明世宗嘉靖帝是明朝的第十一位皇帝，名叫朱厚熜。朱厚熜公元1507年出生于湖廣布政司安陸州。朱厚熜是興獻王朱祐杬的第二個兒子，而朱祐杬是明憲宗朱見深的第四個兒子，也就是說朱厚熜是朱見深的孫子。朱厚熜年幼的時候就非常聰敏，父親教他讀詩幾次后，就能準確的背誦下來。長大一些后，在父親的指導下學習了許多修身齊家治國的道理。由于小時候父親就允許他參加王府里的祭祀活動，因此他在很小的時候就熟悉各種禮儀和規范。朱厚熜12歲的時候，父親就逝世了，于是小小年紀的朱厚熜繼承了王府。

兩年后，明武宗朱厚照駕崩，但是他沒有子嗣，于是身為皇室血脈的朱厚熜就繼承了皇位。嘉靖帝統治期間，勵志效法太祖、成祖推行“新政”，將前朝政策的弊端全部革除。朱厚熜政治上善于納諫，勤于政務，誅殺奸臣，重用賢臣;經濟上還地于民，鼓勵農耕，整頓賦役，賑濟災荒，很快便創立了一個盛世，史稱“嘉靖中興”。這也是明朝的第二個鼎盛時期。嘉靖帝統治后期，由于國家太平了太久，朱厚熜喪失了進取精神。還十分迷信方士，崇尚道教，追求長生不老。那些道士利用這一點，愚弄嘉靖帝，騙取了大量錢財。后來嘉靖帝幾乎連朝政也不管了，于是首輔嚴嵩開始把握朝政大權，陷害忠良，國家大亂。晚年嘉靖帝反應過來，重新執掌朝政，國家才重新走上正軌。但是由于之前吃了太多的丹藥，嘉靖帝的身體非常不好，于公元1567駕崩。

明世宗，原名朱厚熜，明朝第十一任皇帝，在位四十五年，是明朝在位時間第二長的皇帝，在位期間年號嘉靖，他是前任皇帝的堂弟，死后葬在永陵。嘉靖皇帝在位期間，明朝的國力已經有了很大的衰退了，大明在他的治理之下，國力有了很大的提高，后世又將嘉靖年稱為“嘉靖中興”。嘉靖皇帝自幼聰明，勤勉好學，但是他有一個最大的缺點就是倔強任性，這個缺點一直到他死去都沒有改變。明武宗去世之后，由于沒能留下自己的后代，朝中幾個大臣經過商議之后，決定立當時已有賢德之名的興王朱厚熜為帝。朱厚熜即位之后，第二年改為嘉靖元年，世稱明世宗或嘉靖皇帝。

即位后的朱厚熜勵精圖治，鏟除前朝奸臣，一大批的朝中蛀蟲被清除。隨后他又任命張璁推行改革，在皇帝的支持下，張璁進行了一系列的改革。其中包括減輕天下賦稅，整頓吏治，整合皇室用地，將一些沒用的土地收歸國有，再分發給普通的民眾耕種，減少農民土地的租銀。另外，明世宗即位之初，勤于政務，也虛心納諫，對外任命有才能的將領清除邊防禍患，對內開始進行吏治整合。嘉靖最初的十幾年，整個大明發展一片大好，有著中興之勢。但是此時的嘉靖皇帝倔強任性的性格缺點表現了出來，他開始迷戀長生不死藥，并開始修習道術，每年還會花費大量的財力在那些沒用的道教祭祀之上。后來的嘉靖皇帝更是連續二十年不上朝，居住在自己的寢宮之中修煉，這導致當時的首輔嚴嵩專斷朝政二十年。明朝周邊的小國也不斷地侵占大明的土地，澳門就是那時被割離出去的。嘉靖四十五年，60歲的明世宗病逝于寢宮之中，結束了自己荒唐傳奇的一生。

明世宗繼位之前，大明王朝到了危急存亡的時候，那時的大明冗官冗兵，太監亂權，人民生活困苦，官吏貪污成風。明世宗繼位之后，改年號“嘉靖”，第二年正式稱嘉靖元年。剛剛上任的嘉靖皇帝，為了樹立自己的威信，開始對前朝那些有權有勢的貪官污吏動手。嘉靖元年，一大批的前朝貪官污吏被抄家滅族，另外一些專權的太監也遭到了清洗。明世宗統治的嘉靖年間的表現可以分為兩個階段，這兩個階段形成了一個鮮明的對比。第一個階段是嘉靖元年到嘉靖二十一年，第二個階段是嘉靖二十一年到嘉靖四十五年明世宗去世。

第一階段的嘉靖皇帝的表現可謂是一個千古明君，那時的嘉靖皇帝剛剛上位，干勁十足。他任命賢才，大膽的推行改革，整頓賦役，開倉賑災，民眾生活得到巨大的改善，這段時間后世稱為“嘉靖中興”。在朝廷上，大面積裁撤冗官，撤除一些不必要的職位，削除宦官的權利，抑制宦官的發展。明世宗推行的這些政策都取得了很好的效果，大明朝廷開始慢慢的中興起來。但是，好景不長，人到中年的嘉靖皇帝開始干一些糊涂事了，那時的他非常迷戀道家學說，妄想自己能長生不老，開始為了那些虛無縹緲的東西揮霍大明的國力。后來，忙于修煉的他干脆開始不上朝了，全部朝事都交由當時的首輔嚴嵩進行打理。那時的嚴嵩權傾朝野，他開始培植黨羽，打壓異己，整個大明朝廷被弄得烏煙瘴氣。在這里我們不得不佩服嘉靖皇帝，他雖然連續二十年不上朝，但是國家機器的運轉是非常的流暢的。嚴嵩雖然專權，但是最后嘉靖僅僅一道圣旨就把嚴家抄家了，嚴嵩的子孫都被滅了，只有嚴嵩一人得以終老，也許是嘉靖看在這個老頭為他背了幾十年的黑鍋的份上，留了他一條老命。總的來說，明世宗在統治嘉靖年間的表現有功有過，但功大于過，畢竟嘉靖也算得上是一個明朝中興的時代。