溫酒斬華雄，被說成是關(guān)羽出世以來第一件露臉的事。故事見于《演義》第五回，說的是：關(guān)東十八路諸侯起兵討董卓，各領(lǐng)兵將在洛陽外圍駐扎，平原相劉備帶領(lǐng)關(guān)、張等人也隨北平太守公孫瓚來了。各諸侯共推袁紹為盟主，歃血為盟。會后，首先由長沙太守孫堅(jiān)為先鋒，直抵汜水關(guān)挑戰(zhàn)。

董卓以華雄為驍騎校尉，迎戰(zhàn)孫堅(jiān)。將孫堅(jiān)打敗，斬其部將祖茂。又下關(guān)挑戰(zhàn)，連斬關(guān)東二將。袁紹嘆息說：“可惜我上將顏良、文丑未至，得一人在此，何懼華雄？”言未畢，關(guān)羽在階下大呼而出曰：“小將愿往斬華雄頭，獻(xiàn)于帳下！”袁紹和袁術(shù)因?yàn)殛P(guān)羽是馬弓手，職位太低，不同意他出戰(zhàn)，恐被華雄所笑。關(guān)羽說：“如不勝，請斬某頭！”曹操支持他出戰(zhàn)，教斟上熱酒一杯，與關(guān)羽飲了上馬。關(guān)羽說：“酒且斟下，某去便來！”出帳提刀，飛身上馬。不大的工夫，關(guān)羽便回來了，提華雄之頭，擲于地上，其酒尚溫。《演義》還有詩贊之曰：

威震乾坤第一功，轅門畫鼓響咚咚。云長停盞施英勇，酒尚溫時(shí)斬華雄。不在雒陽前線，怎能斬華雄？

但這件事卻毫無史實(shí)為根據(jù)。據(jù)史書記載：初平元年(公元190)正月，關(guān)東州郡起兵討董卓，推渤海太守袁紹為盟主。當(dāng)時(shí)公孫瓚還在幽州，并沒有前來會合。劉備這時(shí)還沒有依附公孫瓚，怎么會隨公孫瓚前來呢？原來劉備鞭打督郵，棄官亡命之后，不久就趕上大將軍何進(jìn)派遣都尉(貫guàn)丘毅到丹陽募兵，劉備一小伙人和他同行，在下邳遇到黃巾軍，力戰(zhàn)有功，劉備被任命為下密丞，后來又做了高唐尉，又升任高唐縣令。為黃巾軍所破，去投靠中郎將公孫瓚，被任命為別部司馬。劉備任別部司馬的時(shí)間，《三國志》沒有記載，《資治通鑒》和元人郝經(jīng)的《續(xù)后漢書》都編排在初平二年(公元191)十月，是在關(guān)東州郡結(jié)盟將近兩年以后。從當(dāng)時(shí)的情勢來看，這還是較為符合實(shí)際的。所以在初平元年(公元190)的年初，在各州郡起兵討董卓的時(shí)候，劉備大約還在下密為縣丞，或在高唐為縣尉、縣令，并沒有在洛陽外圍的前線上，關(guān)羽是不會在那里斬華雄的。

斬華雄之事，史書上確有記載，但斬華雄的并不是關(guān)羽，而是孫堅(jiān)。孫堅(jiān)原為長沙太守，封烏程侯。關(guān)東州郡起兵討董卓，孫堅(jiān)也起了兵，從湖南北上，到魯陽與袁術(shù)會師。當(dāng)時(shí)屯兵于洛陽外圍的諸軍懼怕董卓，又想保存實(shí)力，都不敢進(jìn)軍，只是置酒高會，持觀望態(tài)度。只有曹操、孫堅(jiān)和河內(nèi)太守王匡與董卓的軍隊(duì)交過戰(zhàn)。孫堅(jiān)在梁縣⑨之東受到董卓的將領(lǐng)徐榮的攻擊，與數(shù)十騎突圍而出，后面追兵甚急。孫堅(jiān)的頭上系著毛織的紅色發(fā)巾，怕被敵人認(rèn)出，便把發(fā)巾摘下來交給親信的裨將祖茂，祖茂系上發(fā)巾，敵騎以為是孫堅(jiān)，便爭著去追祖茂，孫堅(jiān)得以從另外的方向逃脫了。祖茂跑到一塊墳地，急忙下馬，把紅發(fā)巾系在一根柱子上，潛伏在草中。敵兵來到，包圍了這個(gè)地方，走到近前方知是柱子，只好掃興而去。

《演義》也寫了這件事，但說追趕孫堅(jiān)和祖茂的董卓的將領(lǐng)是華雄，而且華雄還斬了祖茂，顯然與史實(shí)不符。按照史書所載，華雄的出場是在下一個(gè)戰(zhàn)役——陽人戰(zhàn)役，而且就在這個(gè)戰(zhàn)役中被斬了。當(dāng)時(shí)孫堅(jiān)收集散卒，進(jìn)屯梁縣之西的陽人。董卓派遣大將胡軫、呂布、華雄等攻打?qū)O堅(jiān)。呂布與胡軫不和，而胡軫是主帥，呂布竟故意搗亂，使軍中自相驚恐，士卒散亂，孫堅(jiān)率軍追擊，胡軫和呂布、華雄等敗走，孫堅(jiān)麾兵斬了華雄。

在史書中，華雄沒有其他武功可以表述，《演義》說華雄追逐孫堅(jiān)，得了紅發(fā)巾，斬了祖茂，又用長竿挑著孫堅(jiān)的紅發(fā)巾，來寨前大罵叫陣，俞涉、潘鳳二將出戰(zhàn)，都被他斬了，這些都是虛構(gòu)的。《演義》把華雄描寫得如此厲害，是一種襯托的手法，不過是為了說明關(guān)羽更加厲害而已。但這件事其實(shí)是與關(guān)羽毫不相干的。本來是孫堅(jiān)斬了華雄，《演義》卻將戰(zhàn)功移植到關(guān)羽頭上，孫堅(jiān)反而被寫成是華雄手下的敗將，這對孫堅(jiān)太不公平了。