萬里長城，被譽(yù)為中國古代第一軍事工程。它始建于周朝，周幽王烽火戲諸侯是最早的關(guān)于長城的典故。早在公元前7世紀(jì)的春秋時(shí)代，楚國最早修筑了防御別國入侵的“楚方城”，揭開了中國歷史上記載的長城修建的帷幕;戰(zhàn)國時(shí)期的齊、魏、趙、秦、燕和中山等國也相繼修建了“諸侯互防長城”。

秦始皇統(tǒng)一中國后，掀起了中國歷史上第一次修筑長城的狂潮，動(dòng)用了近百萬勞動(dòng)力修筑長城，占當(dāng)時(shí)全國總?cè)丝诘亩种弧|漢哲學(xué)家桓譚在《新論》中載到：“夫以秦始皇之強(qiáng)，帶甲四十萬，不能窺河西，乃筑長城以分之。

”漢朝繼續(xù)對(duì)長城進(jìn)行修建，以抵御北方匈奴的侵襲。從漢文帝到漢宣帝，筑成了一條西起大宛貳師城、東至鴨綠江北岸、全長近一萬公里的長城，其中在位時(shí)間最長的漢武帝更是修筑長城的積極推動(dòng)者。此后的東漢、北朝、隋朝等也沒有停歇下來，這其中僅隋楊堅(jiān)父子統(tǒng)治的38年里就曾大規(guī)模修建過5次之多。

后到宋朝時(shí)期，宋太祖宋太宗兄弟都是修筑長城的積極倡導(dǎo)者，據(jù)史學(xué)家考證：現(xiàn)在位于山西忻州市岢嵐縣境內(nèi)的宋代長城，乃是楊業(yè)之妻佘太君的從弟、宋朝名將折御卿所修筑。到了明朝，再次創(chuàng)造了修筑長城的高潮，現(xiàn)存留于世的就是明長城，主要由張居正部下戚繼光所督筑。至清朝，清康熙帝下令：永不筑長城。至此，大規(guī)模修筑長城才告一段落。

盡管如此，小打小鬧卻始終沒有停歇，并沒有做到所謂的“棄長城而不用”：康乾年間的清政府曾修筑長城個(gè)別關(guān)口和城墻，對(duì)山海關(guān)等重要關(guān)口和長城段，都有相當(dāng)規(guī)模的修繕和使用，而位于河北西北的“大境門”就是這一時(shí)期修筑的最大長城關(guān)卡之一。

到了同治年間，還專門修筑了對(duì)付起義軍捻軍的清代長城，分布于現(xiàn)山東、安徽、河南、山西、河北之間，規(guī)模也不小喲。當(dāng)然，到了上世紀(jì)八十年代初，還發(fā)起了“愛我中華修我長城”號(hào)召。可以這么說，修筑長城史，幾乎貫穿于整個(gè)中華文明史之中，成為歷朝歷代帝王端賴“舉國體制”的“保留項(xiàng)目”，長城也成為官家頌揚(yáng)的“專利”對(duì)象。

不過，縱覽中國歷史，我們驚奇發(fā)現(xiàn)：中國史上真正沒有修筑長城的只有兩個(gè)朝代：唐朝和元朝。現(xiàn)今列入世界文化遺產(chǎn)名錄的唐長城牡丹江邊墻(位于現(xiàn)黑龍江牡丹江市境內(nèi))，乃是當(dāng)時(shí)由靺鞨族所建立的東北亞封建割據(jù)政權(quán)渤海國所修筑，與唐朝本身無關(guān)。

元朝因?yàn)槟耸潜狈接文撩褡迕晒湃怂ⅲ浣y(tǒng)治力量之強(qiáng)，統(tǒng)治地域之大，足見沒有修筑長城的必要。那么，統(tǒng)治中國近三百年的唐朝又為什么不修筑長城呢？這就得從唐朝的第二任皇帝唐太宗李世民談起。

一代偉人毛澤東詩句中提到的“秦皇漢武，唐宗宋祖”中，唯有唐太宗讓修筑長城之舉戛然而止是有原因的。唐高祖李淵依靠兒子李世民絕世的軍事才能攫取了隋朝政權(quán)而建立了唐朝，建國初期百廢待興，他老人家的主要精力還在于組織力量進(jìn)行統(tǒng)一全國的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，同時(shí)加強(qiáng)政權(quán)建設(shè)，也沒有精力去修筑長城。

九年后，李世民即通過發(fā)動(dòng)“玄武之變”從父兄手中血腥奪取了唐朝政權(quán)。唐太宗繼位后隨即調(diào)整了統(tǒng)治政策，采取了為政清廉，輕徭薄賦，團(tuán)結(jié)各族人民，發(fā)展生產(chǎn)等一系列措施，使國家出現(xiàn)了前所未有的盛世景象，史稱“貞觀之治”。但由于當(dāng)時(shí)李唐王朝立國不久，尚處在外夷包圍之中，北有東突厥，西北有高昌、西突厥，西有吐谷渾、吐蕃，東北有契丹、奚、高麗等。如何妥善地處理好唐朝與周邊這些少數(shù)民族政權(quán)之間的關(guān)系，始終困惑著唐太宗。

在他繼位第三年東吐厥首領(lǐng)頡利擁眾犯邊，唐太宗本著“不戰(zhàn)而屈人之兵者，上也;百戰(zhàn)百勝者，中也;深溝高壘者，下也”的原則，以“突厥災(zāi)異相仍，頡利不懼而修德，暴虐滋甚，骨肉相攻，亡在朝夕”為理由，一口拒絕了群臣勞民傷財(cái)在中大漠邊緣修一道長城的請(qǐng)求。唐朝是在隋朝廢墟上建立起來的，唐太宗冷靜地總結(jié)隋煬帝失敗的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，認(rèn)為不能善待胡人是其中一個(gè)重要原因。

他說隋煬帝楊廣“興眾百萬，北筑長城，西距榆林，東至紫河，綿亙千余里，死者太半”，“勞百姓，筑長城以備突厥，卒無所益”，“性好猜防，專信邪道，大忌胡人，乃至謂胡床為交床，胡瓜為黃瓜，筑長城以比避胡，終被宇文化及使令狐行達(dá)殺之。”他還告誡手下：“隋煬帝不能精選賢良，安撫邊境，唯解筑長城，以備突厥，情識(shí)之惑，一至于此！”這表明他決不步其后塵的決心，因?yàn)樗吹搅舜笏翣I造、虛耗民力的弊端。

在歷數(shù)隋煬帝所有不是的同時(shí)，面對(duì)朝廷官員借助秦漢抵御匈奴的歷史經(jīng)驗(yàn)而不止一人、不止一次地向其“請(qǐng)修古長城”的建言，李世民認(rèn)為：“朕方為公掃清沙漠，安用勞民遠(yuǎn)修障塞乎！”他又對(duì)群臣說：“朕今委任李世勣于并州，遂使突厥畏威遁走，塞垣安靜，豈不勝遠(yuǎn)筑長城耶？”這其中用意很明確，那就是用李世勣，他看重的是“人才”;避免“勞民”，他重視的是“人心”。

在他看來，掃清外寇，消除邊患，締造和平，修筑長城并不是正確選擇，人才與人心的作用才更強(qiáng)大而持久。當(dāng)然，李世民的祖母獨(dú)孤氏(與隋煬帝生母乃親姐妹)、太宗之母竇氏都是胡人，身有一半有余胡人血統(tǒng)的李世民，在與對(duì)外政治、外交經(jīng)濟(jì)交往及軍事斗爭的過程中，在高祖的“天下一家”、“胡越一家”大家氣度的基礎(chǔ)上創(chuàng)造性地總結(jié)出一種全新的“華夷一體”的安邊理念，將魏晉南北朝民族大融合的思想無數(shù)放大，認(rèn)為“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨(dú)愛如一，故其種落皆依朕如父母。”

他摒棄了歷代漢人統(tǒng)治者“貴中華、賤夷狄”的傳統(tǒng)偏見，打破了以長城限定南北的舊有模式，廣泛竭誠地團(tuán)結(jié)周邊各少數(shù)民族部落國家，大肆任用少數(shù)民族官員，并采取了茶馬互市、聯(lián)姻和親、結(jié)盟納降、因俗而治等一系列措施，表現(xiàn)出他所具有的“容納百川”的博大胸懷和風(fēng)范，并取得了巨大成功。

邊區(qū)諸多部落國家紛紛并入唐朝版圖或和親稱臣，尊李世民為“天可汗”;都城長安呈現(xiàn)出“胡姬招素手，延客醉金樽”、“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”的盛況，唐朝政權(quán)自此歷經(jīng)“貞觀之治”、“開元之治”而成為了當(dāng)時(shí)世界上最開放、最強(qiáng)大的國家。

君王有道三邊靜，何勞萬里筑長城。在修筑長城問題上，唐太宗李世民別具只眼，特立獨(dú)行。“我在，天下四夷有不安安之，不樂樂之，如驥尾受蒼蠅，可使日千里也。”唐太宗在安邊問題上突破了傳統(tǒng)思路，沒有將長城看作中華民族的偉大象征，他對(duì)長城的作用與意義評(píng)價(jià)自然也不積極，而且影響了唐朝政權(quán)后來的所有統(tǒng)治繼承者。

當(dāng)然歷史上貶損長城的也還大有人在，尤以唐朝文人為甚(也許是在迎合拍馬屁喲！)。唐代詩人胡曾在《長城》詩中寫道：“祖舜宗堯致太平，秦皇何事苦蒼生？不知禍起蕭墻內(nèi)，虛筑防胡萬里城。”唐代詩人王翰在著名的《飲馬長城窟行》吟道：“歸來飲馬長城窟，長城道傍多白骨。問之耆老何代人，云是秦王筑城卒。”這也大抵代表了當(dāng)時(shí)的民意聲音。