隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，足球制作技術(shù)也有所改進。唐代時，球體明顯輕了，可以踢高。球門就設(shè)在兩根三丈高的竹竿上，稱為“絡(luò)網(wǎng)為門以度球”。在踢球方法上，漢代是直接對抗分隊比賽，“僻脫承便，蓋象兵戍”，雙方隊員身體接觸就像打仗一樣。唐代的分隊比賽，已不是直接對抗，而是中間隔著球門，雙方各在一側(cè)，以射門“數(shù)多者勝”。

不僅皇宮中有這樣的活動，民間也有。詩人王維《寒食城東即事》詩中說，“蹴鞠屢過飛鳥上，秋千競出垂楊里”，可見球踢得有多高。杜甫《清明》詩中也說，“十年蹴鞠將雛遠，萬里秋千習(xí)俗同”，可見當(dāng)時踢球習(xí)俗的普遍。

唐宋皇帝“球迷”多宋太祖擅長“花式足球”

唐朝時，唐太宗、唐玄宗都愛看“蹴鞠”，“蹴鞠”迅速流行，宮中大小官吏也愛上了“蹴鞠”。當(dāng)時，蹴鞠的形式有很大改變，技術(shù)也有很大提高，更接近于現(xiàn)代足球。所用的球用動物膀胱充氣做成，然后用8塊皮縫起來，彈性非常好。

宋太祖趙匡胤是個瘋狂“球迷”，這從現(xiàn)存的《宋太祖蹴鞠圖》中便可以看出。

《宋太祖蹴鞠圖》寬28.6厘米，長56.3厘米，原作者為北宋的著名畫家蘇漢臣，現(xiàn)藏北京故宮博物院的則是元代錢選的臨摹品。畫面設(shè)色淡雅，用線古拙，踢球的是宋太祖趙匡胤與其弟宋太宗，觀看的是大臣趙普、楚昭輔、黨進、石守信等4位宋朝開國功勛。

趙匡胤踢球在當(dāng)時是赫赫有名的，他尤其擅長“白打”，也就是現(xiàn)在人們口中的“花式足球”，即踢球時，用頭、肩、背、腹、膝、足等部位接觸球，靈活變化，隨心所欲，可使“球終日不墜”。

除了球技，宋代的蹴鞠制作工藝比唐代也有新的提高，已經(jīng)形成制作的標(biāo)準(zhǔn)工藝，如球的表面從8片發(fā)展為12片，原料是“熟硝黃革，實料輕裁”，工藝是“密砌縫成，不露線角”。蹴鞠做成后，重量還是“正重十二兩”，規(guī)格要“碎湊十分圓”等。

工藝的進步，為宋朝的蹴鞠熱開啟了中國古代足球發(fā)展的第二個高潮時期。

南宋《武林舊事》曾列出“筑球三十二人”競賽時兩隊的名單與位置——“左軍一十六人：球頭張俊、蹺球王憐、正挾朱選、頭挾施澤、左竿網(wǎng)丁詮、右竿網(wǎng)張林、散立胡椿等;右軍一十六人：球頭李正、蹺球朱珍、正挾朱選、副挾張寧、左竿網(wǎng)徐賓、右竿網(wǎng)王用、散立陳俊等”——這恐怕是歷史上第一份足球首發(fā)名單了。

到了清代，在史籍上有關(guān)足球活動的記載就寥寥無幾了。

女子也愛蹴鞠唐代有女子足球隊

由于球體輕了，又無激烈的奔跑和爭奪，唐代開始有了女子足球。女子足球的踢法是不用球門的，以蹴鞠踢高、踢出花樣為能事。唐代詩人王建有一首《宮詞》說，在寒食節(jié)這一天，宜春院的伎女以踢球為樂。唐代不僅有了女子足球，而且有的女子踢球技術(shù)還很高超。

元代以后，蹴鞠活動已經(jīng)成為一項全民運動，很多女士也愛上了蹴鞠。

明畫家杜堇繪有《仕女蹴鞠圖》，描繪了仕女們在花園中玩蹴鞠的情景。與現(xiàn)代女子足球崇尚力量與速度不同，女子蹴鞠因為以表演為主，對從事蹴鞠女子的容貌、身段、技藝也有較高的要求，因此，女子蹴鞠在古代又稱為“美人蹴鞠”，它體現(xiàn)的是女子在蹴鞠時的一種特有的陰柔之美。

明錢福有《蹴鞠》詩，“蹴鞠當(dāng)場二月天，仙風(fēng)吹下兩嬋娟。汗沾粉面花含露，塵撲蛾眉柳帶煙。翠袖低垂籠玉筍，紅裙斜曳露金蓮。幾回蹴罷嬌無力，恨煞長安美少年?！笨梢姰?dāng)時的綺麗風(fēng)情了。

遺憾的是，五代以后，由于纏足惡俗的出現(xiàn)，直接剝奪了女性踢球的權(quán)利，“女足”漸漸走向落沒。