長平之戰(zhàn)，是我國歷史上最早、規(guī)模最大的包圍殲滅戰(zhàn)。此場戰(zhàn)爭，發(fā)生于最有實力統(tǒng)一中國的秦趙兩國，結(jié)果使趙國遭受了毀滅性的打擊，令秦國國力大幅度超越于同時代各國，極大地加速了秦國統(tǒng)一中國的進程。

長平之戰(zhàn)是中國戰(zhàn)國時代的一場大規(guī)模野戰(zhàn)。戰(zhàn)役前后耗時3年，以秦軍勝利，趙軍失敗而告終。是役秦軍前后殺死趙國軍人45萬，被后人認為是戰(zhàn)國形勢的轉(zhuǎn)折點。自此戰(zhàn)后，其他的諸侯國均不再有對抗秦軍的實力。秦統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭從而只剩下時間問題。

公元元前260年夏，趙括接管了長平前線40馀萬趙軍。與此同時，秦國也秘密的派遣武安君白起抵達長平前線接替王龁指揮秦軍。趙括到達前線后，收縮了兵力，準備主動進擊秦軍，企圖一戰(zhàn)而殲滅秦軍，收復上黨。白起以丹河東岸的長平城為依托，沿丹河東岸的天然髙崗構(gòu)筑起長達18公里的主陣地，右翼一直延伸到小東倉河北岸，以抵御趙軍主力的進攻。另安排25000人在決戰(zhàn)開始后切斷從石長城出擊的趙軍退路；另5000騎兵遮絕留守石長城的趙軍與出擊的趙軍主力之間的聯(lián)系。

趙括在對秦軍所知甚少的情況下，指揮主力出擊屯扎在故關(guān)前的秦軍部隊。秦軍按照白起的將令，接戰(zhàn)不久后便詐敗，沿著直通長平城的大道逃跑，把追擊的趙軍主力引誘到預設(shè)戰(zhàn)場。趙括渾然不知秦軍的詭計，指揮全軍猛攻秦軍陣地。秦軍頑強抵抗，趙軍無法攻破。此時，進擊秦軍的趙軍主力已經(jīng)遠離故關(guān)12公里。預伏在小東倉河北岸的25000秦軍這時突然出擊切斷了趙軍的退路。5000騎兵也兵臨故關(guān)前，使留守故關(guān)的趙軍不敢出擊支援。這樣，趙軍被完全分為兩段。趙軍出擊的主力失去了后勤保障；留守的部隊空守著糧草輜重卻無法增援決戰(zhàn)。秦軍抓住有利的態(tài)勢，派出部隊從兩翼攻擊趙軍。趙軍分兵作戰(zhàn)，不能取勝，被秦軍壓縮在了一條狹長的地帶。面對險惡的戰(zhàn)局，趙括命令部隊原地筑壘防御，等待援兵。秦軍乘勢合圍趙軍于主陣地前。趙軍被秦軍圍于野外的消息報到邯鄲。趙孝成王意欲合縱抗秦，遣使求救于臨近的楚、魏等諸侯國。但是，由于之前趙國使者入咸陽和談得秦昭襄王厚遇，諸侯國均看在眼里，所以都不愿救趙。趙孝成王只得派出本國的部隊趕往長平前線救援。秦國方面，得到合圍住趙軍主力的消息后，秦昭襄王親自從咸陽趕到臨近前線的河內(nèi)郡，給所有的郡民賜爵一級，命令郡內(nèi)十五歲以上男丁悉數(shù)出征前往支援長平前線，阻擊趙國的援軍。于是，被圍的趙軍無法得到援助和補給。9月，在被困46天后，趙括在突圍時被秦軍射殺。

趙軍再無戰(zhàn)力，全體投降了秦軍。秦軍清點俘虜人數(shù)，竟有近40萬人。是役秦軍也傷亡過半，對人數(shù)眾多的俘虜心有馀悸。白起于是假意許諾說準備把降兵中身體強健的留下帶回秦國，而年老體弱傷殘幼小的會放歸趙國。趙人不疑。結(jié)果在毫無防備的情況下，近40萬身體虛弱的趙國俘虜全體遭到秦軍坑殺。唯有240名年紀幼小的趙人被秦軍放歸了趙國。長平之戰(zhàn)以趙軍的慘敗，秦軍的全面勝利結(jié)束。