一九二八年，蔣介石確立他在國(guó)民黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)地位的那一年，設(shè)在北京的國(guó)際反鴉片協(xié)會(huì)(International Anti-Opium Association)秘書長(zhǎng)抱怨說：“數(shù)以百萬計(jì)的巨款，從鴉片之中擠出來供做軍事作戰(zhàn)和內(nèi)部宣傳之用。”由于蔣介石必須向西方求助，而西方又推動(dòng)禁煙毒，使得他表面上必須打出禁用毒品的大旗。他在一九二八年八月成立全國(guó)查緝煙毒總局。他說：“中央政府絕不會(huì)從鴉片稅中拿到一分一毫。如果各位發(fā)現(xiàn)中央把鴉片稅當(dāng)作它收入的主要來源，它就不值得大家信任。”

蔣介石的保證根本是空話。從販毒生意中賺錢是舊軍閥的把戲。雖然馮玉祥疾呼反毒，禁止屬下士兵吸毒，據(jù)說他一年即可從鴉片生意得到兩千萬元的收入。基督將軍都如此了，蔣介石也不例外。索克思發(fā)現(xiàn)，全國(guó)查緝煙毒總局“實(shí)質(zhì)上是發(fā)放執(zhí)照的機(jī)關(guān)”。“也就是說，你付了錢，取得收據(jù)，而收據(jù)代表你可以攜帶這些貨，因?yàn)槟阋呀?jīng)繳了罰金了嘛！這就是中國(guó)人的理論。查緝煙毒總局就這樣收下錢，錢用去養(yǎng)部隊(duì)。”

蔣介石保證不從鴉片稅中拿到一分一毫的那一年，湖北、山西和廣西征收到一千七百萬元左右所謂的“禁煙所得”。一九三〇年，十三萬英鎊的鴉片從波斯和印度進(jìn)口到上海;同一時(shí)期，四川、云南也提供好幾百噸鴉片，由蔣介石的部隊(duì)押運(yùn)保護(hù)，沿著中國(guó)的“鴉片公路”——長(zhǎng)江東進(jìn)。蔣介石當(dāng)家執(zhí)政三年，中國(guó)生產(chǎn)的毒品已占全球的八分之七。那一年及次年，國(guó)民政府成立鴉片專賣以便逼退競(jìng)爭(zhēng)者，但新聞媒體群起撻伐，使它放棄此一計(jì)劃。宋子文以及當(dāng)時(shí)擔(dān)任行政院長(zhǎng)的汪精衛(wèi)，都支持蔣介石的做法。甚至英國(guó)極有影響力的記者伍德海德(H. G. W. Woodhead)也支持這個(gè)構(gòu)想，認(rèn)為這是克服中國(guó)經(jīng)濟(jì)問題唯一的方法。一九三一年四月二十七日的《時(shí)代周刊》報(bào)道：“財(cái)政部長(zhǎng)宋子文上周愉快地宣布，中國(guó)即將有一套‘新而實(shí)際的鴉片政策’……依據(jù)宋部長(zhǎng)的說法，‘實(shí)際的’鴉片政策不能只講取締、禁止……如果精明的宋部長(zhǎng)能在他的財(cái)政部馬車上駕馭住鴉片，他或許在未來可以找到方法平衡中國(guó)的預(yù)算。”

在此之前，杜月笙和青幫已經(jīng)控制了上海的鴉片生意。青幫協(xié)助上海“清共”之后，蔣介石任命杜月笙和黃金榮為國(guó)民革命軍“榮譽(yù)顧問”，并授予少將軍階。委員長(zhǎng)在所謂的“更具體的讓步”中，把上海地區(qū)的鴉片權(quán)利交給杜月笙的一家公司，并安排軍警協(xié)助保護(hù)青幫的鴉片運(yùn)輸與倉儲(chǔ)。

但是，杜月笙得到的不只是金錢。當(dāng)他回出生地老家高橋村修繕的一座古廟落成啟用時(shí)，八萬名賓客登門道賀。除了收到六十萬元禮金之外，上海市長(zhǎng)、汪精衛(wèi)，甚至蔣介石本人都送來匾額。然后，杜月笙就把他最大的嗎啡工廠設(shè)在高橋。有位美國(guó)外交官很好奇，為什么每次蔣介石到上海都要見杜月笙？有個(gè)中國(guó)官員解釋給他聽：“蔣委員長(zhǎng)到了上海，第一件事就是向杜月笙投名帖……兩人之間的關(guān)系只是一種安排：杜月笙負(fù)責(zé)率領(lǐng)他的黨羽管束共產(chǎn)黨及其他不良分子不輕舉妄動(dòng)，換取他在煙毒、賭博和賣淫業(yè)的行動(dòng)自由。”為了滿足杜月笙追求社會(huì)地位的欲望，蔣介石指派他為“上海剿共特派員”。不僅如此，他的鴉片專賣生意若是失敗，杜月笙還會(huì)要求退錢給他——他可是付了政府六百萬元開辦費(fèi)——宋子文提議以政府公債償付。不幸的是，宋、杜皆心知肚明，政府公債一文不值。一九三一年七月二十三日，倪太夫人逝世當(dāng)天有人企圖殺害宋子文，也就不足為奇。我們可以認(rèn)定，經(jīng)過這一幕，要給付杜月笙的退款很快就以現(xiàn)金支付。