管仲輔佐齊桓公，稱霸諸侯，挽救周室，使百姓受惠至到現在，梁啟超評價管仲是“國史上第一流人物”“中國最大之政治家，而亦學術思想界一鉅子也。”官拜至丞相又是個成功的商人，他的一生不可不謂精彩。而他的一切成就都仰仗于一個人，此人就是鮑叔牙。世人都以“管鮑之交”來形容朋友之間要好的關系。

管仲(約前725——前645年)，名夷吾，字仲，謚號敬，史稱管子，出生于潁上(今安徽潁上縣)，春秋時代的政治家，哲學家，周穆王的后代 ，被尊稱為“春秋第一相”。《論語》、《史記》、《管子》、《左傳》、《管仲傳》等都有大量關于管仲的記載。少時喪父，老母在堂，生活貧苦，不得不過早地挑起家庭重擔，為維持生計，與鮑叔牙合伙經商后從軍，到齊國幾經曲折，經鮑叔牙力薦，管仲終于成為了齊國上卿即丞相之位，被譽為“春秋第一相”，輔佐齊桓公成為春秋時期的第一霸主。他的一生極富有傳奇性，而他和鮑叔牙的故事，歷來也為人所津津樂道。

再來看鮑叔牙，他在歷史上也是一個很有名的人。鮑叔牙，春秋時齊國政治家，穎上(今屬安徽)人。亦稱“鮑叔”、“鮑子”。以善于知人著稱。相傳為夏禹后人，杞國公子敬叔之子。敬叔仕齊，采邑于鮑，故為鮑氏。鮑叔牙跟管仲在年少的時候就認識，彼此之間相互了解。

鮑叔牙的家庭條件比管仲好多了，鮑叔牙親眼見到管仲家境貧寒，生活過得并不如意，因此不管在經商還是在從政上，鮑叔牙都極力幫助管仲。管仲在歷史上極富爭議和傳奇性色彩，他自幼通古博今，有經天緯地之才，濟世匡時之略，但幼年家境貧寒。二人在年輕的時候曾一起經商，在分紅時管仲總是要比鮑叔牙得到的多一些，鮑叔牙的手下說管仲的不是，而鮑叔牙卻并不在乎。還替管仲解釋說：他家里困難，多拿一點是應 該的。

兩個人不僅一起經商，還一同參軍作戰。不過在戰事正酣或是沖鋒時，管仲常常躲在隊伍的后面，撤退時卻總是跑在最前，士兵們對管仲的這種行為深感不齒，連軍隊的領隊都想殺掉管仲，來警告那些貪生怕死的逃兵。

這個時候，多虧了鮑叔牙站出來，替管仲解釋：“管仲之所以會這樣做，是因為他家里還有老母親，他孝順知道他一旦戰死，年邁的母親就沒人奉養了。”管仲聽完鮑叔牙此番言論，感動得流下眼淚。于是管仲感慨：“生我者父母，知我者鮑子也！”

管仲能夠做到齊國的丞相，也全得益于鮑叔牙的推薦。當初管仲差點射殺了公子小白，也就是后來的齊桓公，如今卻又在鮑叔牙的引薦下再次見到管仲，齊桓公本可以殺掉管仲的，在鮑叔牙的極力勸說下，齊桓公留下了管仲，并以禮待之，管仲和齊桓公的關系就從敵人變為了君臣，經過一番交心之后，二人關系又上升為了朋友。

由此，齊桓公對管仲刮目相看，甚是欣賞這個人才，而管仲也開始在齊國大展拳腳。后來齊國經管仲的改革，日漸富強，稱霸諸侯。管仲相齊時，鮑叔牙也并沒有因為管仲的職位高于自己，就心懷嫉妒。鮑叔牙甘居其下，與管仲一起治理國政。待管仲去死后，鮑叔牙接任管仲為相，繼續管理國家，周年而歿。朋友能夠做到這種地步，管仲和鮑叔牙真的稱得上是生死之交。

諸葛亮曾經在《隆中對》里說：“ 亮躬耕隴畝，好為《梁父吟》。身長八尺，每自比于管仲、樂毅，時人莫之許也。”這里提到了管仲和樂毅，當然在歷史上，管仲和樂毅的關系不大，因為一個是齊國的丞相，一個是燕國的將領，二人并無過多的交集。諸葛亮在文章里提到二人，只是將自己比作此二人而已，說明這兩個人都是當時的佼佼者。

史書上雖沒有記載樂毅在軍事理論上有什么建樹，但他指揮燕趙聯軍，連克齊國七十城的不凡成績，證明他是位杰出的軍事人才。他在《報燕惠王書》中提出的國君用人的思想，對封建帝王在用人問題上，提出了具有意義的提議;他與燕昭王在興燕破齊的事業中建立了深厚的君臣情誼， 為當時的賢人志士所向往。

管仲善主內政，是個難得的冶國之才。齊王因重用管仲而稱霸各諸侯國。樂毅，天生帥才。曾接連攻克齊國七十二座城池，自創火牛陣，千百年來一直為世人模仿，卻沒有一個能超越樂毅的。

管仲輔佐齊桓公近40年，把一個原來“地舄鹵、人民寡”的齊國治理得國富兵強，成為春秋時期的第一霸主，功高當世，影響深遠。世人稱其為“第一相”、“第一流人物”、“最偉大的政治家”并非空穴來風而是實至名歸。