五代十國(guó)是介于唐宋之間的一個(gè)混亂時(shí)期，也是中國(guó)帝王時(shí)代錢幣制度最亂的時(shí)代之一。

為什么說(shuō)“最亂”？因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)代流行的錢幣，既有唐代鑄造的“開元通寶”和各色年號(hào)錢，也有唐朝滅亡后各獨(dú)立王國(guó)繼續(xù)鑄造的唐式錢幣，還有大大小小各王國(guó)以自己名義鑄造的錢幣，既有銅錢，也有鐵錢、鉛錢，甚至泥錢。

五代的五個(gè)王國(guó)都至少鑄造過(guò)一種錢幣，而十國(guó)中倒有近1/3的國(guó)家，從誕生到滅亡，連一種錢幣也未曾鑄造過(guò)。

一般認(rèn)為，十國(guó)中未曾自行鑄錢的有三個(gè)國(guó)家，即江浙一帶的吳越國(guó)、長(zhǎng)江中游的荊南國(guó)和僻處山西的北漢國(guó)。吳越和荊南都沒(méi)有自己稱帝，而是向中原朝廷或周邊大國(guó)稱臣，它們(尤其前者)的財(cái)力是足以鑄錢的，但政治、經(jīng)濟(jì)上都沒(méi)有撇開開元通寶和中原錢幣另搞一套的必要性。

唯獨(dú)北漢是個(gè)例外：這個(gè)國(guó)家是后周取代后漢建國(guó)后，原后漢開國(guó)皇帝劉知遠(yuǎn)的弟弟劉崇不愿臣服，在自己領(lǐng)地山西建立起的割據(jù)王國(guó)，這個(gè)王國(guó)不僅自行稱帝，而且和同時(shí)代的中原王朝處于互不承認(rèn)合法性的敵對(duì)狀態(tài)，關(guān)系惡劣，它之所以未曾鑄錢，原因只有一個(gè)——又窮又弱。

北漢開國(guó)皇帝劉崇原本是北漢的太原留守，建國(guó)時(shí)只擁有河?xùn)|十二個(gè)州的地盤，即便天下太平的盛唐時(shí)節(jié)，人口最多時(shí)不過(guò)279100戶，經(jīng)過(guò)安史之亂和五代的幾次大戰(zhàn)，人口越來(lái)越少，最后時(shí)竟只剩下35200戶，只及盛唐時(shí)的八分之一。這樣一個(gè)貧弱的割據(jù)王朝，僅僅因?yàn)楸彼魏推醯?duì)峙，依靠契丹的庇蔭才得茍延殘喘于一時(shí)，否則恐怕根本無(wú)法維持四世二十八年的光景。

不過(guò)近來(lái)一些談?wù)摴佩X幣的著作、報(bào)道，卻屢屢談及“北漢錢”，其中曝光率較高的，一是“漢元通寶”，二是“廣運(yùn)通寶”，一些愛(ài)好者常常借這兩種“北漢錢”的存在，力圖為“北漢無(wú)鑄錢”的歷史定論翻案。

那么這兩種“北漢鑄錢”是否存在呢？先說(shuō)“漢元通寶”。這種錢千真萬(wàn)確是存在的，但并不是“北漢錢”而是后漢錢。后漢只有劉知遠(yuǎn)、劉承祐兩代皇帝，立國(guó)時(shí)間更只有短短四年，是被正史承認(rèn)、歷史最短的“正統(tǒng)王朝”。“漢元通寶”是劉承祐乾祐元年(公元948年)用“開元通寶”的舊模翻鑄的，盡管北漢開國(guó)皇帝劉崇是劉知遠(yuǎn)的親弟弟，劉承祐的親叔叔，但北漢畢竟不是后漢，將后漢錢訛作北漢錢，一如將蜀漢劉備、劉禪的鑄錢硬說(shuō)成是西漢錢一樣，是不嚴(yán)肅的行為。

至于“廣運(yùn)通寶”，迄今只有零星收藏者宣稱“淘到”，“廣運(yùn)”是北漢最后一個(gè)皇帝劉繼元的最后一個(gè)年號(hào)，當(dāng)時(shí)北漢已經(jīng)風(fēng)雨飄搖。即便真有“北漢錢”，最不可能的也正是“廣運(yùn)”。那枚語(yǔ)焉不詳?shù)摹皬V運(yùn)通寶”倘非好事者偽造，則或是別的以廣運(yùn)為年號(hào)者所鑄：按歷史上共有四個(gè)“廣運(yùn)”年號(hào)，其中后梁蕭琮在第一個(gè)“通寶”——開元通寶誕生前，而另外兩個(gè)“廣運(yùn)”——西夏開國(guó)皇帝元昊和大理國(guó)段正嚴(yán)，都是有可能鑄造這種通寶的。