乍一看來，趙匡胤的“杯酒釋兵權(quán)”好像很瀟灑，令人真有那種“談笑間，檣櫓灰飛煙滅”的感覺，似乎不費(fèi)什么勁，手腕多多的趙匡胤便將這件原本應(yīng)該非常棘手的事情給搞定了。實(shí)際上，趙匡胤為此付出了巨大的代價！史載，在“杯酒釋兵權(quán)”時，趙匡胤曾開導(dǎo)眾將說：“人生苦短，白駒過隙。眾愛卿不如多積金寶，廣置良田美宅，歌兒舞女以終天年。如此，君臣之間再無嫌猜，可以兩全。”這話的意思再明顯不過了，只要眾將放下武器，不掌兵權(quán)，不再對他趙匡胤的皇位構(gòu)成威脅，那么，其他一切都好說。

由此可見，趙匡胤在“釋兵權(quán)”時，表現(xiàn)得非常慷慨——當(dāng)然是慷國家、民族之慨，用《宋史》的原話說就是“賞賚甚厚”，給眾武將開出了極為優(yōu)厚的價碼。

透過現(xiàn)象看本質(zhì)，所謂的“杯酒釋兵權(quán)”，其實(shí)不過是宋太祖趙匡胤“以腐敗換兵權(quán)”罷了。

石守信原本是一員仁將，作戰(zhàn)勇猛，一向重義輕利，可是，自從“杯酒釋兵權(quán)”事件發(fā)生后，他“頓悟”了，從此開始追求聲色犬馬，瘋狂聚斂財(cái)物。對他的這一“表現(xiàn)”，《宋史》如此評價：“豈非亦因以自晦者邪？”話說得很透徹：原來他老兄不過是像當(dāng)年秦國大將王翦那樣，為了消除秦始皇的疑慮，在出征滅楚途中故意“自污”罷了。

而另一位武將王全斌，史書上也說他以前一直表現(xiàn)很好，為人素來“輕財(cái)重士，不求聲譽(yù)，寬厚容眾，軍旅樂為之用”，可是，“杯酒釋兵權(quán)”后，他竟像換了個人似的，克蜀之日，竟自己帶頭，放縱部下大肆搜掠蜀中，“侵侮憲章，專殺降兵，擅開公帑，豪奪婦女，廣納貨財(cái)，斂萬民之怨嗟，致群盜之充斥”。很顯然，王全斌的這種反常之舉也是為了自污求保。因?yàn)椋谒磥恚耸裰μ螅约旱耐阉查g升至無以復(fù)加的程度，太祖趙匡胤已經(jīng)賞無可賞，如果不來一場聲勢同樣浩大的“自污”之舉，因?yàn)楣Ω哒鹬鳎约阂欢ú粫惺裁春孟聢觥?/p>

由于自己有言在先，對于武將們的貪污腐敗，趙匡胤盡量睜一只眼閉一只眼，做到能不說的不說，能不管的不管。甚至有時，有的武將在這方面做得實(shí)在太過分了，必須處理時，他也盡量手下留情。

有個名叫王繼勛的武將，是彰德軍節(jié)度使王饒之子，王皇后的胞弟。據(jù)《宋史》記載，這位國舅爺性情殘暴，是個貪財(cái)漁色、“專以臠割(將活人身上的肉割成一片一片的)奴婢為樂”的食人魔王。一天，王繼勛府中圍墻因大雨坍塌，大量奴婢逃出牢籠，跑到宋太祖面前告御狀，把王繼勛駭人聽聞的罪行全都捅了出來。

據(jù)說，宋太祖“大駭”之下，對王繼勛判決得挺狠：“削奪官爵，勒歸私邸。仍令甲士守之。俄又配流登州。”但最終處理起來卻是雷聲大雨點(diǎn)小，還沒等自己的小舅子王繼勛前往流放地，趙匡胤早已改授其職為右監(jiān)門率府副帥。由于有恃無恐，970年，王繼勛被任命為西京洛陽的行政長官之后，變本加厲地發(fā)泄著自己殘暴的本性，開始吃人：“強(qiáng)市民家子女備給使，小不如意，即殺食之，而棺其骨棄野外。”以致人販子和棺材鋪商人日夜出入王繼勛府中，門庭若市。有了上一次告御狀的教訓(xùn)，洛陽百姓對上訴不再抱有希望，學(xué)會了聽天由命，任其宰割。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，直到太宗即位后王繼勛被處死時，僅在973年到977年這短短的五年時間里，王繼勛親手殺掉和吃掉的奴婢就多達(dá)100多人。這樣一個十惡不赦的食人惡魔，如果不是趙匡胤有意庇護(hù)，想必絕對不會吃人吃得這么不亦樂乎，逍遙自在。

在“杯酒釋兵權(quán)”這場歷史上著名的政治交易中，趙匡胤表現(xiàn)得極為慷慨和仁愛。為了“安撫”石守信等武將，他不但向他們賞賜了大量的錢財(cái)，而且還“約婚以示無間”，與一幫武將締結(jié)政治婚姻。“杯酒釋兵權(quán)”后，很快太祖便踐約將自己寡居在家的妹妹燕國長公主嫁給了高懷德，女兒延慶公主、昭慶公主則分別下嫁給石守信之子和王審琦之子。顯然，這種婚姻有著強(qiáng)烈的政治色彩，是對失去兵權(quán)后的武將們的一種籠絡(luò)、安慰與補(bǔ)償。

趙匡胤的這些小恩小惠、耍小聰明的做法真的非常有效，由于這種“以腐敗換兵權(quán)”的政策，除了在立國之初發(fā)生過兩起由后周舊臣李筠、李重進(jìn)所發(fā)動的叛亂外，在大宋帝國內(nèi)部，300多年間竟然再也沒有發(fā)生過一起類似“黃袍加身”的政治事變。

然而，天下事往往有一利則必有一弊。在帝國后期，“以腐敗換兵權(quán)”無異于自毀長城，慢性自殺。仔細(xì)算一算賬，人們就會發(fā)覺，這代價也真的太大了！