農歷臘月(十二月)初八，人們習慣把“臘八節”叫做“臘八”“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，每到臘月，農活早已忙完，兼有春節臨近，臘八節的習俗便帶上了很多喜慶的色彩。泡臘八蒜、走親訪友，更少不了的還有一碗香氣撲鼻的臘八粥，既有溫暖的親情，也浸透著濃濃的年味兒。

我想大概每個人小時候最期盼的就是過年吧，俗話說：“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，不過你知道這是為啥嗎？那個時候的我們只知道臘八那天能吃上媽媽做的香甜可口的臘八粥，也不明白為什么過了臘八就是年了，明明離過年還有好多天呢。

人們把農歷的十二月稱作是臘月，其實這種叫法和季候沒關系，它只是和祭祀有關。“臘”本來是一年中最后幾天的一個祭祀名稱。《風俗通義》中有記載，不論是打獵后用獵物祭祀先祖，還是因為新舊交替祭祀神靈，總之都是要搞一個祭祀活動，所以臘月也是祭祀之月。傳說這一天也是釋迦牟尼得道的日子，是佛教的盛大節日，叫做“法寶節”。

臘月是一年中最后的一個月，也是一年中最寒冷的時候。俗語說：“臘七、臘八，凍掉下巴”，可見這臘月的天氣是有多么的冷了。每年的這個時候，家里的農活也基本上都做完了，在外打工的人也都陸續張羅著要回家了，所以也有“冬閑”的說法。雖然農事上和工作上閑了，但是幾乎每個家庭都在為春節的到來開始做準備了。春節是我國的傳統節日，幾千年來在我們的心目中一直有著很重要的地位。人們不是常說嘛，“有錢沒錢，回家過年”，可見這年對我們中國人來說是多么的重要。那么同樣的，在臘八之后，人們就要開始準備過年了。我小時候做的最多的就是幫媽媽打掃衛生，每年年關將近，就要把家里徹徹底底的打掃一遍。然后就是跟在爸爸屁股后面置辦年貨，春聯、各種瓜果、糕點。我最喜歡的就是買煙花爆竹，常常都是爸爸禁不住我的軟磨硬泡，然后買一堆我喜歡的煙花。

到了臘月二十三就是小年了，以前不懂為啥要叫“小年”，是因為它和我一樣，還沒長大嗎？而且在這一天的早上媽媽總會讓我吃一塊麻糖，說是要堵上灶王爺的嘴，不讓他上天庭去告狀。后來隨著年齡的增長才知道小年其實并不小。小年是春節來臨前的一個重要日子，也是“灶王節”。據民間的說法是，這一天灶王就要離開人間回到天庭去向玉皇大帝報告這一年中人間的各種事情了。在民間小年這天人們一般都要祭灶王爺。

臘八歌里寫道“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺公雞；二十八，把面發；二十九 ，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，初一初二滿街走。”這首歌里面向我們詳細地介紹了從臘八開始，后面的日子里每天要做的事情。

二十三這天要祭灶神，自古有著“男不拜月，女不祭灶”的說法，所以這天祭灶的都是男性。二十四這天就要打掃衛生了，在古代人們把春節前的大掃除叫做“掃年”。這一天家家戶戶都要打掃屋子，清洗廚具，洗被罩床單，擦玻璃。這代表著人們要干干凈凈的迎接春節的到來。二十五這天是要接玉皇大帝的重要日子。傳說灶王爺在臘月二十三這天就上了天庭了，而玉皇大帝則會在臘月二十五這天親自降臨人間，查看人間善惡，并且定下來年的禍福。所以在這天人們都要準備好貢品，供奉玉皇大帝，以祈求來年事事順利。

二十六這天就要去買各種肉了，為年夜飯準備。二十七這天把家里養了一年的大公雞殺掉，準備為全家做一道好菜。二十八這天，多數人家都要做面食。我記得最清楚的就是媽媽把面團做成各種各樣的造型，有小兔子，小豬，蝴蝶等，然后放進籠屜里蒸。到了二十九也是除夕的前一天，叫做“小除夕”。這天基本上家家戶戶的準備工作都已經做好了，人們就開始擺上酒宴，互相拜訪。到了年三十，就顯得特別隆重了。等太陽升起來的時候把春聯貼上，媽媽忙著包餃子，爸爸忙著堆旺火。到了晚上一家人圍坐在一起看春晚吃年夜飯，吃過年夜飯通常我和姐姐就已經開始走家串戶找小伙伴玩耍去了。等到十二點的時候點上旺火，就開始放鞭炮了。家里的老人說旺火著的越旺就說明來年的運氣越旺。人們在年三十的晚上都是徹夜不眠，聚在一起聊天打牌游戲。一年中最消閑的就是這幾天了。等到初一的早上就要去迎財神，人們三五成群，有說有笑，互相道著“過年好”。初二這天女兒要帶著女婿到岳母家去拜年，當然岳母也會準備一個大大地紅包給自己的女婿。

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臘八節喝臘八粥。

一碗粥里的講究

臘八粥的來歷有很多說法，比如紀念佛祖成道、懷念忠臣岳飛等等。民間一則關于臘八粥起源的傳說，則體現了老百姓的勤儉美德。相傳早年有老兩口非常勤勞，日子過得很富裕，但他們去世后，兩個兒子十分懶惰，逐漸變窮了。

這年到了臘月初八，兄弟倆沒飯吃，只得找了一把掃帚，來到原來放糧食的大囤、小囤，掃出一點兒五谷雜糧，再加上幾枚干紅棗，煮了一頓粥。

哥倆悔不當初，第二年都變勤快了，沒幾年就過上了好日子。為了牢記懶惰的教訓，此后每逢農歷臘月初八，人們就吃這種雜糧粥，又叫“臘八粥”。

實際上，中國古代很早就有冬至以赤豆粥祭神的習俗，臘八在冬至之后，慢慢地，“冬至粥”便移為“臘八粥”。

蕭放解釋，臘八粥作為節令食品最早出現的時代比較難以考證。但宋代《東京夢華錄》已有記載，說北宋開封府十二月初八日，“諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥’……”

《武林舊事》則記載了宋代杭州臘八粥的配方：用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗等烹制臘八粥。

一般來說，臘八粥的原料為米與果品，摻入的果品越多越好。《酌中志》提到，明朝宮中的臘八粥烹制方法如下：在臘八前數日，將紅棗捶破泡湯，到臘八早上，加入粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。

不同時期，臘八粥也有不同的做法，放入的糧食、果品都不一樣。到了清代，北京已經幾乎家家戶戶都要在臘八節這天煮臘八粥喝。

我們馬上又會迎來新的一年。希望我們都能抓住2019年的尾巴，趕在新年來臨之前再好好的奮斗一把，然后紅紅火火的迎接春節吧。