元初六年的時候，敦煌的太守和索班率領一千多人在在伊吾駐扎，幾個月后，北匈奴消滅了索班，然后又擊敗車師前王，占領了向北的道路，曹宗請求朝廷出兵攻打匈奴，為索班報仇收復西域。

鄧太后召見班勇參加會議，開始的時候，很多大臣主張放棄西域，他們關閉玉門關。班勇上奏章說，先前漢武帝的時候，擔心匈奴過于強大，變成蠻夷的統領，進犯我們的邊疆，所以才開通的西域，目的就是要分離他們的死黨，當時就是因為認為這樣可以對匈奴造成致命打擊才這樣做的。但是王莽篡奪政權，他向西域索取過多，貪得無厭，所以胡夷怨恨已久，正好借此機會背叛漢朝，漢光武中興后，沒有閑暇時間考慮外敵的因素，所以匈奴就這這個機會，開始壯大自己的勢力，他趕走別人，并占領了別人的國土，到了永平年間，匈奴進攻敦煌的時候，西域各郡的人在白天都把城門關上。

漢明帝為了考慮國家，決定出兵西域，匈奴跑到很遠的地方，但是永元年間，西域沒有歸屬東漢，我們和西域的關系幾乎被阻斷，所以匈奴又開始對西域征收地稅，現在的曹宗只是感到受到恥辱，想要報仇學恨，卻不查歷史的出兵先例，凡事向外出兵，想要在野外見功立業的，基本都失敗。

現在國庫空虛軍隊沒有援兵，貿然出擊就等于向蠻夷暴露自己的弱點，他建議恢復敦煌的營兵，重新設置西域都護府，像永元年間那樣做，才可以有效的抵抗匈奴。

班勇是班超的小兒子，雖然年齡最小，但是他勇敢，人們都認為他是少年老成，受父親影響大，班超病逝后西域諸國在匈奴的煽動下繼續反叛，西域都護府也沒人管。班勇一心為國，更談不上什么叛變，那都是現在一些無腦歷史劇強加上去的。

東漢政府被迫出兵敦煌，班勇也和自己的哥哥一同就會了在西域都護府中的將士，東漢政府在這之后，幾乎沒有關系西域，十多年內西域沒有一位東漢官員。

但是放棄西域的后果隨后就體現出來，匈奴的勢力勢不可擋，威脅著東漢的政權，鄧太后采納班勇的建議，在敦煌增加兵力，設置西域官署，對西域進行管轄，鄧太后過時候，班勇成為西域長史。班勇叛變了嗎，他是去守衛邊疆的。

第二年，班勇進軍樓蘭，因為當時自己的父親立下的功勞，西域人們普遍親漢，大家都歡迎班勇的到來，一起幫著班勇抵抗匈奴部隊，北匈奴看到班勇連戰連勝，就連自己的盟友也歸附東漢，單于看到問題的嚴重性，他親自出兵，但是被班勇的戰略所欺騙，自己被永久的感觸西域。

整個西域就剩下焉耆沒有歸附，離最終目的只差一步，東漢政府派張朗幫助班勇，班勇率領四萬大軍鎮壓，原本憑借著雄厚的兵力，焉耆應該是手到擒來，但是誰知道這張朗耍了心機。

他本是有罪之人想要帶罪立功，他先派了人馬前去攻打，焉耆王投降，盡管張朗立的不是全攻，但是贖罪的目的是達到了。所以班勇叛變了嗎？班勇因為晚到結果入獄，不久還被免了官。他越想越不對勁，當初班超用三十年征服西域，如今自己四年就做到了，結果自己入獄，班勇沒有叛變，他想到東漢王朝的日漸昏庸，他決定歸隱山林。