現在普遍流通的人民幣已經是第五套了，以元為單位，它一共有6種面值。就是1、5、10、20、50、100元6種。當然在第四套人民幣中，我們還有2元的面值，而在最早期的第一套人民幣里，由于當時通脹仍然比較嚴重，所以最大的幣值也曾經有過5萬元這樣的“巨鈔”。

但不管怎么變化，我們都理所當然地認為，鈔票的面值大概逃不出1、2、5、10這幾個數字。畢竟我們都習慣了10進制，這幾個數比較容易計算嘛！但你知道，在人民幣的歷史上，還曾經有過“3元”這樣的奇葩嗎？

其實還真有！3元面值是第二套人民幣中的一種。顏色為深綠色，上面印有井岡山龍源口石橋的圖案。1928年，紅軍在這里取得了著名的“龍源口大捷”。

為啥會有“3”這樣的奇怪數字出現呢？原來在當初設計第二套人民幣的時候，原本打算將最高面額定為100元，但考慮到當時美國與臺灣的敵對情況，一旦100元這樣的“大鈔”遭到對方偽造，損失和風險將異常巨大，因此斟酌到最后，仍然將最大的面值定在10元。

但這樣一來，需要印刷的鈔票數量就急劇增多。我國當時根本沒有這樣的印刷能力，因此不得不將新鈔的印刷任務委托給蘇聯。但即使是蘇聯，要在短時間內印出大量的1元和2元錢也有一定困難，因此就提出了增加3元幣。當時蘇聯國內的盧布等貨幣也普遍存在3的面值，于是最后經過討論，就確定了“3元人民幣”的方案。最后印出來的3元也就被稱為“蘇三幣”。

不過第二套人民幣的流通時間不長，到了60年代，隨著中蘇關系的惡化，中國顯然不能再允許自己貨幣的母版、紙張和油墨都掌握在敵對國家的手中。所以到了1964年，這套人民幣就停止了流通，而3元幣也就隨之淡出了普通人的視野。由于存世量稀少，它如今已經成為收藏家們搶購的熱門。一張品相好的“蘇三幣”，其價格已經炒到了4萬多。

其實不止人民幣，還有很多貨幣也曾有過“3元”的歷史。正如前述，中國的3元其實是從蘇聯學來的。在蘇聯（俄羅斯）的歷史上，長期存在著面值為3的貨幣。比如被稱為Altyn的3戈比硬幣，還有3盧布鈔票，等等。

美元也曾有過“3”的歷史。1864年起，美國曾短暫地發行過“3分”的紙幣，頭像為華盛頓。當然流通時間也不長，但至少在那段時間里，美國人“虎軀一震，三分走人”是有可能實現的。

除了3之外，還有哪些“奇葩”的面值呢？25算是最常見的一種，因為是100的1/4嘛，所以其實也很流行，比如如今仍在流通的25美分硬幣。另外，羅馬尼亞、伊拉克、海地等國也都有面值為25的鈔票。

25還能接受，60就比較少見了。雖然60是100以內約數最多的5個數字之一，但“60元”真的好用嗎？或許這要問問東南亞的人民，因為他們的銀行比較喜歡這個數字。比如孟加拉國最近發行的面值60塔卡的紀念幣。

泰國不甘落后，也發行過60泰銖的貨幣。

大概是受了感染，在南亞的印度有樣學樣，同樣發行過60盧比的紀念幣。

其實60也倒罷了，有趣的是，孟加拉國大概生怕湊不成100的整數，還發行了40塔卡的紀念幣以“配套”。

而為了響應東南亞國家在貨幣數字上的光榮傳統，1976年，馬來西亞政府曾發行過“15林吉特”的硬幣。

不過，在東南亞的數學競賽中，恐怕誰也比不過緬甸。從1985年起，緬甸政府印刷了大量的“奇葩面值”鈔票，從15緬元、到35、45、75、90緬元，一個不缺。

面對這樣的鈔票，我只能說，I服了U，就算緬甸人民的算術確實全亞洲最強，也用不著這么拼吧？想象一下，你在商店里要買一個價值980元的東西，而你口袋里只有面值35和45元的兩種鈔票，那么應該分別拿出多少張才對呢？一分鐘以內計算不出的人，恐怕都應該去緬甸接受一下魔鬼訓練。

當然了，也不只是亞洲才有這樣的奇葩幣值。歷史上，歐美同樣不差。比如早期的加拿大，并沒有統一的發鈔銀行，所以很多私人銀行曾經印刷過許多奇特的鈔票，在私人領域流通。下面兩張分別是當時的“6元”和“7元”。

而說到接受“殘酷”的算術考驗，英國人也要說話了，我們不比緬甸人民差到哪里去啊！你別看今天的英國首相連9乘8等于多少都算不出來，但歷史上，英國人民可是長期忍受著各種幣值和古怪的進位。當年通用的英國貨幣單位至少有英鎊、畿尼、先令、便士、克朗、法新、弗羅林等七種。而在兌換關系上：

1英鎊=20先令，1先令=12便士，1克朗=5先令，1弗羅林=2先令，1便士=4法新……

好吧，這些還都不算啥，最倒霉的是習慣用金畿尼結算的那些上層人物，本來一個畿尼就等于一個英鎊，但由于金價變動，在很長一段時間里，一個畿尼相當于21或者22個先令。現在請聽題：37個畿尼等于多少個先令呢……嗯，為啥以前英國的數學比現在牛很多？恐怕和當時繁瑣的貨幣體制也有關系吧？不是牛頓這樣的人物，也做不了皇家造幣廠的廠長啊！

其實撇開這些形形色色的面值不談，我們不妨問自己一個有趣的問題。純數學而論，哪些面值的組合體系才是最有“效率”的呢？換句話說，從平時的“找零”情況來看，我們現在習慣的這套1-2-5-10系統，它真的最科學嗎？

其實還真有很多數學家研究過這個問題。滑鐵盧大學的計算機專家就發表過論文，他計算出，如果我們平時遇到“找1元”、“找2元”……直到找“99元”，假設這些情況發生的概率都相同，而紙幣的不同面值保持為4種。那么，在這個前提下，“1元-5元-18元-29元”這樣的面值設計才是最有效率的，平均每次只需用到3.89張鈔票即可完成“找零任務”，比現有的效率要提升近21%。

不過，或許這樣的貨幣體系，只有當機器人統治世界的那一天才能真正實現吧？