(jīng)一腳將自己的皇長(zhǎng)子踢死。到底什么原因，使得道光如此動(dòng)怒？從這件事情中，我們又可以看到道光的什么性格呢？事實(shí)證明，道光在大事、大節(jié)上的作為是完全不可取的。 道光名旻寧，是乾隆的孫子、嘉慶的兒子。他自幼飽讀詩(shī)書兼善騎射，深得乾隆和嘉慶的寵愛，加上一副溫良恭儉讓的形象，終于在1821年三十九歲時(shí)登極即皇位。道光在位時(shí)，正是中國(guó)風(fēng)雨飄搖、走向衰落的歷史關(guān)頭，西方新興的資本主義殖民者覬覦中國(guó)的市場(chǎng)和財(cái)富，發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)入侵中國(guó)。由于道光的疑慮猶豫和反復(fù)無常，捍衛(wèi)國(guó)家主權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)卻失敗了，簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《南京條約》，遭到歷史的嚴(yán)厲審判。

事實(shí)上，作為皇帝來說，道光雖非明主但也非昏君，他也曾有過勃勃雄心，希望仿效先輩振興祖業(yè)，做一番事業(yè)。尤其是他勤力朝政，生活恭儉，為人謹(jǐn)嚴(yán)。道光即位之前，住在紫禁城擷芳殿，他每晚派太監(jiān)出宮去買五個(gè)燒餅，自己吃兩個(gè)，嫡福晉鈕祜祿氏吃兩個(gè)，長(zhǎng)子奕諱吃一個(gè)。他繼位當(dāng)皇帝后，經(jīng)常穿帶補(bǔ)丁的褲子，于是大臣們紛紛仿效，也綴一圓綢于膝間。道光曾自詡道：“自御極至今，凡批覽章奏，引對(duì)臣工，旰食宵衣，三十年如一日，不敢自暇自逸。”像道光這樣勤儉度日的皇帝在歷史上也是少見的，正因?yàn)槿绱耍语@出其歷史悲劇人物的特點(diǎn)。

道光對(duì)子女的管教也非常嚴(yán)厲。他當(dāng)皇帝以后，命皇長(zhǎng)子奕諱搬到自己出生的擷芳殿居住，每天到上書房讀書。由于皇長(zhǎng)子缺乏讀書天賦，又不肯用功，而授課的師傅則缺少耐心和教學(xué)方法，以至師徒間關(guān)系緊張。有一天，師傅勸說奕諱好好讀書，將來才好當(dāng)皇帝。奕諱早就不滿老師教讀過嚴(yán)，便說了句：“我做了皇上，先殺了你。”事后師傅將此話轉(zhuǎn)奏給道光，道光大怒，命人將皇長(zhǎng)子叫來，奕諱剛要跪下請(qǐng)安，怒火中燒的道光飛起一腳，正踢中奕諱下身。因這腳踢得過重，奕諱被抬回?cái)X芳殿后，一病不起，沒過幾天竟死了。道光皇帝立奕詝為皇太子，立奕訢為恭親王的密旨從道光選接班人這一點(diǎn)上，也可以看出他為人和做事非常細(xì)心，不肯放過細(xì)微之處。咸豐繼位是經(jīng)過道光兩次考驗(yàn)以后，才下了決定的。

頭一次是在道光二十八年(公元1848年)春天。這天，道光傳旨說明日要帶幾個(gè)皇子去南苑打獵，看誰的武功好、馬術(shù)精，以獵獲物多寡來定優(yōu)劣。此時(shí)道光九個(gè)皇子中三位已早逝，一位過繼給親王，三位年紀(jì)不到六歲，有能力競(jìng)爭(zhēng)帝位的只有時(shí)年十四歲的皇四子奕詝和年方十三歲的皇六子奕訢，而道光對(duì)將皇位傳給哪個(gè)皇子一直猶豫未決。奕詝和奕訢都想在皇父面前爭(zhēng)功邀賞，于是分別在暗中準(zhǔn)備。奕詝的老師是大學(xué)士杜受田，此人非常精明，他聽到這個(gè)消息馬上就意識(shí)到，這是皇上有意考驗(yàn)諸皇子。杜受田最了解自己的學(xué)生，論文論武奕詝都比不過奕訢，只能以其他方式取勝。因此，他便對(duì)奕詝密授一計(jì)，奕詝點(diǎn)頭稱是。

第二天圍獵開始后，奕訢表現(xiàn)得最突出，只見他張弓發(fā)箭，幾乎箭不虛發(fā)，自然獵獲野物最多，他一高興，還賦詩(shī)一首。圍獵結(jié)束后，各位皇子都爭(zhēng)向道光報(bào)功，惟獨(dú)奕詝一無所獲，而且約束手下人不得捕捉動(dòng)物。道光很不高興，責(zé)他抗旨不遵，奕詝卻解釋道：“如今春回氣轉(zhuǎn)，鳥獸正在孕育，兒臣不忍違背天意，殺生害命。”道光聽了，深受感動(dòng)，贊嘆道：“此真帝者之言！”并對(duì)他的“仁慈善良”鼓勵(lì)了一番。杜受田這一招稱為“藏拙示仁”，憑此皇四子便輕松地為自己加上幾分。

第二次考驗(yàn)是在道光咽氣的前幾天。他將諸皇子叫到床前，提了一些安邦治國(guó)的問題，讓他們答辯。奕訢意氣風(fēng)發(fā)，講起來滔滔不斷。道光很是滿意。奕詝卻始終低頭不語，不住地流淚。道光疑惑不解地問道：“奕詝，你這是何意？”聽道光這么一問，奕詝哭得更悲了，他跪在床前說道：“父病危，兒心已碎，方寸頗亂，無法談這些大事。兒只有一個(gè)要求，愿隨父王同歸地府！”其實(shí)這些話也是杜受田教給他的。杜受田事先告誡奕詝：“阿哥如條陳時(shí)政，知識(shí)萬不敵六爺，惟有一策，皇上若自言老病，將不久于此位，阿哥惟伏地流涕，以表孺慕之誠(chéng)而已。”道光聽后，果然深感四皇子仁孝，贊道：“真孝子也！”于是便下定決心，讓奕詝接替皇位，就是后來的咸豐皇帝。這一招稱為“藏拙示孝”也。從后來咸豐和奕訢兩人對(duì)待各自老師的不同態(tài)度，也可以看出兄弟兩人的老師在這兩次考驗(yàn)中所起的作用：杜受田深得咸豐皇帝恩寵，說明他在為四皇子與六皇子暗爭(zhēng)父寵的較量中確實(shí)立了功，而奕訢則對(duì)其老師很不滿，是因?yàn)槠錉?zhēng)位失敗的緣故。

道光三十年(公元1850年)，道光皇帝去世，傳位于秘匣，立儲(chǔ)諭旨用滿漢兩種文寫道：“皇四子奕詝著立為皇太子。”另有一份諭旨，上面用漢文寫道：“皇六子奕訢封為親王”。照例立秘密儲(chǔ)諭旨只寫立儲(chǔ)內(nèi)容，但道光卻是一紙兩諭，既立皇四子，又顧及皇六子，這種做法耐人尋味，反而讓人看出了兩位皇子為爭(zhēng)皇位勾心斗角的內(nèi)幕。咸豐元年，恭親王奕訢代咸豐皇帝前往道光陵祭拜。這位在帝位爭(zhēng)奪中敗下陣的皇子感慨萬端，賦詩(shī)一首，流露了空懷壯志、悲凄哀怨的復(fù)雜心情：曙色分林表，迷離隱遠(yuǎn)村。泉流溪口合，鳥語陌頭喧。石勒碑何在，荊卿墓尚存。當(dāng)年曾駐蹕，今日淚雙痕。

有關(guān)道光立儲(chǔ)的故事，反映出道光待子極其嚴(yán)格的一面，聯(lián)系到他踢死皇長(zhǎng)子的行徑，更加可以認(rèn)識(shí)他為人嚴(yán)正自處的性情。然而，當(dāng)我們從歷史發(fā)展的角度來看道光，看他在歷史潮流中是否站在前面，看他在國(guó)家與民族利益上是否維護(hù)了國(guó)家主權(quán)與民族尊嚴(yán)，卻發(fā)現(xiàn)他在大事、大節(jié)上的作為完全不可取，他應(yīng)當(dāng)為割地賠款、喪權(quán)辱國(guó)條約的簽訂負(fù)歷史責(zé)任。