夏朝(約前21世紀(jì)—約前16世紀(jì))是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。同時期的文物中有一定數(shù)量的青銅和玉制的禮器，年代約在新石器時代晚期、青銅時代初期。

根據(jù)史書記載，禹傳位于自己的兒子啟，改變了原始部落的禪讓制，開創(chuàng)中國近四千年世襲的先河，中國歷史上的“家天下”，從夏朝的建立開始。夏族的十一支姒姓部落與夏后氏中央王室在血緣上有宗法關(guān)系，政治上有分封關(guān)系，經(jīng)濟(jì)上有貢賦關(guān)系，大致構(gòu)成夏王朝的核心領(lǐng)土范圍。

夏西起河南省西部、山西省南部，東至河南省、山東省和河北省三省交界處，南達(dá)湖北省北部，北及河北省南部。這個區(qū)域的地理中心是今偃師、登封、新密、禹州一帶。

夏朝共傳14代，共17帝王(夏朝最高統(tǒng)治者的稱謂)，延續(xù)約471年，為商朝所滅。后人常以“華夏”自稱，使之成為中國的代名詞。

那么，夏朝為什么叫夏朝呢？夏朝是按四季的叫法才叫夏朝的嗎？如果是那為什么不叫春、秋或冬呢？讓我們來看一下中國第一個王朝為什么叫夏朝吧。

據(jù)史書記載，在夏后氏建立之前，曾出現(xiàn)過夏族與周圍其他部族之間爭奪聯(lián)盟首領(lǐng)的頻繁戰(zhàn)爭。夏部族大約是在中國古史傳說中的顓頊以后逐漸興起的。有不少古代文獻(xiàn)均把夏族追溯到顓頊。

夏朝為什么叫夏？

夏朝歷史上慣稱為“夏”，關(guān)于“夏朝”這一稱謂的來源有十種說法，其中較為可信的觀點(diǎn)是“夏”為夏族圖騰的象形字。

司馬遷記載“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、費(fèi)氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二個氏族組成的部落的名號，以“夏后”為首，因此建立夏朝后就以部落名為國號。

夏朝是在原始社會制度的廢墟上建立起來的。唐朝張守節(jié)則認(rèn)為“夏”是大禹受封在陽翟為“夏伯”后而得名。“夏”是從“有夏之居”、“大夏”地名演變?yōu)椴柯涿斐蔀閲Ｖ袊性貐^(qū)從此出現(xiàn)“國家”的概念這便是不少歷史學(xué)家所認(rèn)為中國的第一個世襲王朝夏朝的起始。據(jù)《簡明不列顛百科全書》，“夏”意為“中國之人。

從這以后，我們就知道了夏朝的來歷，也知道了自己為什么是華夏子孫。中國文化每一個細(xì)節(jié)之處也是有獨(dú)特的內(nèi)涵的，只要細(xì)心研究，就會有新的發(fā)現(xiàn)。